Ontdek Doan Mon - de grootste oude stadspoort van de voormalige keizerlijke citadel van Thang Long.

De Doan Mon-poort – de zuidelijke poort van de Verboden Stad (ook bekend als Long Thanh of Long Phuong Thanh) – is een U-vormige constructie die naar binnen, richting de Verboden Stad, is gebouwd van steen en baksteen. Dit was de residentie van de koning en de koninklijke familie, en tevens de centrale werkplek van het hof.

De citadel van Thang Long bestond uit drie concentrische muren: de buitenmuur, La Thanh genaamd; de middelste muur, Hoang Thanh genaamd; en de binnenste muur, Cam Thanh genaamd. Dit is een van de belangrijkste overgebleven bouwwerken van de keizerlijke citadel van Thang Long.

De Doan Mon-poort loopt van oost naar west, is 46,5 meter lang en heeft een structuur met drie verdiepingen. De onderste verdieping van de Doan Mon-poort is gebouwd in de stijl van oude stadsmuren en bestaat uit vijf boogpoorten die vrijwel perfect symmetrisch zijn ten opzichte van de "heilige as", ook wel bekend als de "centrale as" van de keizerlijke citadel. Er zijn vijf boogpoorten, waarbij de middelste boog exclusief voor de koning is gereserveerd.

Afgaande op de indrukwekkende omvang van de Doan Mon-poort, kan men zich voorstellen hoe groots de Verboden Stad in het verleden was. Boven de centrale poort is nog steeds een stenen plaquette te zien met de twee Chinese karakters "Doan Mon", waarvan men vermoedt dat deze dateert uit de Ly-dynastie.

De boogconstructie van stadspoorten biedt niet alleen sierlijke rondingen, maar heeft ook een uitzonderlijk draagvermogen. Tot op de dag van vandaag maken zelfs de modernste en meest indrukwekkende tunnelconstructies ter wereld nog steeds gebruik van deze bouwstijl.

De tweede verdieping was gebouwd in de stijl van een wachttoren, met een systeem van deuren die in alle richtingen opengingen. Deze architectuur is echter gerenoveerd en de vorm is aanzienlijk veranderd ten opzichte van de oorspronkelijke versie.

De tweede verdieping is ruim, bedekt met gras en grote bomen met stammen zo dik als een volwassen arm. De wachttorens zijn met elkaar verbonden als een open labyrint.

Boven de centrale poort van de tweede verdieping bevinden zich drie Chinese karakters in reliëf: "Wu Men Lou" (Vijfpoortentoren). Vanwege deze drie karakters wordt de Duanmenpoort nog steeds vaak Wu Men Lou genoemd. Dit was de plek waar de keizer zijn soldaten voor de strijd kwam aanmoedigen, zegevierende generaals en soldaten verwelkomde, of naar vechtsportvoorstellingen en volksspelen op de binnenplaats beneden keek.

De derde verdieping was gebouwd in de stijl van een prieel met twee verdiepingen en acht daken, waarbij de hoeken van het dak versierd waren met kronkelende drakenmotieven.

Net als de tweede verdieping werd ook de derde verdieping later gerestaureerd, waardoor de architectuur veel veranderingen heeft ondergaan ten opzichte van het origineel. De oude architectonische kenmerken zijn echter zorgvuldig bewaard gebleven.

Het gebied rond de Doan Mon-poort (in de periode 1802-1882) was verbonden met het Long Thien-paleis en het koninklijke paleis van de Nguyen-dynastie, de Noordelijke Citadel. Op 10 oktober 1954 vond er een historische vlaggenhijsceremonie plaats op het Vlaggenmastplein voor de Doan Mon-poort, wat een belangrijke stap markeerde in het proces van nationale bevrijding.

Over het algemeen resulteert deze architectuurstijl in een U-vormige stadspoort die naar het keizerlijk hof is gericht en op een uiterst stabiele positie staat. Het symboliseert "convergentie" naar het keizerlijk hof.