De succesformule voor Viktor Le

In tegenstelling tot Hong Linh Ha Tinh speelde Viktor Le bij O23 Vietnam slechts een bijrol. Maar toen hij inviel in de wedstrijd tussen de thuisploeg en O23 Bangladesh, maakte de Vietnamees-Amerikaan een sterke indruk. Dat zou wel eens de formule kunnen zijn die coach Kim Sang-sik op deze 21-jarige speler wil toepassen.

U23 Vietnam won niet gemakkelijk

Voordat O23 Vietnam de openingswedstrijd van de AFC O23 Championship-kwalificatiewedstrijden van 2026 tegen O23 Bangladesh speelde, waren er veel meningen die beweerden dat de "Jonge Krijgers van de Gouden Ster" hun tegenstanders gemakkelijk zouden verslaan. De Zuid-Aziatische vertegenwoordiger had zes jaar lang de smaak van de overwinning in een officieel toernooi niet gekend. Integendeel, coach Kim Sang-sik en zijn team hadden net het Zuidoost-Aziatische O23 Championship gewonnen met een record van vier overwinningen in 90 minuten.

Coach Kim Sang-sik zette de wedstrijd in het Viet Tri Stadium ( Phu Tho ) tegen U23 Bangladesh in met de meeste belangrijke spelers die vorige maand met hem het regionale toernooi hadden gewonnen. Het ging om doelman Tran Trung Kien, centrale verdedigers Nguyen Hieu Minh, Nguyen Nhat Minh, Pham Ly Duc en het middenveldkwartet Nguyen Xuan Bac, Nguyen Van Truong, Nguyen Phi Hoang en Vo Anh Quan.

Vooraan kreeg Nguyen Dinh Bac, de beste speler van het Zuidoost-Aziatische toernooi, de kans om vrij te spelen, wat op veel vlakken coördinatieproblemen opleverde. Coach Kim Sang-sik noemde waarschijnlijk alleen twee andere namen die zelden speelden: Nguyen Thanh Nhan en Nguyen Ngoc My.

O23 Vietnam begon vrij soepel met een doelpunt in de eerste helft, na een krachtige pass van Dinh Bac op Ngoc My. Bijna 30 minuten later had het team van coach Kim Sang-sik echter moeite om het doel van Bangladesh te bereiken. De Zuid-Aziatische vertegenwoordiger kende zichzelf en zijn tegenstander. Ze verdedigden proactief in twee lagen, met een aantal spelers rond het strafschopgebied. In die context besloot coach Kim Sang-sik in de 58e minuut Viktor Le het veld op te brengen. Dat was ook het moment waarop het positieve keerpunt voor O23 Vietnam begon.

De komst van Viktor Le zorgde voor een prominentere aanwezigheid in de aanvalsfase van de thuisploeg. De "Jonge Krijgers van de Gouden Ster" werkten binnen en buiten het strafschopgebied van Bangladesh nauwer met elkaar samen. Het aantal gevaarlijke aanvallen van O23 Vietnam nam dramatisch toe. Viktor Le had de doelman van de tegenstander drie keer het zweet op de rug bezorgd met zijn schoten. In één daarvan scoorde de Vietnamees-Amerikaanse speler de winnende 2-0. De andere twee schoten raakten respectievelijk de lat en de paal van de tegenstander.

Viktor Le scoorde het eerste doelpunt voor U23 Vietnam.

Coach Kim Sang-sik had gelijk.

"Gefeliciteerd Viktor Lê met zijn prestatie tegen Bangladesh. Hij heeft zijn best gedaan en zijn eerste doelpunt voor het Vietnamese nationale team gemaakt", prees coach Kim Sang-sik de in 2003 geboren speler tijdens de persconferentie na de wedstrijd. De Koreaanse strateeg bewees dat zijn inzet van Viktor Lê gepast was en dat hij de capaciteiten van de speler gedurende een bepaalde periode van de wedstrijd optimaal benutte. "Viktor Lê is een kwaliteitsspeler", zei coach Kim Sang-sik. "Afhankelijk van de tegenstander zal ik overwegen hem op de juiste manier in te zetten om zijn capaciteiten te maximaliseren."

Terugkijkend op Viktor Le's eerdere carrière, toen hij voor het eerst met coach Kim samenwerkte en deelnam aan de finale van U23 in Zuidoost-Azië in 2025, werd deze overzeese Vietnamese speler vaak ingezet in de rol van een "bijrol". Dit is compleet anders dan de "hoofdrol" die Viktor Le op zich nam bij Hong Linh Ha Tinh . Op een hoger niveau, waar hij te maken kreeg met concurrentie van veel betere spelers van dezelfde generatie, kon Viktor Le echter niet zomaar een officiële positie bemachtigen.

Het is bekend dat coach Kim Sang-sik deze speler vaak persoonlijk heeft ontmoet en gesproken. Hij begrijpt heel goed dat Viktor Le's ietwat zweverige mentaliteit en soms de druk van zijn titel als overzeese Vietnamees hem beletten de nodige stabiliteit te bieden tijdens het spelen. Gezien zowel de objectieve als de subjectieve factoren die van invloed zijn op Viktor Le, is het gepast dat de Koreaanse coach dit gezicht gebruikt als strategische reserve.

"Ik was een beetje nerveus voordat ik de wedstrijd met O23 Vietnam inging tijdens de Aziatische kwalificatiewedstrijden voor O23 in 2026. Zoals coach Kim Sang Sik ooit zei: "Ik heb nog niet 100% van mijn kunnen benut in het Zuidoost-Aziatische toernooi", vertelde Viktor Le aan de media. "Maar het eerste doelpunt voor Vietnam heeft me geholpen de druk van de afgelopen maand te verlichten. Deze mijlpaal belooft me meer zelfvertrouwen te geven om mijn bijdrage aan de Vietnamese nationale ploeg te blijven leveren. Ik ben zeer tevreden met wat ik op het veld heb laten zien, vooral in de laatste 15 minuten van de wedstrijd. O23 Vietnam heeft een goede coördinatie gecreëerd. Helaas hadden mijn teamgenoten en ik in de slotfase minder geluk."

Het zou niet verwonderlijk zijn als coach Kim Sang-sik Viktor Le in een vergelijkbare rol blijft inzetten wanneer O23 Vietnam tegen Singapore of Jemen speelt. Tijdens een bepaalde periode van de wedstrijd kan deze speler zijn kracht, observatievermogen en afrondingsvermogen tonen om doorbraken te creëren voor O23 Vietnam.

Bron: https://cand.com.vn/the-thao/cong-thuc-thanh-cong-cho-viktor-le-i780368/