Een weekendje weg in de oude stad van Kampot.

In tegenstelling tot de bruisende hoofdstad Phnom Penh of het mysterieuze Siem Reap, bezit Kampot (Cambodja) een eeuwenoude en vredige schoonheid, waardoor het een populaire bestemming is voor weekenduitstapjes voor Vietnamese toeristen.

Kampot is een zuidelijke provincie van Cambodja, gelegen op ongeveer 150 km van de hoofdstad Phnom Penh en ongeveer 60 km van de grensovergang Xa Xia in de provincie Kien Giang . De provincie staat bekend om haar oude Franse koloniale architectuur, het strand van Kep, de bergen en het oude stadje Bokor met zijn rustige levensritme.

Naast de historische bezienswaardigheden staat Kampot ook bekend als de durianhoofdstad van Cambodja. In het stadscentrum bevindt zich een symbool in de vorm van een durian.

Kampot heeft veel oude Franse koloniale gebouwen. In de 19e eeuw werd de stad door de Franse kolonialisten gekozen als administratief centrum van de grensregio.

De rotonde in de vorm van een durian, de zeepaardfontein, de gigantische klok (zie foto) en de Entanou-brug zijn iconische architectonische bezienswaardigheden van de stad, die dicht bij elkaar liggen en daardoor gemakkelijk te bezoeken zijn.

Volgens Khmer Times, De gigantische klok is gebouwd in een traditionele stijl met een buisvormige constructie en cijfers in het Khmer-schrift. De klok is 35 meter hoog en de wijzerplaat heeft een diameter van 9,7 meter.

De Entanou-brug is ook een van de beroemde oude Franse architectonische werken in Kampot. Volgens een Cambodjaanse toeristische website, Cambodiabeginsat40 , de Entanou-brug, gebouwd tijdens de Franse koloniale periode, raakte gedeeltelijk beschadigd door oorlog. Later werd de Entanou-brug herbouwd, waarbij de twee overspanningen die het dichtst bij de stad liggen (linkerhoek) in hun oorspronkelijke vorm behouden bleven. Om de brug te beschermen, is het momenteel alleen toegestaan voor voetgangers, fietsers, motorrijders en tuktuks om eroverheen te rijden.

In april kreeg Kampot een nieuwe bezienswaardigheid: een 8 meter hoge fontein in de vorm van een zeepaardje, met uitzicht op de grote rivier Prek Kampong Kandal. Zeepaardjes worden in de Cambodjaanse cultuur beschouwd als symbolen van voorspoed, geluk en succes. Deze plek zal naar verwachting ook een van de populairste fotolocaties voor toeristen worden tijdens een bezoek aan Kampot.

De oude gebouwen in Franse stijl dragen bij aan de vredige sfeer van de buurt. Tegenwoordig hebben deze gebouwen een nieuwe bestemming gekregen en zijn ze gerenoveerd om overheidsgebouwen, restaurants en cafés te huisvesten.

Tuk-tuks zijn een van de populairste vervoersmiddelen in Cambodja, vooral onder toeristen. Toeristen kunnen de Pass-app downloaden – een app waarmee ze ritten kunnen boeken tegen redelijke prijzen zonder te hoeven onderhandelen. Om deze app te gebruiken, hebben toeristen een Cambodjaans telefoonnummer nodig. Enkele aanbieders van mobiele netwerken zijn Smart Axiata, Cellcard en Metfone.

Kampot heeft een vrij warm klimaat, dus bezoekers moeten zonnebrandcrème, hoeden en paraplu's meenemen. De beste tijd om te bezoeken is van december tot en met mei van het volgende jaar. Tijdens deze periode is Cambodja in het droge seizoen, waardoor het voor bezoekers gemakkelijker is om hun reisschema te plannen en van hun vakantie te genieten.

De straten van Kampot in het algemeen, en met name het centrum waar veel winkels gevestigd zijn, zijn vrijwel verlaten.

Toeristen kunnen genieten van veel typische Cambodjaanse streetfoodgerechten vanaf 2 USD (ongeveer 50.000 VND). De papaja-garnalensalade, gemaakt met papaja, wortels, maïs, eieren, verse garnalen, rijstnoedels en diverse kruiden, kost 3 USD (ongeveer 78.000 VND).

De oude binnenstad van Kampot bruist 's nachts.

Vanuit Ho Chi Minh-stad kunnen toeristen buskaartjes boeken naar Phnom Penh voor ongeveer 500.000 tot 900.000 VND, mits hun paspoort minimaal 6 maanden geldig is. Vervolgens kunnen ze van Phnom Penh naar Kampot reizen met de bus voor ongeveer 300.000 VND.

Als alternatief kunnen toeristen een bus nemen van Ho Chi Minh-stad naar Ha Tien (Kien Giang) voor 200.000 tot 500.000 VND, en vervolgens van Ha Tien naar Kampot met de bus voor 300.000 VND.

Kampot heeft geen luchthaven, dus toeristen in Hanoi kunnen vliegtickets naar Phnom Penh kopen en vandaar de bus naar Kampot nemen. Als alternatief, om kosten te besparen, kunnen toeristen ervoor kiezen om naar Ho Chi Minh-stad te vliegen en van daaruit verder te reizen zoals hierboven beschreven.

Bron