Het standbeeld van de Heilige Moeder Linh Son op de Ba Den-berg.

De Heilige Moeder Linh Son (Ba Den) is een geloofssysteem dat is ontstaan ​​in de provincie Tay Ninh en zich geleidelijk heeft verspreid over Zuid-Vietnam. Aan deze godin zijn vele verschillende legendes verbonden, die via het verhaal van "De Maagd" een Vietnamese twist hebben gekregen.

De eerbiedwaardige abt van de Linh Son Phuoc Lam-pagode staat naast het standbeeld van de Heilige Moeder van Linh Son.

De verering van de Heilige Moeder Linh Son (Ba Den) vindt zijn oorsprong in de provincie Tay Ninh en heeft zich geleidelijk verspreid over Zuid-Vietnam. De godin kent vele verschillende legendes en is ver-Vietnamees gemaakt door het verhaal van de "Mysterieuze Maagd", dat vertelt over het meisje met het zwarte gezicht, Ly Thi Thien Huong. In de folklore is de Heilige Moeder Linh Son een welwillende godin die het land en zijn inwoners beschermt. Elk jaar bezoeken veel mensen uit de provincie en daarbuiten de Ba Den-berg, vooral tijdens het Ba Den-berg Lentefestival en het Ba Den-festival (4-6 mei volgens de maankalender). Vroeger beschouwden de mensen in Trang Bang het "Hemelse Altaar" als een plek om de heilige Ba Den-berg te aanbidden en eer te betuigen aan de Heilige Moeder Linh Son, in de overtuiging dat "alles waar je om bidt, zal worden verhoord". Daarom, zelfs van veraf, als ze de intentie hadden om haar te gedenken, zou de berg dichtbij voelen en zou zij naast hen aanwezig zijn.

In het Tay Ninh-boeddhisme hebben de stichtende meesters unaniem de titel "Bodhisattva" toegekend aan de Heilige Moeder Linh Son, waardoor zij ook bekend staat als "Heilige Moeder Linh Son Bodhisattva". Dit wordt weerspiegeld in oude teksten, houtsneden en voorouderlijke tabletten. De Heilige Moeder Linh Son werd ooit ook beschouwd als de Bodhisattva Avalokiteshvara. In het boek "Een bezoek aan de tempel van de godin in Tay Ninh" (Vo Sam, 1925) staat een passage die luidt: "Van oudsher hebben de monniken op de berg elkaar verhalen doorgegeven, waarin zij allen de Bodhisattva Avalokiteshvara vereerden onder de titel 'Heilige Moeder Linh Son', zonder enige connectie met de Zwarte Dame."

Het standbeeld van de Heilige Moeder Linh Son is te vinden in de Ba Den-tempel (Ba Den-berg) (Foto: NGUYEN HAI TRIEU)

Met haar zegen worden beelden van de Heilige Moeder Linh Son op veel plaatsen vereerd, waaronder gemeenschapshuizen, privéwoningen en boeddhistische tempels binnen en buiten de provincie Tay Ninh. Deze beelden zijn gemaakt van diverse materialen, van terracotta, keramiek, hout en brons tot jade, edelstenen en composieten, en komen in een breed scala aan stijlen voor. Door de eeuwen heen hebben deze beelden hun culturele waarde behouden en weerspiegelen ze de unieke kenmerken van de regio en de specifieke historische locaties waar het beeld zich bevindt.

Er wordt met name gezegd dat de godin zich vele malen manifesteerde om Heer Nguyen Anh te helpen het land te verenigen. Na zijn troonsbestijging gaf koning Gia Long de lokale ambtenaren opdracht de overblijfselen van Vrouwe Den in zwart brons te gieten om te worden vereerd in de grot op de heilige berg (Huynh Minh (1972), Tay Ninh Verleden en Heden, eigen publicatie, Saigon, p. 46). Deze gebeurtenis wordt ook vermeld in de legende van Ly Thi Thien Huong: "...Hertog Le Van Duyet verleende, namens koning Gia Long, Vrouwe Thien Huong de titel 'Heilige Moeder van Linh' en liet een standbeeld van haar maken om te vereren en te plaatsen op de berg Mot, nu omgedoopt tot berg Ba Den."

Rond 1945-1946 keerde het Franse leger terug naar het zuiden en stationeerde troepen in de provincie Tay Ninh. Een bataljon soldaten van het Franse Vreemdelingenlegioen was gestationeerd op de Dien Ba-berg. De onstuimige soldaten, die vermoedden dat de monniken goud en zilver in de Boeddhabeelden hadden verstopt, droegen de beelden van de Linh Son Tien Thach-pagode naar beneden en sneden met messen in hun buik en rug op zoek naar goud en zilver, maar vonden niets. Ze lieten de beelden vervolgens lukraak verspreid achter op het binnenplein van de pagode. Onder hen verwarden ze de overblijfselen van het beeld van de Heilige Moeder van Linh Son met goud en brachten het naar de markt van Tay Ninh om het te verkopen. Toen ze beseften dat het geen goud was, lieten ze het achter bij een herbergier.

Na een aanzienlijke tijd schonk de eigenaar van deze winkel de overblijfselen van het beeld van de godin aan de tempel van de vrouw van gouverneur To Van Qua. Volgens onderzoeker Nguyen Quoc Viet bestaat deze tempel niet meer; de voormalige locatie was op het terrein van het provinciale partijcomité van Tay Ninh (in de wijk Tan Ninh). De overblijfselen van het beeld van de Heilige Moeder Linh Son werden daar bijna negen jaar lang vereerd zonder dat iemand het wist, in de veronderstelling dat het een beeld van de Godin van Barmhartigheid, Quan Am, betrof.

Later herkende de heer Nguyen Van Hao, een voormalig basisschoolleraar in de provincie Tay Ninh, de overblijfselen van het standbeeld van de godin dat in de tempel stond. Hij bracht onmiddellijk het bestuur van de Dien Ba-berg op de hoogte. Het bestuur stuurde, samen met de monniken van de Linh Son Tien Thach-tempel, vertegenwoordigers naar de heer en mevrouw To Van Qua om toestemming te vragen de overblijfselen van de godin terug te brengen naar de berg om ze in het oude heiligdom te plaatsen, waarmee zij instemden.

In 1957 organiseerde het Dien Ba-bergmanagement een ceremonie om de relikwieën van de Heilige Moeder Linh Son op de berg te verwelkomen. De ceremonie werd plechtig gehouden in aanwezigheid van vooraanstaande figuren uit de provincie en vele mensen van heinde en verre die het nieuws hadden vernomen. Een processie van versierde voertuigen ging voorop, gevolgd door diverse andere voertuigen met wapperende vlaggen, wat zorgde voor een levendige en bruisende sfeer op deze heilige en gezegende plek (Huynh Minh (1972), Tay Ninh Verleden en Heden, op. cit., p. 205).

Ceremonie om de relikwieën van het standbeeld van de Heilige Moeder van Linh Son van de Phuoc Lam-pagode van Linh Son naar de Ba Den-berg te brengen (Foto: NGUYEN HAI TRIEU)

In 1962, toen de oorlogssituatie in de bergen verergerde, begeleidden het bestuur en de monniken op de berg het standbeeld van de godin naar de Linh Son Phuoc Lam-pagode (nu Vinh Xuan-pagode in de wijk Tan Ninh) om daar te worden geplaatst. Destijds was de pagode het hoofdkwartier van het bestuur van de Dien Ba-berg, onder leiding van Eerwaarde Hue Phuong, de vicevoorzitter van het bestuur.

Op 8 augustus 2025 (overeenkomend met de 15e dag van de 6e maanmaand van het Jaar van de Slang) verzamelde het uitvoerend bestuur van de Vietnamese Boeddhistische Vereniging van de provincie Tay Ninh, samen met de eerbiedwaardige monniken van de Linh Son Tien Thach Pagode, de pagodes van de Ba Den-berg en boeddhisten van over de hele wereld, zich bij de Linh Son Phuoc Lam Pagode om de relieken van de Heilige Moeder van Linh Son plechtig terug te laten keren naar de tempel (Binh Minh-wijk, Ba Den-berg).

Het beeld van de Heilige Moeder Linh Son is gemaakt van hol brons en is ongeveer 60 cm hoog. De sokkel en de achterkant van het beeld zijn gedeukt, vermoedelijk door beschadigingen veroorzaakt door het breken en snijden tijdens de goudkoorts en de gevolgen van de oorlog tijdens de Franse bezetting. Het beeld toont de Heilige Moeder met het welwillende gezicht van een Zuid-Vietnamese vrouw, in een bekende zittende houding, met haar linkerbeen gekruist, haar rechterknie opgetrokken, haar rechterhand rustend op haar knie en haar linkerhand een wensvervullende staf vasthoudend.

De kleding van de godin, zoals uitgehouwen in de sokkel van het beeld, weerspiegelt de stijl van de Nguyen-dynastie en de culturele uitwisseling met China door details zoals de "kraag van bamboebladeren en wolken". Volgens onderzoeker Nguyen Duc Huy: "De ambachtslieden die beelden maakten in Zuid-Vietnam werden al vanaf een zeer vroege periode, rond de 17e-18e eeuw, sterk beïnvloed door de Chinese kunst."

Het standbeeld van de Heilige Moeder Linh Son bewaart de historische en culturele ontwikkeling van de provincie Tay Ninh en versterkt het geloof van de inwoners in de religieuze overtuigingen die hun oorsprong vinden in deze zuidwestelijke regio van Vietnam. Het standbeeld heeft een hoge artistieke waarde, is diep geworteld in volkstradities en weerspiegelt de culturele uitwisseling tussen Vietnam en China door middel van de beeldhouwstijl. Na vele veranderingen door de geschiedenis heen te hebben doorstaan, is het standbeeld van de Heilige Moeder teruggekeerd naar zijn oorspronkelijke plek op de heilige Ba Den-berg, waardoor de inwoners van Tay Ninh en pelgrims er in vrede en vreugde kunnen terugkeren om te aanbidden.

Phi Thanh Phat

Bron: https://baolongan.vn/cot-tuong-linh-son-thanh-mau-o-nui-ba-den-a202341.html