Voormalig abt van de Shaolin-tempel veroordeeld tot 24 jaar gevangenisstraf.

Voormalig abt Shi Yongxin van de Shaolin-tempel is veroordeeld tot 24 jaar gevangenisstraf. Foto: China News Service

Op 29 mei heeft de rechtbank van eerste aanleg van Xinxiang, provincie Henan (China), een vonnis uitgesproken tegen de voormalige abt van de Shaolin-tempel, Shi Yongxin (echte naam Liu Yingcheng).

Volgens de rechterlijke uitspraak heeft voormalig abt Shi Yongxin van de Shaolin-tempel zich schuldig gemaakt aan verduistering van bezittingen, illegaal gebruik van gelden, het aannemen van steekpenningen van niet-gouvernementele functionarissen en het geven van steekpenningen. Gezien de uitzonderlijk ernstige aard van de zaak heeft de rechtbank, door de straffen te combineren, een gevangenisstraf van 24 jaar opgelegd.

De rechtbank heeft vastgesteld dat Shi Yongxin tussen 2003 en 2025 misbruik heeft gemaakt van zijn positie als abt van de Shaolin-tempel en voorzitter van de Shaolin Charity Foundation om vermogen van de instelling ter waarde van meer dan 131 miljoen yuan te verduisteren. Bovendien heeft Shi Yongxin tussen 2012 en 2022 meer dan 151 miljoen yuan illegaal gebruikt voor persoonlijke doeleinden en heeft hij de gelden niet binnen de gestelde termijn terugbetaald.

Bovendien wordt Shi Yongxin er sinds 2006 van beschuldigd zijn steun aan personen en bedrijven die betrokken zijn bij bouw- en zakelijke activiteiten gerelateerd aan de Shaolin-tempel te hebben misbruikt om steekpenningen ter waarde van meer dan 11,63 miljoen yuan te ontvangen. Tegelijkertijd zou Shi Yongxin tussen 1995 en 2022 ook overheidsfunctionarissen hebben omgekocht voor meer dan 5,67 miljoen yuan.

De rechtbank oordeelde dat de criminele activiteiten van Thich Vinh Tin zich over vele jaren uitstrekten, gepaard gingen met uitzonderlijk grote geldbedragen, ernstige gevolgen hadden en een negatieve impact op de samenleving hadden; daarom moest hij zwaar worden gestraft volgens de wet.

Op dezelfde dag publiceerde de Chinese Boeddhistische Vereniging een verklaring waarin werd gesteld dat het vonnis duidelijk het principe van gelijkheid voor de wet voor alle burgers aantoonde, en waarin werd benadrukt dat het incident volledig de schuld was van Shi Yongxin zelf en een krachtige waarschuwing vormde voor de boeddhistische gemeenschap.

De Chinese Boeddhistische Vereniging heeft monniken, nonnen en boeddhistische volgelingen opgeroepen hun nationale, maatschappelijke en juridische bewustzijn te vergroten, met de erkenning dat "geen enkele organisatie, individu of sector boven de wet staat". Tegelijkertijd verklaarde de vereniging dat zij educatieve activiteiten zal blijven promoten over naleving van de wet, het handhaven van de voorschriften en het opbouwen van een zuiver imago voor het boeddhisme.

Shi Yongxin wordt beschouwd als een van de meest controversiële figuren in Chinese religieuze kringen. Hij is sinds 1999 abt van de Shaolin-tempel en heeft de commercialisering sterk bevorderd door het merk Shaolin uit te breiden naar toerisme , film en het bedrijfsleven, wat hem de bijnaam "CEO van Shaolin" heeft opgeleverd.

In de loop der jaren is hij echter ook geconfronteerd met een reeks beschuldigingen met betrekking tot de commercialisering van religie, schendingen van religieuze voorschriften en zijn privéleven. In juli 2025 werd Thich Vinh Tin door de autoriteiten onderzocht; in november van hetzelfde jaar werd hij gearresteerd op basis van aanverwante aanklachten.

Naar aanleiding van het incident heeft de Chinese Boeddhistische Vereniging nieuwe regels uitgevaardigd voor de functie van abt, waarbij het aantal ambtstermijnen en de totale tijd die in functie mag worden doorgebracht, worden beperkt om het toezicht te versterken en de discipline binnen religieuze activiteiten aan te scherpen.

Bron: https://znews.vn/cuu-tru-tri-thieu-lam-tu-bi-tuyen-an-24-nam-tu-post1655664.html