Omgaan met de hittegolf in de VS

SGGP 12-07-2023 07:43

Om de gevolgen van langdurige extreme hitte te verzachten, nemen verschillende steden in de VS ondersteunende maatregelen door de communicatie tussen inwoners en lokale autoriteiten te versterken.

Hoe een bouwvakker in Washington DC tot rust komt.

De afgelopen tijd is de voorbereiding op hittegolven in Amerikaanse steden verbeterd dankzij nauwkeurigere weersvoorspellingen. Chicago heeft zijn noodwaarschuwingssysteem uitgebreid met sms-berichten en e-mails en de meest kwetsbare inwoners geïdentificeerd voor gerichte ondersteuning tijdens de heetste periodes. Chicago heeft ook slimme maatregelen genomen, zoals het opstellen van een noodplan voor hitte, het uitvoeren van regelmatige gezondheidscontroles en het inrichten van koelcentra. In Baltimore is het waarschuwingssysteem "Extreme Temperature - Red Code" effectief gebleken. Wanneer de voorspelling temperaturen van 40,5 ^° C of hoger aangeeft, wordt een alarm afgegeven en worden maatregelen genomen, zoals het uitbreiden van sociale diensten in de meest kwetsbare gemeenschappen. Verschillende steden, waaronder Miami, Phoenix en Los Angeles, hebben functionarissen aangesteld die zich specifiek bezighouden met de aanpak van hittegolven.

De Amerikaanse overheid heeft de interdepartementale website Heat.gov gelanceerd, die diverse nuttige instrumenten biedt, zoals informatie over de hitte-index en het volgen en voorspellen van hittegolven en hun gevolgen voor de gezondheid. Er wordt nu gesuggereerd dat de overheid een federaal agentschap voor hittebestrijding zou moeten oprichten om beleid van begin tot eind te monitoren en specifieke plannen te ontwikkelen ter ondersteuning van gebieden die normaal gesproken niet met hittegolven te maken hebben, zoals het noordwesten van de Verenigde Staten. Hoewel er aanzienlijke vooruitgang is geboekt in de aanpak van hittegolven, zijn klimaatdeskundigen van mening dat deze nieuwe stappen in de VS nog steeds onvoldoende zijn, gezien de aanhoudende recordtemperaturen en de aanhoudende ongelijkheid onder de meest kwetsbaren.

Steden zouden dit moeten aanpakken door te investeren in duurzame ontwikkeling en milieuvriendelijke oplossingen te bevorderen. Professor Eric Klinenberg van de Universiteit van New York stelde: "Geen enkele stad is echt voorbereid op het worstcasescenario waar sommige klimaatwetenschappers bang voor zijn." Hittegolven zijn de belangrijkste doodsoorzaak onder alle weersgerelateerde rampen in de Verenigde Staten. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency schat dat er jaarlijks meer dan 1300 mensen in het land sterven als gevolg van hittegolven.

Overal ter wereld hebben steden in veel landen maatregelen genomen om de hittegolf te bestrijden. Frankrijk implementeerde een temperatuurbewakings- en waarschuwingssysteem na een langdurige hittegolf in 2003 die 15.000 mensen het leven kostte, waaronder veel ouderen die in appartementen en stadswoningen zonder airconditioning woonden. Dit waarschuwingssysteem omvatte publieke oproepen om uitdroging te voorkomen. Afgelopen juni lanceerde Duitsland, geïnspireerd door de Franse ervaring, een nieuwe campagne tegen hittegerelateerde sterfgevallen.

Na de hevige hittegolf in India in 2010, waarbij meer dan 1300 mensen in Ahmedabad om het leven kwamen, planden de stadsbestuurders een actieprogramma om het bewustzijn onder de lokale bevolking en zorgverleners te vergroten. Dit omvatte onder meer een initiatief om daken wit te schilderen om zonlicht te weerkaatsen.

Bron