Griep en Covid-19 verspreiden zich razendsnel door Europa.

Nu het aantal Covid-19-gevallen in verschillende Europese landen weer toeneemt, verplicht de Spaanse overheid mensen opnieuw om mondkapjes te dragen om de situatie aan te pakken.

Het Europees Centrum voor ziektebestrijding en -preventie adviseert mensen met griep- of COVID-19-symptomen om thuis te blijven en de nationale vaccinatierichtlijnen voor kwetsbare groepen te volgen.

Het agentschap overweegt ook om de regelgeving voor het dragen van mondkapjes in drukke plaatsen of zorginstellingen opnieuw in te voeren. In deze regio verspreidt de seizoensgriep zich zoals gebruikelijk, maar is in sommige landen bijzonder ernstig geworden. Het aantal COVID-19-gevallen en ziekenhuisopnames is ook snel toegenomen.

In Spanje hebben verschillende ziekenhuizen vorige week de verplichting ingevoerd voor patiënten, bezoekers en zorgmedewerkers om mondkapjes te dragen. Op 9 januari stelde de centrale overheid voor om deze verplichting landelijk in te voeren. De regionale bestuurders die verantwoordelijk zijn voor het gezondheidsbeleid hebben dit voorstel echter verworpen. Een definitief besluit wordt op 11 januari verwacht.

"We weten dat mondkapjes de verspreiding van de ziekte absoluut zullen beperken en kwetsbare mensen zullen beschermen. Het is een eenvoudige maatregel, die breed wordt gesteund door het publiek en wetenschappelijk is aanvaard," aldus minister van Volksgezondheid Monica Garcia.

De regering stelde ook voor om werknemers met milde symptomen thuis te laten testen en diagnosticeren, en om drie dagen vrij te nemen zonder doktersverklaring.

Mensen dragen mondkapjes buiten het Trias i Pujol-ziekenhuis in Badalona, Spanje, op 8 januari. Foto: Reuters — Mensen dragen mondkapjes buiten het Trias i Pujol-ziekenhuis in Badalona, Spanje, op 8 januari. Foto: *Reuters*

Spanje was een van de laatste Europese landen die de mondkapjesplicht na de Covid-19-pandemie ophief. Eind februari 2023 mochten mensen hun mondkapje afdoen in het openbaar vervoer.

In Italië bereikte het aantal besmettingen met influenza en Covid-19 recordhoogtes in de laatste twee weken van 2023. Het besmettingspercentage bedroeg 17,5 gevallen per 1.000 inwoners in week 52 en 17,7 gevallen per 1.000 inwoners vorige week, volgens gegevens van het Nationaal Instituut voor Volksgezondheid (ISS).

Experts van het ISS zeggen dat de toename van het aantal besmettingen mogelijk te wijten is aan het feit dat de meeste mensen geen mondkapjes meer dragen en dat te weinig mensen zich dit seizoen hebben laten vaccineren. Tot nu toe heeft de overheid geen tekenen vertoond dat ze overweegt de mondkapjesplicht opnieuw in te voeren.

De Portugese minister van Volksgezondheid, Manuel Pizarro, zei dat er momenteel geen reden was om een algemeen advies over het gebruik van mondkapjes uit te geven. Hij erkende echter dat het land te kampen had met een griepepidemie, waardoor de wachttijden op de spoedeisende hulp opliepen tot meer dan tien uur per week. Volgens de gezondheidsautoriteiten bereikte het grieppercentage op de intensive care in de laatste week van 2023 een recordhoogte van 17%.

Thuc Linh (volgens Reuters en China Daily )

Bronlink