Een schok voor het Amerikaanse team.

Chris Richards, de nummer één centrale verdediger van het Amerikaanse nationale team, loopt het risico het WK 2026 te missen vanwege een enkelblessure, slechts enkele dagen voor de deadline voor de selectie.

Chris Richards (in het rode shirt) liep vlak voor het WK 2026 een blessure op.

Het Amerikaanse nationale team bevindt zich in een spannende periode, omdat het onzeker is of Chris Richards, een van Mauricio Pochettino's belangrijkste spelers, op tijd hersteld zal zijn voor het WK 2026. De verdediger van Crystal Palace scheurde twee ligamenten in zijn linkerenkel tijdens de wedstrijd op 17 mei. Hoewel hij zich inmiddels bij de nationale ploeg heeft gevoegd, zal Richards nauwlettend in de gaten worden gehouden en onderzocht door het medisch team.

Trainer Mauricio Pochettino kon zijn bezorgdheid niet verbergen toen hij over de situatie van zijn speler sprak. De Argentijnse strateeg gaf toe dat de komende dagen cruciaal zullen zijn om te bepalen of Richards klaar zal zijn voor het WK.

"Hij heeft meer tijd nodig. We zullen hem blijven volgen en evalueren voordat we een definitieve beslissing nemen," aldus Pochettino.

De bezorgdheid van het Amerikaanse team is begrijpelijk. Richards wordt momenteel beschouwd als de meest complete centrale verdediger in de Amerikaanse selectie. Hij heeft ervaring op het hoogste niveau in de Premier League en is een cruciale schakel in het verdedigingssysteem dat Pochettino aan het opbouwen is.

Het probleem is dat de VS niet veel kwalitatief goede opties heeft op deze positie. Naast aanvoerder Tim Ream hebben namen als Auston Trusty, Mark McKenzie en Miles Robinson niet dezelfde mate van zekerheid geboden. Als Richards niet beschikbaar is, zullen Walker Zimmerman of Tristan Blackmon waarschijnlijk als vervangers worden opgeroepen.

Het is overigens niet de eerste keer dat een blessure Richards' WK-dromen in de weg staat. De 26-jarige centrale verdediger miste eerder al het WK van 2022 vanwege een hamstringblessure.

Het Amerikaanse nationale team maakt de definitieve selectie op 1 juni bekend en behoudt zich tot 11 juni het recht voor om wijzigingen aan te brengen in de opstelling vanwege blessures. Richards zal de vriendschappelijke wedstrijd tegen Senegal in ieder geval missen en zal tegen de klok moeten racen om fit te zijn voor het grootste voetbaltoernooi ter wereld.

Bron: https://znews.vn/cu-soc-cua-tuyen-my-post1655767.html