Om van rituelen een prachtige culturele traditie te maken.

In de eerste maand van het maanjaar, wanneer de lentegeur nog in de groene bladeren hangt, bruisen tempels en heiligdommen in veel plaatsen in het land van de mensen. Naast het aanbidden en bezichtigen van bezienswaardigheden, is het bidden om ongeluk af te wenden een 'ritueel' geworden dat voor veel families een traditie is geworden. Generaties lang is de mentaliteit dat 'het respecteren van de goden zegeningen brengt en het naleven van taboes geluk' diep geworteld in de Vietnamese psyche. De grens tussen positieve spirituele praktijken en misbruik vervaagt echter steeds meer.

De processie met de draagstoel tijdens de openingsceremonie van het Duom Tempelfestival in het voorjaar van het Jaar van het Paard (2016). Foto: Archief.

Volgens volksgeloof wordt een persoon elk jaar beïnvloed door een specifieke ster. Binnen het sterrenstelsel zijn er gunstige sterren zoals de zon en de maan die geluk brengen; maar er zijn ook ongunstige sterren zoals Rahu, Ketu en Venus die mensen angst inboezemen voor tegenspoed, ziekte of financieel verlies.

Om deze angst te verlichten, zijn veel mensen bereid enkele honderdduizenden tot tientallen miljoenen dong uit te geven om zich te registreren voor de sterrenofferceremonie. In sommige tempels en heiligdommen beslaat de registratielijst pagina's en zijn de menigten zo groot dat mensen zich tot op de weg en de stoep verdringen, met het geloof dat hun ongeluk afgewend zal worden zolang hun naam maar op de lijst staat en ze het volledige offerbedrag betalen.

We kunnen de waarde van geloof en vertrouwen niet ontkennen. In een wereld vol onzekerheid en risico's helpt het uitvoeren van een spiritueel ritueel mensen zich meer op hun gemak te voelen en geeft het hen de mentale kracht om moeilijkheden het hoofd te bieden; dit is een legitieme psychologische behoefte.

De realiteit laat echter veel verontrustende vertekeningen van dit ritueel zien: veel plaatsen bieden pakketten aan om ongeluk af te wenden tegen vaste prijzen, waardoor een vrijwillig ritueel verandert in een betaalde dienst. De overmatige angst voor slechte voortekens maakt veel mensen angstig, wat hun werk en privéleven beïnvloedt.

Vanuit een progressief cultureel en religieus perspectief heeft de Vietnamese boeddhistische kerk herhaaldelijk bevestigd dat de boeddhistische leer geen rituelen omvat om ongeluk af te weren; in plaats daarvan richt ze zich op gebeden voor vrede, nationale voorspoed en het begeleiden van mensen naar zelfontwikkeling. De Boeddha verblijft in het hart, niet in rituelen. Als we deugdzaam leven, goede daden verrichten en een zuiver hart bewaren, is dat de beste manier om ongeluk af te weren.

Het leven kent ups en downs, net als een sinusgolf; moeilijkheden zijn lessen voor groei, geen obstakels die je moet vermijden. In plaats van geld uit te geven aan extravagante rituelen, kun je die tijd beter gebruiken om te studeren, je gezondheid te verbeteren en jezelf beter te leren kennen.

Het is niet verkeerd om te bidden om ongeluk af te wenden, zolang het maar een spiritueel ritueel is om je gemoedstoestand te stabiliseren aan het begin van het nieuwe jaar. Maar laat het geen financiële last worden. Vrede is niet iets dat je met offers kunt kopen; het wordt opgebouwd door de inspanning, wijsheid en het goede hart van ieder individu.

In het jaar van het Vuurpaard 2026, laten we, in plaats van eindeloos naar sterren aan de hemel te zoeken om onheil af te wenden, de "ster" van mededogen en mindfulness in ons eigen hart laten schijnen, want "een vredige geest brengt vrede in alles."

Bron: https://baothaineguyen.vn/van-hoa/202602/de-nghi-le-la-net-van-hoa-dep-1e97f37/