Informatica onderwijzen op het platteland van India.

India wordt vaak genoemd als een land dat bekendstaat om zijn wiskunde en software. Naast de "IT-hoofdsteden" kent dit uitgestrekte land echter ook talloze plattelandsdorpen waar computers en internet relatief onbekend zijn.

Vrouwelijke studenten in het platteland van India begeleiden bij het vertrouwd raken met informatica, internet en nieuwe ontdekkingen op het gebied van computers - Foto: PHUC MINH

De studiereis naar India maakte de studenten uit Melbourne (Australië) dan ook extra enthousiast, omdat ze niet alleen een uitgestrekt land konden verkennen, maar ook konden bijdragen aan het bevorderen van computerkennis onder kinderen op het platteland.

Een plek waar studenten nog nooit een mobiele telefoon hebben gezien.

Het eerste kleine dorpje dat we bezochten, was meteen herkenbaar als Pal. Het ligt in de noordelijke deelstaat Maharashtra, op meer dan 500 kilometer van Mumbai, de grootste stad van India. Het leven daar draait om landbouw en handwerk. Het eerste wat we zagen waren laagbouwhuizen met daken van golfplaten, grijze velden en een rustig levenstempo.

In het arme dorp Pal is het voor veel gezinnen al een hele opgave om hun kinderen naar school te sturen. De meeste leerlingen daar hebben wel eens van computers en mobiele telefoons gehoord, maar hebben deze technologieën, die in stedelijke gebieden zo gangbaar zijn, nog nooit gezien of aangeraakt.

Meneer Jason Sargent, de teamleider, had ons van tevoren gewaarschuwd dat de school geen computers, wifi of andere internettoegang had. Daarom hadden we uit voorzorg onze eigen laptops meegenomen, waarop al veel benodigde documenten, afbeeldingen en software voor het informaticaonderwijs waren gedownload.

Het klaslokaal dat we bezochten was slechts een kleine ruimte met gammele deuren, waardoor zonlicht en wind door de kieren naar binnen sijpelden. De bureaus, stoelen en het schoolbord waren allemaal van eenvoudig hout gemaakt en de muren waren versierd met grappige Engelse posters die door de leerlingen zelf waren gemaakt.

We werden ingedeeld bij middelbare schoolklassen. Elke klas telde ongeveer 40 leerlingen en er werden vier universiteitsstudenten aan elke klas toegewezen om les te geven. De studenten wisselden elkaar af met lesgeven, telkens gedurende 30 minuten. Na afloop gingen ze aan dezelfde tafel zitten met de leerlingen om de discussie na afloop voort te zetten.

De leerlingen waren erg vriendelijk en vroegen meteen naar onze namen en waar we vandaan kwamen zodra we het klaslokaal binnenkwamen. We openden onze laptops en legden de basiscomponenten en functies van het scherm, het toetsenbord en het touchpad uit. Vervolgens lieten we ze experimenteren met tekenen op het scherm met Paint. De krabbels op het scherm maakten hen meteen enthousiast en zetten hen aan tot het ontdekken van andere functies, zoals tekstverwerking, het opslaan van informatie en afbeeldingen.

Toen de gegevens werden getoond, stelden veel leerlingen voortdurend vragen. Sommigen wezen naar de foto's van wolkenkrabbers, wegen en havens en vroegen nieuwsgierig waar ze waren en waar ze voor dienden. Ze vroegen meteen naar dieren, de natuur, typische gerechten, rassen en religies van Australië toen ze de beelden bekeken die we op het scherm projecteerden. De verhalen gingen niet alleen over computers; ze gingen ook over kangoeroes, koala's en de Sydney Tower, wat de nieuwe leerlingen deed knikken en hartelijk lachen.

De sfeer in de klas werd een stuk ontspannener toen we onze mobiele telefoons tevoorschijn haalden en begonnen te praten over de functies ervan, en de leerlingen lieten zien hoe ze die moesten gebruiken. Aanvankelijk waren de leerlingen nogal aarzelend en hielden ze de telefoons met beide handen vast uit angst ze te laten vallen of op de verkeerde knop te drukken. Maar al snel werden ze zelfverzekerd en enthousiast toen we lieten zien hoe ze de spelletjes op de telefoons konden spelen.

Verken technologie met een nieuwsgierige blik.

Leerlingen in een Indiaas plattelandsdorp ontdekken uit nieuwsgierigheid computers en technologie, onder begeleiding van leerlingen uit Australië - Foto: PHUC MINH

Vanuit het dorp Pal verspreidde de inspiratie zich naar andere afgelegen dorpen zoals Khiroda, Jamnya en Mohamandali – de volgende bestemmingen op de reis.

De scholen in die dorpen hadden eveneens beperkte materiële middelen. Maar zodra je de school binnenstapt, is het beeld van leerlingen die keurig in een rij staan, met hun handen voor hun borst gevouwen en hun hoofd buigend in het plechtige "namaste"-ritueel, iets wat iedereen zich voor altijd zal herinneren.

De leerlingen werden ook begroet door hun leraren en dorpsbewoners, die slingers van lokale bloemen om ieders nek hingen om ons welkom te heten.

De computerlessen vinden nog steeds plaats onder eenvoudige omstandigheden, maar het enthousiasme en de leergierigheid van de studenten blijven onverminderd groot. Dit bewijst eens te meer dat de behoefte aan kennis niet wordt beperkt door geografische locatie of omstandigheden.

De meeste leerlingen hier spreken Marathi en kunnen zich in het Engels uitdrukken, hoewel hun expressieve vermogen beperkt is. Dit komt deels door verschillen in leeromgeving en toegang tot onderwijs . Wat ons het meest imponeerde, was hoe snel ze leerden door ervaring.

Er was geen uitleg nodig; het was voldoende om de persoon naast je eerst te zien spelen, zodat de anderen het begrepen. Sommigen gaven, nadat ze klaar waren met spelen, hun telefoon aan een vriend en leerden hem of haar hoe het apparaat werkte, net zoals ze het zelf hadden geleerd. Op dat moment was technologie niet langer iets onbekends of moeilijk toegankelijks, maar een gedeelde bron van plezier, waarbij nieuwsgierigheid en gelach het leerproces begeleidden.

Na de les gaven we onze klasgenoten vaak wat snoep, samen met een paar schoolspullen en boeken die we allemaal als cadeautje hadden meegenomen. De leerlingen namen de cadeautjes met open armen aan, straalden van blijdschap en vergaten nooit ons te bedanken. Deze simpele momenten maakten een diepere indruk dan welke les dan ook.

Tijdens die reis maakte het dorp Jamnya waarschijnlijk de meest blijvende indruk op ons. Naast onze studies werden we ondergedompeld in de levendige en bruisende sfeer van een traditioneel festival, rijk aan culturele identiteit. Midden op het dorpsplein vulde muziek de lucht en de dorpelingen nodigden ons uit om te dansen op de traditionele Karakattam, een ervaring die zowel nieuw als vertrouwd aanvoelde en de kloof tussen gasten en gastheren overbrugde.

Toen we merkten dat de groep kinderen groter werd, besloten we terug te keren naar onze kindertijd met een simpel maar vrolijk potje voetbal. We speelden met de bal op het veld en op dat moment verdwenen alle barrières van leeftijd, taal, geografie of nationaliteit.

Praktische school

Ondanks de taalbarrière werden we overal waar we in India kwamen hartelijk begroet en aangesproken. De meeste studenten hier zijn slank, met een donkere huid maar een stralend gezicht. Ze dragen roze shirts als uniform en zitten altijd netjes, aandachtig luisterend naar de colleges. Het drong plotseling tot me door dat, in zulke moeilijke omstandigheden, als elke student ernaar streeft om uit te blinken in zijn of haar studie, hun families en hun land altijd een kans zullen hebben om aan armoede en achterstand te ontsnappen.

Met deze gedachte in mijn achterhoofd bedankte ik deze reis en hoopte ik dat nog meer Vietnamese studenten, zowel in binnen- als buitenland, zouden deelnemen aan reizen naar afgelegen gebieden. Dit zou bijdragen aan het delen van geletterdheid, kennis en vaardigheden met kinderen op het platteland, terwijl ieder individu waardevolle lessen zou leren door praktische ervaring op te doen tijdens elke "studiereis" naar het platteland.

Deze reis om informatica te doceren in een Indiaas plattelandsdorp was niet alleen een verhaal over technologie, maar ook over mensen en onderwijs. De reis heeft ons ervan overtuigd dat, of het nu in India of Vietnam is, de leergierigheid bij kinderen op het platteland altijd aanwezig is en alleen wacht op een kans om benut te worden.

Ervaar hoe het is om ervaringen met de gemeenschap te delen.

De reis heeft me persoonlijk veel stof tot nadenken gegeven. De beelden van de studenten in deze dorpen deden me denken aan het bekende beeld van studenten op het Vietnamese platteland: altijd beleefd, ijverig en leergierig. Wat me het meest aan het denken zette, was de zorgvuldige en respectvolle manier waarop ze studeerden.

Elke toetsaanslag of muisbeweging wordt met intense concentratie uitgevoerd, alsof men geen enkel moment wil missen. Het verschil tussen studenten op het Vietnamese platteland en studenten in India ligt in hun toegang tot technologie. Vietnamese studenten, zelfs op het platteland, zijn vertrouwd met internet en smartphones, terwijl technologie voor veel studenten op het Indiase platteland nog nieuw en onbekend is.

Een andere onvergetelijke ervaring was het verantwoordelijkheidsgevoel dat elke student tijdens de reis toonde. Niemand, ongeacht de discipline, beschouwde deze leerervaring als louter tijdverdrijf; integendeel, iedereen bereidde zich nauwgezet voor, begeleidde elke student geduldig en was bereid instructies meerdere keren te herhalen totdat de studenten het volledig begrepen. Onder die eenvoudige klaslokalen met golfplaten daken leerden we niet alleen informatica, maar ook luisteren, delen en verantwoordelijk samenwerken met de gemeenschap.

PHUC MINH (Journalistiekstudent aan de Swinburne Universiteit, Australië)

Bron: https://tuoitre.vn/day-tin-hoc-o-lang-que-an-do-20260225095729551.htm