Op zoek naar oude ondergrondse havensteden.

Een rapport van de Vietnamese Academie voor Sociale Wetenschappen over de resultaten van het archeologische project in Oc Eo, uitgevoerd door universitair hoofddocent dr. Bui Minh Tri, onthult uiterst waardevolle bevindingen en een schat aan interessante informatie.

Grootschalige archeologische vindplaats die een lange opgravingstijd vereist.

De archeologische vindplaatsen Oc Eo-Ba The en Nen Chua, een gerenommeerd archeologisch erfgoed in Zuid-Vietnam, zijn nauw verbonden met de geschiedenis van het koninkrijk Funan, een belangrijk onderdeel van de Vietnamese nationale geschiedenis.

Universitair docent dr. Bui Van Liem, hoofdredacteur van het Journal of Archaeology, lid van de Nationale Erfgoedraad:
Het project heeft het grootste aantal onderzoekers bijeengebracht, het meest complete en uitgebreide onderzoeksmateriaal geleverd, het grootste totale gebied en de grootste schaal opgegraven, de meest geavanceerde instrumenten en methoden gebruikt, de grootste hoeveelheid overblijfselen en artefacten ontdekt en de nieuwste doorbraken bereikt in het onderzoek naar de stratigrafie, de rol, functie, ouderdom en kenmerken van de archeologische vindplaats Oc Eo-Ba…
De onderzoeksresultaten van dit project bieden een betrouwbare wetenschappelijke basis voor de planning, het behoud en de voorbereiding van nominatiedossiers voor opname in de UNESCO Werelderfgoedlijst .

Vanaf het einde van de 19e eeuw begonnen Franse wetenschappers sporen van deze cultuur te ontdekken. De belangrijkste daarvan was de archeologische opgraving die Louis Malleret in 1944 uitvoerde in het Oc Eo-veldgebied, aan de voet van de Ba The-berg, in het district Thoai Son, provincie An Giang . Deze opgraving vestigde tevens de naam Oc Eo-cultuur.

Opgravingen die gedurende meerdere decennia zijn uitgevoerd, hebben de vorming en ontwikkeling van de Oc Eo-cultuur aan het licht gebracht en aangetoond dat Oc Eo-Ba The een groot, bruisend en beroemd stedelijk centrum van het koninkrijk Funan was.

Op zoek naar de oude ondergrondse stad-havenstad -0 — *Opgravingen op de archeologische vindplaats Go Giong Cat.*

In 2015 gaf de premier de Vietnamese Academie voor Sociale Wetenschappen de opdracht om het project "Onderzoek naar de archeologische vindplaatsen Oc Eo-Ba The en Nen Chua (Oc Eo-cultuur van Zuid-Vietnam)" uit te voeren. Het doel van het project was om opgravingen te verrichten en archeologisch onderzoek uit te voeren op de vindplaatsen Oc Eo-Ba The (An Giang) en Nen Chua (Kien Giang), om zo een wetenschappelijke basis te leggen voor de planning, het behoud en de voorbereiding van een UNESCO-nominatiedossier voor de archeologische vindplaats Oc Eo-Ba The als werelderfgoed.

Het project betreft drie toonaangevende archeologische instellingen: het Instituut voor Archeologie, het Instituut voor Keizerlijke Stadsstudies en het Zuid-Vietnamees Instituut voor Sociale Wetenschappen.

Van 2017 tot 2020 omvatte het opgravingsproject een gebied van 16.000 m2 in twee gebieden: de vlakte van Oc Eo en de hellingen van de berg Ba The, met 8 locaties: Go Giong Cat, Go Giong Trom, Go Oc Eo, Lung Lon (vlakte van Oc Eo), Go Sau Thuan, Go Ut Tranh, Linh Son Pagoda en Linh Son Bac (berg Ba The). Het project werd uitgevoerd door het Instituut voor Archeologie en het Instituut voor Sociale Wetenschappen van de Zuidelijke Regio.

Van 2018 tot 2020 heeft het Instituut voor Keizerlijk Stadsonderzoek de archeologische vindplaats Nền Chùa opgegraven, een gebied van 8.000 m², gelegen op ongeveer 12 km ten noorden van Óc Eo-Ba Thê in vogelvlucht.

Religieuze relikwieën

In Óc Eo-Ba Thê, Nền Chùa, hebben wetenschappers sporen van verschillende religies ontdekt. Aan de voet van de Ba Thê-berg vonden archeologen de overblijfselen van een groot en zeer robuust religieus architectonisch complex, bestaande uit een systeem van muren, tempels, poorten, ceremoniële paden en heilige bronnen, die dienden voor religieuze rituelen. Men schat dateert van de periode tussen de 1e en 12e eeuw, met Linh Sơn en Gò Sáu Thuận als kerngebieden.

Universitair docent dr. Dang Van Thang (Faculteit Sociale Wetenschappen en Geesteswetenschappen, Nationale Universiteit van Vietnam, Ho Chi Minh-stad):
Opgravingen in Oc Eo-Ba The en Nen Chua hebben veel nieuwe ontdekkingen opgeleverd met betrekking tot relikwieën en artefacten. Studies van Louis Malleret en verschillende latere onderzoekers beschouwden Oc Eo als een stad of havenstad met een bloeiende commerciële rol binnen het koninkrijk Funan, maar zij plaatsten deze stad niet in de context van de spirituele of religieuze cultuur van Oc Eo of Ba The. De resultaten van de opgravingen in dit project tonen aan dat Oc Eo, naast een cultureel en economisch centrum, ook een religieus centrum had dat zich vormde en functioneerde parallel aan het religieuze centrum van Ba The, en dat Nen Chua een belangrijke maritieme toegangspoort was tot de oude stad Oc Eo…

Concreet werden ten zuiden van de Linh Son-pagode sporen van een bakstenen muurfundament en een waterreservoir ontdekt. Op de locatie Go Sau Thuan werd een complex van poorten en ceremoniële paden gevonden. In Go Ut Tranh ontdekten archeologen een complex van drie hindoeïstische tempelstructuren. Bovendien werden in Linh Son Bac verschillende unieke artefacten gevonden, zoals stenen stèles met inscripties in het Sanskriet en het oude Khmer-schrift, en vooral een stenen plaat met een afbeelding van een mediterende Boeddha, die in december 2021 tot nationaal erfgoed werd uitgeroepen.

De Linh Son-pagode op de Ba-berg bewaart momenteel vele waardevolle artefacten van de Oc Eo-cultuur, zoals het standbeeld van de god Vishnu en twee stenen stèles…

Deze bevindingen suggereren dat Ba The een belangrijk religieus centrum was, daterend uit ongeveer de 6e-7e eeuw, dat de religieuze activiteiten van de stad Oc Eo diende en een harmonieuze vermenging van hindoeïsme en boeddhisme vertoonde.

In Óc Eo vonden archeologen naast overblijfselen van paalwoningen en houten constructies met ingebedde pilaren ook sporen van een tempel.

Op de archeologische vindplaats Nền Chùa (district Hòn Đất, provincie An Giang, ongeveer 12 km ten zuiden van de berg Ba Thê en de vlakte van Óc Eo hemelsbreed) zijn ook sporen van tempels gevonden, hoewel deze zwaar beschadigd zijn. Volgens de aantekeningen van Louis Marallet uit 1946, samen met de ontdekking van een stenen linga uit de 5e eeuw aan de zuidwestkant van de heuvel in 1982, de vondst van het lichaam van de godin Durga en de hand van de god Surya, geloven wetenschappers dat de architectonische overblijfselen op de heuvel van Nền Chùa die van een hindoeïstische tempel zijn.

Deze bevindingen suggereren dat zowel Oc Eo-Ba The als Nen Chua bloeiende bevolkings- en religieuze centra waren, waarbij Ba The dateert uit de 6e-7e eeuw en Nen Chua uit de 4e-6e eeuw. Nen Chua had bovendien nauwe banden met de oude stad Oc Eo, het religieuze centrum van Ba The, en de omliggende regio.

Overblijfselen van oude steden en havensteden.

Terwijl Ba Thê de overblijfselen van een bloeiend religieus centrum herbergt en Nền Chùa de sporen van een stedelijk gebied, woonwijk en religieus centrum, onthult Óc Eo de overblijfselen van een welvarende woonwijk, een grootschalige productiezone, een bruisend handelsgebied en zelfs de resten van een oude havenstad die ooit handel dreef met vele regio's over de hele wereld.

In Óc Eo, verspreid over een gebied van 5.816 m² in Gò Óc Eo, Gò Giồng Trôm, Gò Giồng Cát en Lung Lớn, ontdekten wetenschappers talrijke sporen van menselijke bewoning, zoals paalwoningen, houten constructies met steunpilaren, ronde en vierkante bakstenen putten uit de 5e tot 7e eeuw, en roeiriemen met brede, puntige bladen die lijken op die van oude Indiase of Zuidoost-Aziatische bewoners. Bijzonder opmerkelijk is de vindplaats Lung Lớn, een oud kanaal dat op veel plaatsen is dichtgeslibd en dat door het centrale deel van Óc Eo loopt en zich uitstrekt tot de vindplaats Nền Chùa.

Opgravingen in Lung Lon in 2019 brachten het bestaan van grootschalige ambachtelijke werkplaatsen aan het licht. Archeologen vonden ongeveer 218.000 veelkleurige glazen kralen, verzamelingen vishaken, naaldjes, goudsmidhamers, oorbellen, insignes, ringen, rammelaars en Wu Shu-munten. Opmerkelijk is dat op de vindplaats Go Giong Cat een gouden Nandin-ring uit de 5e eeuw werd ontdekt, die in 2021 werd erkend als nationaal erfgoed.

Oc Eo-Ba The, opgravingsproject Nen Chua:
Opgravingsgebied:
Oc Eo-Ba De: 16.000 m2
Tempelterrein: 8.000 m2
Totaal aantal artefacten:
In 2021 werden twee nationale schatten onderscheiden:
De ring, met een gouden afbeelding van een Nandin-stier, dateert uit de 5e eeuw.
De stenen plaat toont de Boeddha in meditatiehouding.

Een opvallend kenmerk van veel van de hier gevonden handwerkproducten is dat sommige ontwerpen geïnspireerd zijn op buitenlandse stijlen. Zo zijn er bijvoorbeeld olielampen in Romeinse en mediterrane stijl (2e-4e eeuw) ontdekt, evenals oude vazen gemaakt van Oc Eo-materiaal die echter lijken op Indiase vazen. Ook zijn er veel buitenlandse artefacten gevonden, zoals munten, sieraden en Romeinse gouden medailles, Perzische bronzen lampen, bronzen spiegels uit de Han-dynastie, bronzen spiegels uit West-Azië en Wushu-munten (China)... wat wijst op vroege buitenlandse handel, niet alleen binnen Zuidoost-Azië en China, maar ook naar West-Azië, het Middellandse Zeegebied, Korea en Japan.

Wetenschappers hebben vastgesteld dat het Lung Lon-kanaal een cruciale waterweg was voor de oude stad Oc Eo. Dit kanaal werd voornamelijk gebruikt door kleine boten om goederen te vervoeren van de oude stad naar de zeehaven waar grotere schepen aanmeerden. Wetenschappers hebben vastgesteld dat de handel hier het meest actief was tussen het midden van de 2e en het einde van de 6e eeuw.

Bovendien wijzen archeologische vondsten van glazen kralen of edelstenen uit Oc Eo, gevonden in afzetlanden zoals Thailand, Maleisië, China en Zuid-Korea, erop dat de verfijnde handwerkproducten van Oc Eo zeer gewild waren op buitenlandse markten.

Archeologische vondsten wijzen er ook op dat Nền Chùa van de 4e tot de 6e eeuw een bloeiend bevolkings- en religieus centrum was, een plaats waar veel culturele en religieuze activiteiten van de gemeenschap plaatsvonden en waar mogelijk ook buitenlandse handelaren bij betrokken waren. Het fungeerde als toegangspoort die de oude stad Óc Eo via een maritieme handelsroute met de buitenwereld verbond.

Archeologisch onderzoek door de jaren heen biedt steeds meer inzicht in de schitterende schatten van het oude koninkrijk Funan. Oc Eo-Ba The en Nen Chua tonen duidelijk hun rol als stedelijke centra, religieuze centra, handelscentra en oude havensteden met een hoog ontwikkelingsniveau, grote invloed en een breed bereik in de regio. Deze archeologische vondsten tonen tevens aan dat deze bijzondere nationale monumentenlocatie volledig voldoet aan de criteria van UNESCO, waardoor ze in aanmerking komt voor opname op de Werelderfgoedlijst.

Universitair docent dr. Tong Trung Tin, voormalig directeur van het Instituut voor Archeologie, voorzitter van de Vietnamese Archeologische Vereniging:
Dit opgravingsproject heeft een rijke culturele laag blootgelegd, die onafgebroken dateert van voor Christus tot de 10e-11e eeuw. Deze laag is een droom voor Vietnamese en internationale archeologen met betrekking tot de Oc Eo-cultuur vanaf de jaren 90.
Er is een rijk stelsel van archeologische vindplaatsen ontdekt, dat verschillende historische en culturele perioden omvat.
Er is een rijk stelsel van artefacten met uiteenlopende materialen en stijlen ontdekt. Onderzoekers van drie instituten hebben moderne technologische oplossingen en vergelijkende studies toegepast om veel vraagstukken met betrekking tot de relikwieën en artefacten te identificeren.

Bron: https://nhandan.vn/di-tim-do-thi-cang-thi-co-trong-long-dat-post691488.html