Zuid-Afrika biedt enkele van de meest nostalgische en luxueuze treinreizen ter wereld . Voor sommige liefhebbers is de "trein die nergens heen gaat" een hoogtepunt van dit Zuid-Afrikaanse land.
Volgens CNN is Kruger Shalati - The Train on the Bridge een hotel in Skukuza, gelegen in het Kruger National Park, een van Afrika's grootste wildreservaten en onderdeel van een UNESCO-werelderfgoedlocatie.
De trein bestaat uit wagons die zijn omgebouwd tot 24 moderne suites met balkons en zwembaden met uitzicht op de rivier de Sabie. Het combineert luxe accommodatie met de mogelijkheid om wilde dieren te bewonderen, waaronder de "Big Five" van Afrika: leeuwen, luipaarden, neushoorns, olifanten en buffels.
Jerry Mabena, CEO van Motsamayi Tourism Group – het bedrijf dat eigenaar is van het hotel – zei dat de joint venture tot doel heeft een ruimte te creëren die "teruggaat naar de begindagen van het park", toen in de jaren twintig stoomtreinen door Kruger reden over de Selati-spoorlijn.
Treinen waren vroeger erg belangrijk voor toeristen die Kruger bezochten en stopten zelfs 's nachts op dezelfde brug waar het hotel nu staat.
Een nieuwe spoorlijn die in de jaren zeventig aan de rand van Kruger werd aangelegd, maakte de Selati-lijn en de brug onbruikbaar, maar in 2016 ontstond het idee om de brug in zijn oude glorie te herstellen.
Mabena zei: "Ons idee was om de ervaring op de een of andere manier na te bootsen. Toen we de kans kregen om oude, afgedankte treinstellen van Transnet te kopen – het bedrijf dat de spoorlogistiek in Zuid-Afrika verzorgt – konden we dat idee niet laten liggen."
Mabena zei dat het interieur van de treinstellen in een moderne stijl was gerenoveerd, zij het met enkele elementen van "Art Deco".
"Art Deco" – een afkorting van de Franse Arts Décoratifs – is een stijl in de beeldende kunst, architectuur en productontwerp die voor het eerst ontstond in Parijs (Frankrijk) vóór de Eerste Wereldoorlog en tot bloei kwam in de Verenigde Staten en Europa van de jaren 20 tot begin jaren 30.
Volgens Mabena: "We proberen een niet-koloniaal beeld te schetsen."
Als gasten de gordijnen open laten, kunnen ze bij zonsopgang wakker worden en de eerste tekenen van leven buiten zien door de kamerhoge ramen op het oosten.
De rivier vormt het hart van het natuurgebied en bezoekers kunnen de dag doorbrengen met luieren op het balkon of zwemmen in het zwembad, terwijl ze de activiteiten beneden verkennen .
Mabena zei: "De nijlpaarden die onder de treinwagons grommen, zullen aantrekkelijk zijn voor mensen die zich in de natuur willen onderdompelen, maar er niet in willen verdrinken."
Veel toeristen geven er echter de voorkeur aan om zelf hun laarzen aan te trekken en met een gids in een voertuig de jungle in te rijden.
Tot het personeel van het bedrijf behoort de ervaren gids Thuli Mnisi. Mnisi werd aangenomen als onderdeel van een initiatief om de lokale gemeenschap bij het bedrijf te betrekken. Voordat ze bij Kruger Shalati kwam werken, was ze sinds 2014 als gids werkzaam bij andere bedrijven.
"Het is totaal anders dan andere vakantiebestemmingen," zei ze. "Als bezoekers voor het eerst aan boord van het schip komen, is het spectaculair en het landschap uniek."
In het Kruger National Park kunnen bezoekers zelf hun auto gebruiken voor een rondrit, maar Mnisi zegt dat een gids de beste optie is. "We communiceren met elkaar en weten waar we dieren kunnen vinden", legt ze uit.
"Als je zelf rijdt, kun je alleen het Kruger National Park verkennen, en dat is een enorm gebied. Als je met een gids gaat, weet die wat hij doet, weet hij waar hij wat kan vinden en precies op welk tijdstip."
De tuinmannen hebben inheemse plantensoorten op het hotelterrein geplant en de moestuin onderhouden, waarvan de producten worden geserveerd in het luxe restaurant van Kruger Shalati. Lokale delicatessen zijn onder andere carpaccio van krokodil, hert en antilope…
Chef Vusi Mbatha zei: "Moeder Natuur is de ware kunstenaar – dat is een van de filosofieën die we delen: neem eenvoudige ingrediënten en transformeer ze in iets buitengewoons."
Na vertragingen in de ontwikkeling als gevolg van de COVID-19-pandemie, opende het hotel in december 2020 zijn deuren en verwelkomt het nu voor de vierde zomer gasten.
Tweepersoonskamers en kamers met twee aparte bedden op het schip zijn beschikbaar vanaf 9.950 Rand (US$ 530) per persoon per nacht voor internationale gasten, met kortingen voor langere verblijven. Een van de zeven kamers in het aangrenzende Bridge House is zelfs nog goedkoper. De prijs is inclusief alle maaltijden, een aantal drankjes, twee excursies en luchthaventransfers.
Als bezoekers vinden dat hun vakantie "te veel wilde dieren" en "te weinig treinen" bevat, biedt Motsamayi ook het Krugerstation, net ten zuiden van de brug, waar de laatste trein in het park vertrekt.
De stoomlocomotief nummer 24 van de Zuid-Afrikaanse spoorwegen, die na de verwijdering van het grootste deel van de spoorlijn in de jaren 70 vast kwam te zitten, heeft "vele levens geleefd" en geniet nu van "een welverdiend pensioen" naast een restaurant en bar.
Mabena zei: "Ik denk dat de stoombootcultuur en de cultuur rond historische schepen een comeback beginnen te maken."
"We hebben nog geen stoomschepen, maar ik denk dat we die ooit wel zullen hebben."
TBC (volgens Vietnam+)Bron
![[Foto] De secretaris-generaal reikt de titel Held van de Volksstrijdkrachten uit aan de marine.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/02/28/1772251730336_vna-potal-tong-bi-thu-to-lam-du-va-trao-danh-hieu-anh-hung-llvt-nhan-dan-cho-quan-chung-hai-quan-8612073-jpg.webp)
Reactie (0)