Da Lat - Ontmoeting en afscheid

Halverwege de lente zijn de wilde bloemen en kersenbloesems verdwenen, en vervangen door rijen jacarandabomen die uitbundig in bloei staan langs de straten van de stad.

Dertig jaar lang heb ik, meestal in de vroege zomer en late winter, lesgegeven en examens nagekeken in Da Lat. Mijn eerste reis was met de bus, daarna met het vliegtuig, van een ATR 72 en een Fokker 70 tot een Airbus A321 – ik weet niet eens meer hoeveel vluchten ik heb gemaakt. Deze reis, midden maart, voelde als een afscheid. De Faculteit der Letteren en Geschiedenis van de Universiteit van Da Lat heeft in samenwerking met de Faculteit der Onderwijskunde twee uitwisselingssessies voor mij georganiseerd met docenten en studenten over het thema "Herinneringen en aspiraties voor de school".

Đà Lạt - gặp gỡ và chia tay - Ảnh 1. — Da Lat Universiteitscampus

Mijn eerste kennismaking met Da Lat.

Deze reis voelde totaal anders aan dan de vorige. Zittend in het vliegtuig, uitkijkend over de verre vallei gehuld in bergmist, met een beekje dat vredig door bossen stroomde die zich hardnekkig verzetten tegen de opmars van de verstedelijking, kwamen herinneringen aan mijn jeugd terug, aan de eerste keer dat ik Da Lat bezocht.

Het was 1972, het jaar van hevige gevechten tijdens de "Zomer van het Rode Vuur". Op mijn zeventiende had ik net het eerste deel van mijn eindexamen gehaald en was ik vrijgesteld van militaire dienstplicht vanwege mijn studie. Ik genoot van mijn vrije dagen in afwachting van de start van het laatste jaar van de middelbare school. Mijn oom, Le Anh Tuan, die bij uitgeverij Tri Dang werkte, kocht voor mij een exemplaar van Nguyen Dinh Toans roman "Pauzetijd". Het boek vertelt het verhaal van Thuc, een middelbare scholier die ook net haar examens had gehaald. Haar familie stond haar toe om met een groep vrienden mee te gaan op een reis naar Da Lat, waar ze betoverd raakte door de schoonheid van de hooglandstad. Ze creëerde onvergetelijke herinneringen in die korte dagen, vluchtig als de momenten die ze doorbracht op het schoolplein tussen de schooluren.

Đà Lạt - gặp gỡ và chia tay - Ảnh 2. — De auteur bezocht Da Lat voor het eerst in 1972.

Nguyen Dinh Toan gebruikte de woorden van de verteller om een werkelijk suggestieve passage te schrijven: "Staand op de berghellingen, uitkijkend over een heel bos van pruimen- en moerbeibomen met schaarse takken, had ik het gevoel dat de lente ergens verborgen lag, om zich slechts op één dag, door een zacht briesje, te openbaren in de vorm van tere knoppen en bloesems. Het beste aan Da Lat is het weer, dat je onvermoeibaar maakt. De lucht wordt een voedende nectar en we zwommen in die zee van nectar. Op sommige middagen scheen de gouden zon op de verre bossen, waardoor het leek alsof alle bladeren in bloemen waren veranderd. Er waren ook dagen dat de hemel plotseling omsloeg in regen, de regen de lucht dreigend maakte, en we haastig met onze boot over het meer terug naar de oever peddelden omdat we te ver waren gevaren, maar soms zaten we lang in het café, zonder dat het geregend had. Het oppervlak van het meer was als een spiegel die de schoonheid van Da Lat weerspiegelde..."

Toen mijn oom me vertelde hoe betoverend Da Lat was en hoe graag ik erheen wilde, beloonde hij me met een reis die ik nooit zou vergeten. Dat jaar was de weg van Saigon naar Da Lat niet erg glad, dus kochten we kaartjes voor een Traction-bus, een klein passagiersvoertuig zoals een taxi, in de veronderstelling dat het veiliger zou zijn dan een gewone bus als we hobbelige wegen tegen zouden komen (!). Toen de bus de Bao Loc-pas passeerde, werd ik overweldigd door een magisch schouwspel dat ik nog nooit eerder had gezien: aan beide kanten van de weg waren lotusvijvers, rijen flamboyante bomen en moestuinen zover het oog reikte. Terwijl we hoger klommen richting de Prenn-pas, reed de bus door dennenbossen, de koele lucht drong tot op mijn huid door en vulde mijn hart met een onbeschrijflijk gevoel van opwinding.

Dit vind je misschien ook leuk

Het Ministerie van Onderwijs en Training heeft professor dr. Nguyen Vu Quoc Huy aangesteld als directeur van de Universiteit van Hue.Professor dr. Nguyen Vu Quoc Huy, rector van de faculteit Geneeskunde en Farmacie van de Universiteit van Hue, is benoemd tot waarnemend directeur van de Universiteit van Hue.

Tijdens onze paar dagen in Da Lat dwaalden mijn neefje en ik door de straten, wandelden we rond het verlaten Xuan Huong-meer, bezochten we de Cam Ly-waterval en de Cu-heuvel, en stonden we weemoedig te kijken naar de Universiteit van Da Lat en de Bui Thi Xuan-middelbare school. Ik verlangde ernaar terug te keren naar Da Lat en wenste stiekem dat ik later een huis zou hebben met mimosa's in de voortuin.

Hereniging met Da Lat

Het duurde echter 23 jaar voordat ik de kans kreeg om weer contact te leggen met Da Lat. In 1995 openden de Ho Chi Minh City University of Education en de Ho Chi Minh City University of General Studies (nu de University of Social Sciences and Humanities en de University of Natural Sciences - Vietnam National University Ho Chi Minh City) gezamenlijk twee masteropleidingen literatuurwetenschap aan de Faculteit der Onderwijswetenschappen en de Da Lat University. Dankzij deze samenwerking leerde ik de literatuurdocenten daar kennen, die later een belangrijke bijdrage leverden aan literatuuronderzoek en -onderwijs.

Đà Lạt - gặp gỡ và chia tay - Ảnh 3. — De auteur dronk in 2024 koffie in café Thuy Ta toen hij terugkeerde naar Da Lat.

Dat jaar, net verkozen tot hoofd van de faculteit Letteren en Journalistiek, voelde ik de plicht om bij te dragen aan de succesvolle organisatie van het postdoctorale programma, waarvan de studenten voornamelijk docenten waren van de faculteit Letteren aan de Universiteit van Da Lat. Ik nodigde gerenommeerde hoogleraren uit die, ondanks de lange afstanden en vaak reizend met de bus, kwamen lesgeven en scripties begeleiden: professoren Hoang Nhu Mai, Le Tri Vien, Le Dinh Ky, Nguyen Van Hanh, Nguyen Dang Manh, Tran Thanh Dam, Luong Duy Thu, Mai Cao Chuong, Tran Huu Ta, Hoang Huu Yen, Nguyen Loc, Chu Xuan Dien, Le Ngoc Tra… Aan het einde van de cursus verdedigde de hele klas hun scriptie met uitstekende resultaten. Velen gingen door met een promotieonderzoek en namen de verantwoordelijkheid op zich om nieuwe generaties studenten op te leiden. Dr. Le Hong Phong, voormalig vice-rector van de Universiteit van Da Lat, schreef een artikel waarin hij de ontroerende herinneringen aan die beginperiode beschreef.

Tijdens een bijeenkomst in de nieuwe collegezaal van de school in maart van dit jaar, voordat ik oude foto's liet zien die ik 53 jaar geleden in Da Lat had genomen, speelde ik het nummer "Memories" van Pham Duy, gezongen door Thai Thanh, voor de professoren en studenten. Ik zei dat Da Lat niet zomaar een plek is om even langs te gaan; Da Lat is een rustige plek waar we de stem van herinneringen kunnen horen te midden van de gehaaste levensstijl.

Een band van genegenheid die al 30 jaar bestaat.

Telkens als ik in deze stad kom, zit ik alleen in de Thuy Ta-koffiebar om een paar pagina's te schrijven, luister ik naar muziek in de gezellige theesalon van het Oude Huis en keer ik 's avonds terug naar het rustige gastenverblijf van de school, altijd gevuld met de geur van geurig gras, dennenhars en het geluid van vallende droge bladeren in de stilte. Ik voel me zo bevoorrecht in vergelijking met de leraren en oudere broers die ooit een band met deze stad hadden maar nooit de kans hebben gehad om terug te keren, en daarom stuur ik vaak ansichtkaarten van Da Lat naar Nguyen Xuan Hoang, Hoang Ngoc Bien en Dang Tien die ver weg wonen.

De reünie was gevuld met jonge twintigers, vol ambitie. Voorbij waren de dagen van studenten uit voorgaande jaren, die vanuit Nha Trang, Phan Rang, Tuy Hoa, Buon Don, Bao Loc, Di Linh, Don Duong, Lam Ha, Duc Trong… waren gekomen, talloze ontberingen hadden getrotseerd om hier te komen voor presentaties, eindexamens en het inleveren van scripties. Druk met schoolwerk, nieuwe lesprogramma's, nieuwe leerboeken en de strijd om de kost te verdienen, herinnerden ze zich plotseling hun oude lessen. Hadden ze ooit geglimlacht om een opmerking tijdens een college, of hun wenkbrauwen gefronst bij een harde opmerking of een streng cijfer?

Đà Lạt - gặp gỡ và chia tay - Ảnh 4. — Een uitwisselingsprogramma met docenten en studenten van de Faculteit Letteren en Geschiedenis en de Faculteit Onderwijs van de Universiteit van Da Lat zal medio maart 2025 plaatsvinden.

Jullie – zij die komen en zij die zullen komen. Wij – zij die geleidelijk aan voorbijtrekken in de eindeloze stoet van de tijd. En wat voorbij is, is voor altijd voorbij. Deze keer zal ik mijn dierbare collega's niet meer ontmoeten met wie ik hier ooit samenwerkte, met wie ik sprak en mijn zorgen deelde over literatuur en de actualiteit: Lê Chí Dũng, Phạm Quốc Ca, Nguyễn Khắc Huấn, Cao Thế Trình, Lê Đình Bá, Nguyễn Tuấn Tài… Zoveel dankbaarheid achtergelaten na meer dan 30 jaar samenwerking met 5 directeuren en 6 afdelingshoofden.

Voordat ik afscheid nam van Da Lat, namen twee van mijn voormalige studenten me mee op een rondrit langs de spoorlijn van station Da Lat naar station Trai Mat, in de stralende zon van de middag. Daarna bezochten we op een heldere ochtend het Dennenbos der Dromen, waar de serene schoonheid van het oude Da Lat nog steeds voelbaar is. Ik denk dat, of Da Lat morgen nu nog steeds de naam van een stad is of slechts van een wijk, dit land, het land van Dat Aliis Laetitiam Aliis Temperiem (Vreugde schenkend aan sommigen, verfrissing aan anderen) dat A. Yersin ontdekte, een eeuwig beeld zal blijven, diep gegrift in de gedachten van hen die hier met hun voeten op de grond hebben gestaan.

Op een aangenaam zonnige dag nam ik afscheid van Da Lat en gooide geen muntje in het Xuan Huong-meer, maar ik wist dat ik er ooit zou terugkeren.

Bron: https://thanhnien.vn/da-lat-gap-go-va-chia-tay-185250326104057242.htm