Historische locatie Doan Mon

De citadel van Thang Long bestond uit drie concentrische muren: de enorme buitenmuur (La Thanh), gevolgd door de Keizerlijke Stad (Hoang Thanh) en ten slotte de Verboden Stad (Cam Thanh), de residentie en werkplek van de koning en de koninklijke familie. De Doan Mon-poort was de binnenste poort, die toegang gaf tot de Verboden Stad.

De Đoan Môn-poort was oorspronkelijk een bouwwerk uit de Lý-dynastie, bekend als Ngũ Môn Lâu (Vijfpoortentoren), een naam die nog steeds terug te vinden is op de Sùng Thiện Diên Linh-steen (Đọi-pagode), gegraveerd door koning Lý Nhân Tông (1072-1128) in het tweede jaar van Thiên Phù Duệ Vũ (1121). Echter, afgaande op de bouwmaterialen en de architectonische stijl van het overgebleven bouwwerk, werd de huidige Đoan Môn-poort gebouwd in het begin van de Lê-dynastie (15e eeuw) en gerenoveerd tijdens de Nguyễn-dynastie (19e eeuw).

De Doan Mon-poort neemt een zeer belangrijke plaats in binnen de ceremoniële activiteiten van de Keizerlijke Citadel. Tussen de Doan Mon-poort en het Kinh Thien-paleis ligt Long Tri (Drakenhof, ook bekend als Dan Tri tijdens de Le-dynastie). Dit is een ruimte van grote culturele en spirituele betekenis binnen de Verboden Stad, waar heilige politieke en religieuze ceremonies plaatsvonden, zoals de opening van het Nhan Vuong-festival (1077, 1126), de opening van het Quang Chieu-lantaarnfestival (1126), de parade van de Keizerlijke Garde (1351) en het examen van de koning voor het Keizerlijk Hof (1466, 1475, 1481, 1496).

De Doan Mon-poort heeft een U-vormige structuur van 46,5 meter van oost naar west, met 5 bogen, waarvan de middelste bestemd is voor de koning.

In 1999 kozen archeologen een opgravingsput midden in de bestaande Doan Mon-poort om te zoeken naar sporen van de oude keizerlijke weg. Op een diepte van 1,2 meter vonden ze een stenen rand aan de voet van de Doan Mon-poort, een binnenplaats geplaveid met grote bakstenen uit de Le-dynastie, en op een diepte van 1,90 meter ontdekten ze sporen van een weg geplaveid met "citroenbloesem"-bakstenen uit de Tran-dynastie. De weg loopt van noord naar zuid en men vermoedt dat deze zich nog verder uitstrekt en zeer waarschijnlijk de weg van de Doan Mon-poort naar het Thien An-paleis was tijdens de Tran-dynastie. Opvallend is dat er tussen de bakstenen die gebruikt werden om de weg te plaveien tijdens de Tran-dynastie, ook bakstenen uit de Ly-dynastie hergebruikt werden.

De archeologische vondsten in Doan Mon versterken daarmee de hypothese dat Doan Mon tijdens de Ly-, Tran- en Le-dynastieën in wezen op dezelfde locatie lag.