Het team van Mourinho leed een schokkende nederlaag.

De wedstrijd in Leiria zou voor Benfica een opstapje moeten zijn in de strijd om de titel te verdedigen, maar uiteindelijk werd het een gelegenheid om de kwetsbaarheid van het team onder Mourinho bloot te leggen, tegenover een veerkrachtiger en effectiever Braga.

Mourinho's kansen om met Benfica de titel te winnen, slinken na de nederlaag tegen Braga.

Ondanks dat ze als underdog werden beschouwd, begon Braga de halve finale van de Portugese League Cup met een pragmatische maar berekende aanpak. Ze waren niet geobsedeerd door balbezit, maar bereid om balbezit op te geven om zich te concentreren op pressing, agressieve tackles en het benutten van snelheid in de omschakeling. Deze duidelijke aanpak verraste Benfica vanaf de eerste minuten.

In de 19e minuut werd de verdediging van Benfica doorbroken. Rodrigo Zalazar had alle tijd om de situatie te overzien voordat hij Pau Victor in een gunstige positie bracht om af te maken.

Een nette, koele afwerking opende de score voor Braga en bracht hun tegenstanders in verwarring. Het doelpunt gaf hen niet alleen een voorsprong, maar gaf hen ook meer zelfvertrouwen, waardoor Braga het tempo van de wedstrijd op hun eigen manier kon controleren.

Benfica probeerde de aanval op te zetten, maar het resultaat was een gelijkspel. De hoge druk van Braga verstikte het middenveld, terwijl de aanvallende opties van de roodhemden inspiratieloos en voorspelbaar waren.

Het Benfica van Mourinho heeft teleurstellend gepresteerd.

Voordat Benfica zich goed en wel kon herstellen, kregen ze alweer een tegenslag te verwerken. In de 33e minuut ontsnapte Zalazar aan de buitenspelval en loste een krachtig schot af, waarmee hij de score op 2-0 bracht. Het boegeroep vanaf de tribunes van Leiria was een onvermijdelijke reactie na een eerste helft waarin Benfica zowel werd overklast als passief speelde.

In de tweede helft probeerde Benfica het tij te keren. In de 62e minuut versierde Pavlidis een penalty en bracht hij de stand zelf terug tot 1-2, waardoor er weer een sprankje hoop ontstond. Dat was echter alles wat het team van Mourinho kon doen.

Braga bleef kalm. Ze raakten niet in paniek, haastten zich niet en wisten precies op het juiste moment te wachten om hun tegenstander af te maken. In de 81e minuut scoorde Lagerbielke uit een standaardsituatie met een precieze rebound, waarmee hij de 3-1 overwinning veiligstelde en elke hoop op een comeback voor Benfica de kop indrukte.

De ongeslagen reeks van Benfica van de afgelopen tien wedstrijden kwam ten einde, hun campagne in de Portugese League Cup eindigde en ze lieten zwakke punten zien in zowel aanval als verdediging. Braga daarentegen verzekerde zich van een plaats in de finale met een optreden dat getuigde van organisatie, discipline en kalmte – factoren die altijd de uitkomst van bekerwedstrijden bepalen.

Bron: https://znews.vn/doi-cua-mourinho-thua-soc-post1617671.html