De "crisis van het overtoerisme"

SGGP 23/09/2023 11:00

Volgens gegevens van de Japanse Nationale Toerismeorganisatie (JNTO) is de toeristische sector in Japan hersteld tot 85,6% (2,16 miljoen mensen) – een niveau dat ook in 2019, vóór de coronapandemie, werd bereikt. Niet iedereen is echter blij met deze aankondiging.

De charme en serene sfeer van oude steden zijn verpest door de overweldigende toestroom van toeristen, met ernstige gevolgen voor het leven van de lokale bevolking. De inwoners hebben moeite om naar hun werk te komen en Maiko (geisha-leerlingen) worden lastiggevallen door toeristen die hen omsingelen en selfies eisen, soms zelfs onbeschoft.

Om de overbevolking tijdens het najaar (het hoogseizoen voor toeristen) het hoofd te bieden, zag de gemeente Kyoto zich genoodzaakt een reeks maatregelen aan te kondigen, waaronder het verhogen van het aantal busverbindingen tussen treinstations en bezienswaardigheden; het stimuleren van het gebruik van de metro; en het inrichten van tijdelijke bagagekluizen op stations…

In een poging om de lokale onvrede te sussen, heeft de toeristenvereniging van Kyoto ook een folder voor toeristen uitgebracht met de titel "Let op uw gedrag", waarin gewenst gedrag (zoals het meenemen van herbruikbare boodschappentassen) en onacceptabel gedrag (zoals roken op openbare plaatsen) worden beschreven.

Overbevolking door toeristen in de buurt van het Kiyomizu-dera-heiligdom. Foto: GETTY IMAGES

Bij spoorwegovergangen in Kamakura, een historische stad op ongeveer een uur treinreis ten zuidwesten van Tokio, maken hordes toeristen selfies, wat het verkeer verstoort en de lokale autoriteiten dwingt om beveiligingspersoneel in te zetten om ongelukken te voorkomen. Ondertussen kampt ook de berg Fuji – een UNESCO- werelderfgoedlocatie – met een "crisis van overtoerisme".

Volgens Nikkei Asia is het dit jaar 10 jaar geleden dat de berg Fuji werd erkend als werelderfgoed, maar de milieuvervuiling en de aantasting van zijn natuurlijke schoonheid dreigen deze heilige berg van zijn troon te stoten. Zelfs ogenschijnlijk onopvallende plekken worden overspoeld door toeristen.

In de meer afgelegen provinciesteden is de situatie beter. Morioka, de hoofdstad van de prefectuur Iwate, is een vredige stad, die op de lijst van "52 plaatsen om te bezoeken in 2023" van The New York Times alleen Londen voor zich moet laten.

Sinds de pandemie heeft Morioka de toeristische drukte die veel andere steden ervaren, weten te vermijden. Toen de lokale toeristenvereniging spandoeken wilde ophangen om de ranking van de New York Times te promoten, wees het stadsbestuur het plan af, met het argument dat het het stadsbeeld zou verpesten.

Gouverneur Tasso Takuya van Iwate kon zijn blijdschap over deze erkenning niet verbergen en hoopte dat de meer ongerepte regio's van Japan het voorbeeld van Morioka zouden volgen door hun unieke schoonheid te beschermen. Ongecontroleerde ontwikkeling en overbevolking bedreigen immers de charme die deze plekken zo bijzonder maakt.

Bron: https://www.sggp.org.vn/cuoc-khung-hoang-thua-du-khach-post706702.html