Historische confrontatie!

"De grote Slag bij Dien Bien Phu is in de geschiedenis van het land vastgelegd als een Bach Dang, een Chi Lang of een Dong Da in de 20e eeuw; en is de wereldgeschiedenis ingegaan als een glorieuze overwinning, een doorbraak tegen het bolwerk van het koloniale systeem van imperialistische slavernij" (Secretaris-generaal van het Centraal Comité van de Communistische Partij van Vietnam , Le Duan).

Historische confrontatie! Generaal De Castries, die het bevel voerde over het versterkte complex van Dien Bien Phu en het Franse militaire hoofdkwartier dat zich overgaf, beschouwde de campagne bij Dien Bien Phu als een complete overwinning. (Afbeelding gereproduceerd in het panoramaschilderij, onderdeel van het Historisch Overwinningsmuseum van Dien Bien Phu).

Met de bouw van het machtigste versterkte complex in Indochina in Dien Bien Phu, beschouwden de Franse kolonialisten het als "een valstrik of een verpletterende machine, klaar om de stalen divisies van de vijand te verpletteren". Het Politbureau van het Centraal Comité van de Partij begreep de intentie van de Franse kolonialisten om onze belangrijkste troepen daarheen te lokken om ze te vernietigen en vervolgens een aanval op ons te lanceren. Daarom besloot het Politbureau de vijandelijke troepen in het versterkte complex van Dien Bien Phu volledig te vernietigen. Tegelijkertijd gaf president Ho Chi Minh de instructie: "Deze campagne is een belangrijke campagne, niet alleen militair maar ook politiek, niet alleen binnenlands maar ook internationaal. Daarom moeten het hele leger, het hele volk en de hele Partij al hun inspanningen bundelen om het succes ervan te verzekeren." Met de slogan "Alles voor het front, alles voor de overwinning" zette het Vietnamese volk al zijn kracht en middelen in voor deze historische campagne. Begin maart 1954 waren alle voorbereidingen voltooid.

Op 13 maart 1954 lanceerden onze troepen het eerste offensief tegen het versterkte complex van Dien Bien Phu. Na vijf dagen vechten vernietigden we snel twee van de zwaarst versterkte bolwerken van de vijand, Him Lam en Doc Lap; we joegen een ander vijandelijk bataljon op de vlucht en vernietigden het bolwerk Ban Keo. We doodden en namen 2000 vijandelijke soldaten gevangen, schoten 12 vliegtuigen neer, openden een toegangspoort tot het centrum van het versterkte complex, bedreigden het vliegveld Muong Thanh en brachten de vijandelijke troepen een verpletterende slag toe.

De gevechten waren intens en hevig, veel heviger dan de vijand had verwacht. Op 16 maart 1954 zetten ze drie bataljons parachutisten in om het versterkte complex van Dien Bien Phu te versterken. Op 30 maart 1954 lanceerden we ons tweede offensief, waarbij we tegelijkertijd de oostelijke heuvels van de centrale sector aanvielen. In de oostelijke sector schakelden we 2500 vijandelijke soldaten uit, veroverden we de meeste belangrijke hoogtepunten, consolideerden we onze posities vanuit de lucht en creëerden we de voorwaarden om de vijand te verdelen, te omsingelen en te controleren, waarna we overgingen tot een algemeen offensief om hen te vernietigen.

"Als we de strijdkrachten van ons en de vijand in maart 1954 vergelijken: qua aantallen troepen had de vijand 444.900 manschappen, wij 238.000; artillerie: de vijand had 594 kanonnen, wij 80; tanks en pantservoertuigen: de vijand had er respectievelijk 10, 6 en 10, wij 0; vliegtuigen: de vijand had er 580, wij 0; oorlogsschepen: de vijand had er 391, wij 0."

Geconfronteerd met deze situatie concentreerden de Franse kolonialisten het grootste deel van hun gevechts- en transportvliegtuigen in Indochina om het front bij Dien Bien Phu te versterken. Tegelijkertijd versterkten de Amerikaanse imperialisten Frankrijk met spoed met 100 jachtbommenwerpers, 50 transportvliegtuigen en leenden ze Frankrijk 29 C119-vliegtuigen met piloten; ze zetten ook een luchtbrug op om parachutisten vanuit Japan en de VS naar het front bij Dien Bien Phu te vervoeren. De Amerikaanse imperialisten stuurden bovendien twee vliegdekschepen naar de Golf van Tonkin om een "massale landing in Indochina" te oefenen.

Aan onze kant werden onze strijdkrachten gedurende twee gevechtsfasen voortdurend versterkt. Onze troepen leverden buitengewone inspanningen, vochten dapper en behaalden vele schitterende overwinningen. Door de aanhoudende, langdurige en hevige gevechten, en de toenemende problemen met de bevoorrading en logistiek, ontstonden echter negatieve gedachten, samen met angst voor slachtoffers en uitputting. Op bevel van het Politbureau werd een grootschalige politieke campagne gevoerd, van partijcomités tot afdelingen, van officieren tot soldaten in alle eenheden langs het hele front. Negatieve rechtse ideologie werd scherp bekritiseerd en de geest van radicale revolutie en de vastberadenheid om te vechten en te winnen werden krachtig gepromoot.

Op basis van die trainingssessie lanceerden we op 1 mei 1954 het derde offensief, waarbij we achtereenvolgens de resterende bolwerken in het oosten en westen veroverden en de tegenaanvallen van de vijand afsloegen. Op 7 mei 1954 hesen onze troepen de overwinningsvlag en rukten rechtstreeks op naar de commandopost van de vijand, waar ze generaal De Castries en de gehele staf van het versterkte complex van Dien Bien Phu gevangen namen. Na 55 dagen en nachten van ongelooflijk heroïsche gevechten was de historische campagne bij Dien Bien Phu een complete overwinning. We vernietigden en namen 16.200 vijandelijke soldaten gevangen; veroverden 28 artilleriestukken, 5.915 zware en lichte kanonnen, 3 tanks, 64 voertuigen, 43 ton communicatieapparatuur, 20 ton militaire medicijnen, 40 ton conserven, 40.000 liter benzine en olie, en schoten 62 vliegtuigen van verschillende typen neer...

De Dien Bien Phu-campagne was het grootste gecombineerde offensief van ons leger tijdens de verzetsstrijd tegen het Franse kolonialisme. Deze overwinning droeg doorslaggevend bij aan het mislukken van het Navarre-plan van de Franse kolonialisten en de Amerikaanse interventie. Tegelijkertijd was het een beslissende overwinning in de negen jaar durende, zware, maar ongelooflijk heroïsche, veerkrachtige en ontembare verzetsstrijd tegen Frankrijk, gevoerd door ons leger en volk. Dien Bien Phu heeft een glorieuze mijlpaal in de geschiedenis van de natie en het tijdperk gemarkeerd en is een symbool geworden van Vietnamese heldenmoed en kracht, een grote prestatie in de geschiedenis van het verzet van de natie tegen buitenlandse indringers en een inspiratiebron voor antikoloniale en nationale bevrijdingsbewegingen over de hele wereld.

De "verbluffende" overwinning bracht veel buitenlandse geleerden ertoe uit te roepen: "Dien Bien Phu is de Valmy van de zwarte volkeren"; of "Wereldwijd had de Slag bij Waterloo een minder grote impact. De val van Dien Bien Phu veroorzaakte verschrikkelijke gruweldaden en luidde het uiteenvallen van de koloniën en het einde van de republiek in. De donder van Dien Bien Phu galmt nog steeds na."

Bij de analyse van de redenen voor de Franse nederlaag bij Dien Bien Phu betoogt Bernard B. Fall, auteur van "Dien Bien Phu - Een hoekje van de hel", het volgende: "Volgens Navarre gaf het opofferen van belegerde eenheden de Fransen de mogelijkheid om tijd te winnen en de overwinning te behalen. Het lijdt geen twijfel dat als het probleem van Dien Bien Phu in een computer zou worden ingevoerd, deze dezelfde oplossing zou geven als Navarre. Deze militaire theoreticus begreep niet dat het verlies van de meest elite-eenheden van het expeditieleger betekende dat de strijdlust van de Indochinese soldaten zou instorten en de wil van het moederland om de oorlog voort te zetten verloren zou gaan. Tegenwoordig verklaart dit alles niet hoe Navarre ooit heeft kunnen geloven dat negen infanteriebataljons, waarvan er slechts drie werkelijk elite waren, stand zouden kunnen houden in een haastig gebouwd versterkt complex tegen een aanval van drie Viet Minh-divisies met een ongekende vuurkracht in Indochina." En dat "het erop lijkt dat Nava en zijn staf in Dien Bien Phu van plan waren er een tweede Na San van te maken, een grootschaliger Na San, waar de Fransen uiteindelijk zouden winnen dankzij hun superieure vuurkracht te land en in de lucht. Het onderschatten van de strategische mobiliteit en logistiek van de Viet Minh was zeker de enige echte fout die Nava maakte bij de voorbereiding op de voorjaarscampagne van 1954. Maar het was een strategische fout, en de gevolgen ervan waren ook strategisch."

Tijdens de agressieoorlog tegen Vietnam en Indochina (1945-1954) kende de Franse Republiek 20 afgezette premiers, 7 wisselingen van de Hoge Commissaris en 8 wisselingen van de opperbevelhebber van de Franse expeditietroepen in Indochina. Frankrijk mobiliseerde een groot aantal manschappen en maakte enorme oorlogsuitgaven: in 1954 bedroeg het aantal Franse en marionettentroepen 440.000, waarvan 72% marionettentroepen waren; de oorlogsuitgaven van de 9 jaar durende oorlog bedroegen bijna 3 biljoen frank, waarvan ongeveer 1,2 biljoen frank (gelijk aan 2,7 miljard dollar) afkomstig was van Amerikaanse hulp. Alleen al in 1954 was de Amerikaanse hulp goed voor 73,9% van de oorlogsuitgaven. Het aantal Franse soldaten dat sneuvelde, gewond raakte of gevangen werd genomen, bedroeg bijna 600.000. (Volgens “De Vietnamese Revolutionaire Oorlog 1945-1975: Overwinningen en Lessen”).

Met het voordeel van een machtig versterkt complex waren de Franse kolonialisten ervan overtuigd dat ze bij Dien Bien Phu een "happy end" zouden behalen. Dat vertrouwen bleek echter uiteindelijk een zeer hoge prijs te hebben, want Dien Bien Phu werd voor hen "een hel". De Castries, die direct het bevel voerde over het versterkte complex van Dien Bien Phu, besefte bitter de reden van hun nederlaag: "Je kunt een leger verslaan, maar je kunt een natie niet verslaan." De glorieuze overwinning bij Dien Bien Phu, een triomf die de mensheid versteld deed staan, is een episch verhaal van een van de grootste heldendaden van de 20e eeuw. Deze overwinning is tevens het krachtigste en meest overtuigende bewijs van de waarheid van het tijdperk van Ho Chi Minh: "Niets is kostbaarder dan onafhankelijkheid en vrijheid", en de onstuitbare vastberadenheid van onze natie en ons volk: "We offeren liever alles op dan ons land te verliezen of tot slaaf gemaakt te worden!"

Artikel en foto's: Le Dung

(Dit artikel maakt gebruik van materiaal uit het boek "Chronologische geschiedenis van de Communistische Partij van Vietnam, deel III: Het leiderschap van de partij in verzet en nationale opbouw (1945-1954)", Nationale Politieke Uitgeverij).

Bron