Het Oekraïense tegenoffensief: op zoek naar een doorbraak

De regering in Kiev is een tegenoffensief gestart om de door Rusland bezette gebieden te heroveren, met name in het zuiden. Ondanks hernieuwd optimisme onder Oekraïners, hebben de kleine winsten die ze hebben geboekt, hun prijs gehad. Terwijl Oekraïense troepen blijven zoeken naar zwakke plekken in de Russische verdediging, zoekt Moskou ook naar een uitweg en heeft het de stad Koepiansk ingesloten, een stad die Rusland al vroeg in het conflict veroverde, maar een jaar geleden weer verloor.

Hoewel het vrijwel onmogelijk is om nauwkeurige informatie over de situatie op het slagveld te vinden, heeft CNN wel een aantal analyses van de belangrijkste veldslagen in de meest recente fase van het conflict.

Oorlog tot nu toe

Hoewel Oekraïne moeite heeft gehad met het inzetten van een tegenoffensief, is het belangrijk om te onthouden dat het conflict zich niet in de richting heeft ontwikkeld die de Russische president Vladimir Poetin graag had gezien.

In 2022, nadat het Russische leger zich had teruggetrokken uit het gebied rond Kiev en andere regio's in Noord-Oekraïne, behaalde het Oekraïense leger verschillende belangrijke overwinningen in de oostelijke regio Charkov en de zuidelijke regio Cherson.

De oorlog in 2023 is enigszins anders, met soldaten aan beide kanten verwikkeld in een langzaam evoluerend conflict zonder uitzicht op een einde. De gevechten concentreren zich momenteel in Oost- en Zuid-Oekraïne, waar Oekraïense troepen moeite hebben om de verdedigingslinies te doorbreken die het Russische leger de afgelopen maanden heeft opgebouwd. Het succes beperkt zich tot de herovering van dorpen, niet van steden.

Zuidfront

In de regio Zaporizja in Zuid-Oekraïne worden kleine Oekraïense opmarsen op het platteland tegengehouden door Russische verdediging. Russische troepen hebben het gebied versterkt met een reeks mijnenvelden, antitankgrachten, boobytraps en loopgraven.

De regio is een belangrijk doelwit voor Oekraïne. Door middel van twee tegenoffensieven dieper het gebied binnen te dringen, zou Oekraïne de kans krijgen de landbrug tussen de Krim en de oostelijke Donetsk-regio, die sinds 2014 onder Russisch gezag staat, door te snijden.

Eind augustus heroverden Oekraïense troepen Robotyne met succes, een stap dichter bij een aanval met gemotoriseerde artillerie op de centrale stad Tokmak. Er is echter nog veel werk te doen voordat dit doel bereikt is.

Gegevens per 6 september 2023.

Oekraïne heeft een deel van het gebied rond de stad Velyka Novosilka heroverd. In juni, in de tweede week van het tegenoffensief, bevrijdden ze verschillende dorpen: Neskuchne, Blahodatne en Makarivka. Recenter heroverden ze de dorpen Staromaiorske en Urozhaine, maar verdere voortgang verliep moeizaam. Russische troepen hebben ook verschillende tegenoffensieven gelanceerd.

Velyka Novosilka is de afgelopen anderhalf jaar constant beschoten. Omdat Kiev zoveel moeite had met de Russische luchtaanvallen op de stad, heeft het westerse landen opgeroepen om F-16-straaljagers en andere luchtsteun te leveren.

De stad Orichiv ligt in het kruisvuur. Hoewel de stad onder Oekraïense controle staat, wordt ze voortdurend aangevallen door Russische luchtaanvallen en regelmatig getroffen door bommen tot wel 500 kg, soms wel twintig keer in twintig minuten.

Orikhiv ligt 60 km ten zuidoosten van Zaporizja en wordt ingesloten door de regeringstroepen van Kiev die naar het zuiden oprukken en door Russische troepen die hun posities proberen te verdedigen.

Russische versterkingen en loopgraven in Zaporizja, Oekraïne, 4 maart 2023. Foto: Maxar Technologies.

Koepiansk

Het Oekraïense leger probeert Koepiansk in de regio Charkov te behouden. De stad viel in de beginfase van het conflict en werd in september bevrijd door een bliksemsnel offensief van het Oekraïense leger. Nu probeert het Russische leger de stad te heroveren.

In augustus gaf de Oekraïense regering opdracht tot de evacuatie van de stad en omgeving, de grootste evacuatie in maanden en een teken van de hevigheid van de gevechten in het gebied. Veel burgers besloten echter te blijven.

Voor Oekraïense soldaten is Koepiansk een strategisch belangrijke stad, omdat ze hiermee de opmars van de Russische troepen willen stoppen.

Oostfront

Bachmut is nu onder Russische controle na negen maanden van gevechten, terwijl Oekraïense troepen een aantal gebieden ten zuidwesten van de stad controleren.

Een luchtfoto van de stad Bachmoet, het hevigste slagveld in de regio Donetsk, Oekraïne, op 22 juni 2023. Foto: Libkos/AP.

Grote delen van Donetsk en Loehansk zijn de afgelopen negen jaar in handen geweest van pro-Russische separatisten. Dit zijn twee van de vier regio's in Oekraïne die Moskou heeft geannexeerd.

De stad Avdiivka in de oblast Donetsk, die nog steeds onder Oekraïense controle staat, is een frontliniestad waar hevig is gevochten. Een groot deel van de stad is verwoest en de inwoners zijn geëvacueerd.

De komende maanden

De tijd dringt in Oekraïne. De herfst brengt steeds slechter weer en steeds ongunstiger gevechtssituaties met zich mee.

Om een ​​aantal politieke en strategische redenen neemt de druk op de Oekraïense regering om een ​​doorbraak te bereiken toe. Kiev moet zoveel mogelijk invloed hebben in het geval van vredesbesprekingen of als de westerse steun die de laatste tijd zo solide was, plotseling verandert.

Hoewel het Russische leger sinds het begin van de militaire campagne enigszins is teruggedrongen, biedt het nog steeds enkele voordelen. Het Russische leger is aanzienlijk groter dan dat van Oekraïne, en omdat Poetin door het conflict is geïsoleerd, hoeft hij zich geen zorgen te maken over het verlies van bondgenoten in een langdurig conflict. Rusland kan zelfs een uitputtingsoorlog veel beter aan dan Oekraïne.

Wat de uitkomst van het tegenoffensief ook is, het zal een keerpunt zijn in de manier waarop dit conflict eindigt.

Nguyen Quang Minh (volgens CNN)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/cuoc-phan-cong-cua-ukraine-di-tim-dot-pha-a625844.html