Da Lat - een gebied dat vaak te maken heeft met overstromingen en aardverschuivingen.

VnExpress•03/08/2023

De 55-jarige Nguyen Dinh My, een pionier in het kweken van bloemen in kassen, had nooit kunnen bedenken dat Da Lat ooit de prijs zou betalen voor een model dat ooit werd beschouwd als de landbouw van de toekomst.

De familie van meneer My, die in de jaren vijftig van Hue naar Da Lat was gemigreerd, vertegenwoordigde een generatie migranten uit de "verzengende" provincies van Centraal-Vietnam naar deze koele hooglandregio. Profiterend van het milde klimaat en de diverse bloemsoorten, ontwikkelden ze geleidelijk de bloementeelt en stichtten ze het beroemde bloemendorp Thai Phien.

Zevenentwintig jaar geleden was meneer My een van de eersten in Da Lat die experimenteerde met het kweken van bloemen in kassen – een methode die destijds grotendeels onbekend was voor boeren. Het model ontstond in de jaren negentig toen enkele buitenlandse bedrijven het toepasten op de teelt van geïmporteerde groenten en bloemen. Deze methode levert bijna twee keer zoveel productiviteit op als de teelt in de open lucht, omdat zon en regen niet langer "een kwestie van natuur" zijn, maar onder controle staan van boeren zoals meneer My.

Hij greep de kans met beide handen aan en begon al snel met de bouw van een kas. Alle pilaren en frames waren van bamboe, bedekt met flexibele nylonfolie, voor een bedrag van ongeveer 18 tot 20 miljoen dong – destijds gelijk aan ongeveer drie goudstaven. De experimenten leverden al snel positieve resultaten op. Chrysanten kregen mooiere kleuren wanneer ze buiten werden gekweekt en de planten waren uniformer, wat resulteerde in hogere opbrengsten. 1.000 vierkante meter kon een inkomen van ongeveer 100 miljoen dong per jaar genereren.

In de daaropvolgende vijf jaar investeerde en vergaarde meneer My kapitaal, waardoor hij zijn kas kon uitbreiden van een aanvankelijke 300 vierkante meter naar 8.000 vierkante meter. Zijn bloemen, die aanvankelijk alleen lokaal werden verkocht, bereikten nu het hele land. Dankzij de winst uit zijn kasbloementeelt verbeterde het leven van zijn gezin geleidelijk; hij bouwde een huis met meerdere verdiepingen en stuurde zijn kinderen naar school.

De stad Da Lat is omgeven door kassen waar bloemen en groenten worden geteeld. Foto: *Quynh Tran.*

Afweging

In de jaren 2000 werd het kweken van bloemen in kassen een trend in de landbouwsector van Da Lat, onder de noemer "hightech landbouw". In 2004 kreeg de landbouwsector van Lam Dong een apart ontwikkelingsplan voor dit model. Met overheidssteun schoten kassen als paddenstoelen uit de grond, vooral in de bloemendorpen Thai Phien, Ha Dong en Van Thanh. De kassen, die aanvankelijk met eenvoudige bamboeconstructies werden gebouwd, werden geleidelijk aan voorzien van ijzeren frames, met investeringskosten van honderden miljoenen dong.

"Omdat het winstgevend was, stortte iedereen zich erop," vertelde meneer My.

Ruim tien jaar na de investering in dit type landbouw is het bloemendorp van meneer My aanzienlijk verbeterd. Boeren hebben dankzij de bloementeelt in kassen een aanzienlijk vermogen opgebouwd. De bloemendorpen hebben een nieuwe uitstraling gekregen. Vervallen eengezinswoningen hebben plaatsgemaakt voor meergezinswoningen en villa's. Veel mensen hebben zelfs een auto gekocht. Al jarenlang worden de kassen in lokale rapporten genoemd als een trots voorbeeld van de toepassing van geavanceerde technologie in de landbouw.

Maar de kassen hebben het uiterlijk van Da Lat vervormd.

"De Lentestad", ooit bedekt met weelderige groene dennenbossen, is geleidelijk aan veranderd in een melkwitte massa kassen. Meer dan 30 jaar na de verschijning van het eerste model telt Da Lat nu 2.907 hectare aan kassen, goed voor meer dan 60% van het landbouwoppervlak voor groente- en bloementeelt. Kassen zijn gebouwd in 10 van de 12 binnenstedelijke wijken, met een hoge concentratie in wijk 12, waar kassen 84% van het bebouwde oppervlak beslaan; gevolgd door wijken 5, 7 en 8 met meer dan 60%.

Na aanvankelijke opwinding begon meneer My geleidelijk de nadelen te ondervinden. Het was binnen in de kas warmer dan buiten vanwege de lichtstraling, en er ontstonden giftige stoffen door de pesticiden die op de bloemen waren gespoten.

"Ik moet nog steeds werken voor de economie, voor mijn levensonderhoud," legde meneer My uit.

Experts die Da Lat bestuderen zijn het er unaniem over eens dat niet alleen boeren, maar de hele stad de prijs betaalt voor de ongebreidelde ontwikkeling van kassen. De afgelopen jaren zijn er steeds vaker beelden verschenen van overstromingen in de bergstad, met steeds ernstiger gevolgen. Net als Ho Chi Minh-stad of Hanoi kent Da Lat nu ook "overstromingsgevoelige plekken" bij regenval, zoals Nguyen Cong Tru, To Ngoc Van, Truong Van Hoan, Ngo Van So, enzovoort. Veel groente- en bloementuinen langs de straten Trang Trinh en Cach Mang Thang Tam staan regelmatig 0,5 tot 0,8 meter onder water.

Meest recentelijk, op de middag van 23 juni, veroorzaakte een hevige regenbui van 30 minuten overstromingen tot wel een halve meter op veel wegen aan het einde van de Cam Ly-beek, zoals Nguyen Thi Nghia, Nguyen Trai, Phan Dinh Phung en Mac Dinh Chi. Het water stroomde snel, sleurde auto's mee en overstroomde huizen. Dit was de ergste overstroming in de afgelopen twee jaar, na de zware regenval in september 2022.

De steegjes in de Nguyen Cong Tru-straat stonden zwaar onder water tijdens een hevige regenstorm in september 2022. Foto: *Khanh Huong*

Naast overstromingen komen ook aardverschuivingen steeds vaker en met toenemende ernst voor. Volgens statistieken van het Instituut voor Geologische Wetenschappen en Mineralen telt de stad Da Lat momenteel 210 locaties met aardverschuivingen en bodemverzakkingen, voornamelijk langs transportroutes. Het is tevens een van de vier plaatsen in de provincie Lam Dong die als een hoog tot zeer hoog risico op aardverschuivingen worden beschouwd, samen met de districten Lac Duong, Di Linh en Dam Rong.

Het instituut schatte dat 10% van het gebied van Da Lat een zeer hoog risico op aardverschuivingen heeft, 42% een hoog risico en 45% een gemiddeld risico; slechts 3% heeft een laag risico. In de afgelopen 10 jaar heeft de regio bijna 126 miljard VND aan verliezen geleden als gevolg van diverse natuurrampen, waaronder aardverschuivingen.

Eind 2021 brak een rotswand langs de Khe Sanh-weg open en schoof honderden kubieke meters grond naar beneden, meer dan 50 meter diep de vallei in. De rotsachtige berm, bomen en een eengezinswoning werden bedolven, gelukkig zonder slachtoffers. De aardverschuiving veroorzaakte wijdverspreide trillingen, met scheuren en blootliggende funderingen tot gevolg in zeven huizen van drie of vier verdiepingen. De autoriteiten moesten veel huishoudens in de omgeving met spoed evacueren.

In de laatste twee dagen van juni vonden er in Da Lat dertien opeenvolgende aardverschuivingen plaats. De aardverschuiving in de Hoang Hoa Tham-straat op de ochtend van 29 juni eiste twee doden, vijf gewonden en veroorzaakte schade aan verschillende villa's.

Hoe ontstaan aardverschuivingen? — Uitleg van de aardverschuivingssituatie. Video: *Viet Duc - Dang Hieu - Thanh Huyen*

Het dempen van beken en meren.

Volgens professor Nguyen Mong Sinh, voormalig voorzitter van de Unie van Wetenschappelijke Verenigingen van de provincie Lam Dong, zijn kassen de belangrijkste oorzaak van bodemerosie, bodemverarming, plotselinge overstromingen en wateroverlast in Da Lat.

"De grond kan geen water opnemen en de kassen blokkeren de regen volledig, waardoor het water in stroompjes wegstroomt. De opeenvolging van daklagen zorgt voor grote waterstromen, en overal waar het water stroomt, erodeert het de grond," legde meneer Sinh uit.

Volgens het Departement voor Gewasproductie van de provincie Lam Dong staan de kassen van boeren dicht bij afwateringskanalen en -sloten, zonder enige afstand tot de bebouwing. Op veel plaatsen staan de huizen dicht bij beekjes, waardoor de waterstroom wordt belemmerd. De meeste gebouwen beschikken niet over een systeem van vijvers, reservoirs of afwateringssloten. Bewoners die langs wegen wonen, lozen afvalwater in het openbare rioolstelsel, waarbij sommige huishoudens het zelfs rechtstreeks op de weg laten stromen. In gebieden zonder een apart regenwateropvangsysteem stroomt het water op natuurlijke wijze naar beekjes, afhankelijk van het terrein.

Het Tay Nguyen Instituut voor Landbouw- en Bosbouwwetenschap en -technologie deelt deze mening en is van mening dat de dichte bebouwing van kassen en netconstructies naast woongebieden de groei van bomen belemmert en de afvoer van regenwater verhindert. Hierdoor blijft er veel water in de bodem achter. Bij ongewone regenval treedt ernstige erosie op. Het instituut stelt echter dat dit slechts één oorzaak is en dat het hele probleem niet aan de netconstructies en kassen kan worden toegeschreven.

De plek van de aardverschuiving in de Hoang Hoa Tham-straat in Da Lat op 29 juni, waarbij twee mensen om het leven kwamen. Foto: *Phuoc Tuan*

Khieu Van Chi (67 jaar, ingenieur), geboren en getogen in Da Lat, was getuige van hoe de meren en beken van de stad jaar na jaar kleiner werden, en hoe de overstromingen steeds heviger werden en grotere schade aanrichtten.

"Er is nergens meer ruimte om het water vast te houden," zei hij.

Da Lat heeft een heuvelachtig en bergachtig terrein, waardoor plotselinge overstromingen en aardverschuivingen al lange tijd een probleem vormen. De schade is echter niet ernstig dankzij de vele grote kunstmatige reservoirs. Zo ligt het Than Tho-meer in het Thai Phien-bekken en het Me Linh-meer in Chi Lang. Stroomafwaarts van Thai Phien en Chi Lang ligt het Xuan Huong-meer, samen met hulpreservoirs voor kleinere bekkens zoals het Tong Le-meer voor het Cu Hill-bekken, het Doi Co-meer voor het Vo Thanh-gehucht en het Van Kiet-meer voor het stroomopwaartse Thanh Mau-bekken van de Phan Dinh Phung-beek.

De heer Khieu herinnerde zich dat vroeger, tijdens hevige regenbuien, het water in deze meren stroomde. Met een systeem van dammen en sluisdeuren konden mensen overstromingen beperken en reguleren.

Later rukten huizen geleidelijk op in bosgebieden en waterbekken. Het Van Kiet-meer verdween, het Me Linh-meer en het Than Tho-meer werden ingekrompen, hun oppervlakte kromp en ze verzandden. Ook kleinere meren zoals Doi Co en Tong Le werden kleiner, zowel qua oppervlakte als qua afvoerbuizen naar de grotere meren. De beek die vanuit de gebieden Dong Tinh en Nguyen Cong Tru stroomde, die vroeger een open kanaal was dat de Phan Dinh Phung-straat doorkruiste, is nu een gesloten duiker geworden. Beide oevers, ooit bedekt met moestuinen en riet, zijn nu dichtbebouwd.

Da Lat heeft momenteel slechts één belangrijke afwateringsgeul: de Cam Ly-beek. De bedding is smal en niet uitgebaggerd, waardoor slechts 10-20% van de oorspronkelijke breedte behouden is gebleven. Deze belemmering hindert de waterstroom en veroorzaakt overstromingen tijdens hevige regenbuien. Zo staan bijvoorbeeld de moestuinen langs het 3 kilometer lange traject van het Thai Phien-meer naar het Than Tho-meer na elke zware regenbui onder water.

Volgens architect Ngo Viet Nam Son besteedden de Fransen al vanaf de allereerste stadsplannen veel aandacht aan waterpartijen door gebruik te maken van het terrein, rivieren en beken, en door kunstmatige reguleringsmeren aan te leggen. Het doel was om het landschap te verfraaien en overstromingen te verminderen, voordat andere ruimtes voor woningbouw en stedelijke ontwikkeling werden gepland. Later werden de waterpartijen echter niet meer op de oorspronkelijke manier behouden.

"Er is niet geïnvesteerd in de rioleringsinfrastructuur en het regenwaterafvoersysteem is niet gescheiden van het huishoudelijk afvalwater. Daardoor neemt niet alleen het aantal overstromingen toe, maar ontstaat er ook milieuvervuiling. Tegelijkertijd maakt Da Lat een snelle ontwikkeling door, met voortdurende woningbouw," uitte de heer Son zijn bezorgdheid.

De beken en reservoirs in Da Lat worden aangetast en dichtgeslibd, waardoor de wateropslagcapaciteit van de stad afneemt. Grafiek: *Hoang Khanh*

Overbelast

Deze hooglandregio wordt zwaar belast door de steeds groeiende bevolking. De beroemde bloemendorpen van Da Lat zijn in het verleden ontstaan door golven van immigratie. Bloemendorp Thai Phien wordt voornamelijk bewoond door mensen uit Hue, Binh Dinh en Quang Ngai. Bloemendorp Ha Dong is ontstaan door immigranten uit Hanoi, en bloemendorp Van Thanh door mensen uit Ha Nam. Deze immigranten hebben een nieuwe generatie in Da Lat gevormd en blijven dat doen.

"Een gezin kan 3-4 kinderen hebben, en als die niet naar Saigon gaan om te werken, moeten ze het land verdelen, huizen bouwen en nieuwe immigranten erbij nemen. Vroeger zag je maar één huis aan de ene kant en één aan de andere kant; nu staan de huizen dicht op elkaar," aldus de heer Nguyen Dinh My.

Naast een sterke bevolkingsgroei verwelkomt de 'droomstad' ook steeds meer inwoners uit ontwikkelde steden zoals Hanoi en Ho Chi Minh-stad. Da Lat was echter niet voorbereid op deze immigratiegolf.

In 1923 ontwierp architect Hébrard Da Lat een stad met een groen landschap en groen in de stad. Destijds telde Da Lat 1500 inwoners en was het gebied 30.000 hectare groot, bestemd voor 30.000 tot 50.000 mensen. Precies een eeuw later is Da Lat uitgegroeid tot 39.000 hectare, met een bevolking van ongeveer 240.000 mensen, een toename van meer dan 150 keer, en bijna vijf keer zo groot als het geplande gebied van 100 jaar eerder.

De bevolkingsgroei heeft de woningmarkt onder druk gezet. Migranten uit andere plaatsen zijn naar Da Lat gekomen om met handgeschreven documenten grond te kopen en huizen te bouwen zonder vergunning, waarmee ze de bestemmingsplannen overtreden. Een typisch voorbeeld is de woonwijk aan de Khoi Nghia Bac Sonstraat in de wijken 3 en 10; vóór 2016 woonden er slechts iets meer dan 180 huishoudens, maar nu zijn er ongeveer 100 huishoudens meer buiten het geplande gebied. De autoriteiten hebben talloze vergaderingen gehouden, maar het probleem is nog steeds niet volledig opgelost.

Naast het aantrekken van inwoners is de "stad van de mist" ook een populaire toeristische bestemming. In 2006 ontving Da Lat slechts 1,32 miljoen bezoekers, maar dit aantal steeg in 2022 naar 5,5 miljoen, met slechts een lichte daling tijdens de twee jaar van de Covid-19-pandemie. Om aan de accommodatiebehoeften van toeristen te voldoen, steeg het aantal accommodaties van 538 in 2006 naar 2400 in 2022, een verviervoudiging.

Woonwijken, villa's, hotels en vakantiehuizen zijn massaal rond de stad en op de heuvels verrezen, waardoor het bosgebied is afgenomen. De bosbedekking daalde van 69% in 1997 naar 51% in 2020. Met name de dennenbossen binnen de stad namen af van 350 hectare in 1997 tot slechts 150 hectare in 2018, wat betekent dat meer dan de helft van het gebied in iets meer dan 10 jaar verloren is gegaan, volgens statistieken van het Departement van Landbouw en Plattelandsontwikkeling van Lam Dong.

Geconfronteerd met de negatieve gevolgen van de snelle ontwikkeling in Da Lat, heeft de provinciale overheid van Lam Dong de situatie opnieuw beoordeeld en oplossingen geïmplementeerd om verandering teweeg te brengen. Op basis van feedback van wetenschappers hebben de autoriteiten de afgelopen vijf jaar talloze bijeenkomsten gehouden om manieren te bespreken om het aantal kassen te verminderen. Eind 2022 kondigde vicevoorzitter Pham S van Lam Dong een plan aan om alle kassen in de binnenstad van Da Lat vóór 2030 volledig te sluiten, met uitzondering van die in de omliggende gemeenten. Er zijn verschillende implementatieplannen opgesteld om over te stappen op efficiëntere openluchtlandbouw.

De ruimtelijke ordening voor stedelijke ontwikkeling en woningbouw in de provincie Lam Dong wordt eveneens aangepast, met de nadruk op de uitbreiding van het stedelijk gebied naar satellietregio's zoals Lac Duong en Lam Ha.

Daarnaast nodigde de overheid Japanse deskundigen uit om onderzoek te doen en te adviseren over oplossingen voor aardverschuivingen, en experts op het gebied van stedelijke afwatering om het gehele afwateringssysteem opnieuw te beoordelen en middelen vrij te maken om in dit probleem te investeren.

In tegenstelling tot de oproepen van tien jaar geleden, wordt het model van het kweken van bloemen en groenten in kassen in het centrum van Da Lat niet langer aangemoedigd. Sommige inwoners beginnen ook de snelle ontwikkeling van de stad in de afgelopen jaren, waar zij zelf deel van uitmaakten, te heroverwegen.

De heer Nguyen Dinh My heeft ervoor gekozen om meer grond te kopen in het district Lac Duong - 23 km van het bloemendorp Thai Phien - om zijn model voor de teelt van bloemen in kassen uit te breiden. "Dit model verspreidt zich razendsnel in de stad. De overheid moet hier iets aan doen; het is niet goed", zei hij, waarmee hij zijn bezorgdheid uitte over de negatieve aspecten van de bloementeelt in kassen.

Voor inwoners zoals meneer Khieu Van Chi zijn sommige verliezen nu slechts herinneringen. Wijzend naar een plek op de kaart, vertelde de 67-jarige man dat dit vroeger het Van Kiet-meer was, een van de symbolen van het oude Da Lat, maar dat het land nu bedekt is met lagen witte kassen.

Inhoud: Pham Linh - Phuoc Tuan - Dang Khoa

Grafisch ontwerp: Dang Hieu

Bronlink