Omgaan met hitte in de VS

SGGP 12 juli 2023 07:43

Om de gevolgen van aanhoudende extreme hitte te beperken, implementeren sommige steden in de VS ondersteunende maatregelen door de banden tussen inwoners en lokale overheden te versterken.

Hoe een bouwvakker afkoelt in Washington DC

De hittebestendigheid in Amerikaanse steden is de laatste tijd geleidelijk verbeterd doordat de voorspellingen nauwkeuriger zijn geworden. Chicago heeft zijn systeem voor noodmeldingen per sms en e-mail uitgebreid en de meest kwetsbare inwoners geïdentificeerd die tijdens piekhittegolven bereikt moeten worden. Chicago heeft ook veel slimme veranderingen doorgevoerd door een noodplan voor hitte te implementeren, regelmatige gezondheidscontroles uit te voeren en koelcentra te creëren. In Baltimore is het waarschuwingssysteem "Extreme Hitte - Code Rood" effectief toegepast. Wanneer de temperatuurindex naar verwachting 40,5 ^graden Celsius of hoger is, wordt een waarschuwing afgegeven en worden activiteiten zoals het verbeteren van de sociale voorzieningen in de meest kwetsbare gemeenschappen geïnitieerd. Sommige steden, zoals Miami, Phoenix en Los Angeles, hebben functionarissen aangesteld die zich specifiek bezighouden met hitte.

De Amerikaanse overheid heeft de interdepartementale website Heat.gov gelanceerd, die een aantal nuttige tools biedt, zoals een gids voor de hitte-index of het monitoren en voorspellen van hittecondities en de gevolgen daarvan voor de gezondheid. Er zijn nu meningen dat de overheid een federaal hitteresponsagentschap zou moeten oprichten om beleid van idee tot voltooiing te monitoren en specifieke plannen te ontwikkelen ter ondersteuning van gebieden die niet vaak met hitte te maken hebben, zoals het noordwesten van de VS aan de Stille Oceaan . Hoewel er aanzienlijke verbeteringen zijn in de omgang met hitte, zijn de nieuwe maatregelen in de VS volgens klimaatexperts nog steeds niet voldoende, nu de wereld voortdurend temperatuurrecords breekt en er ongelijkheid bestaat voor de meest kwetsbaren.

Steden zouden moeten reageren door te investeren in duurzame ontwikkeling en milieubeschermingsoplossingen te promoten. "Geen enkele stad is echt voorbereid op het worstcasescenario dat sommige klimaatwetenschappers vrezen", aldus Eric Klinenberg, hoogleraar aan de New York University. Hitte is de belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten, vergeleken met andere weersrampen. De Amerikaanse Environmental Protection Agency schat dat er jaarlijks meer dan 1300 mensen in het land sterven door hitte.

Wereldwijd hebben steden in veel landen maatregelen genomen om hittegolven het hoofd te bieden. Frankrijk voerde een waarschuwingssysteem voor hittemonitoring in nadat een langdurige hittegolf in 2003 15.000 mensen het leven kostte, onder wie veel ouderen die in appartementen en stadswoningen zonder airconditioning woonden. Het waarschuwingssysteem omvat openbare aankondigingen die mensen aansporen uitdroging te voorkomen. In juni lanceerde Duitsland een nieuwe campagne om hittegerelateerde sterfgevallen te bestrijden, geïnspireerd door de Franse ervaring.

Nadat een zware hittegolf in India in 2010 meer dan 1.300 mensen in Ahmedabad het leven kostte, lanceerden stadsfunctionarissen een plan om de lokale bevolking en zorgmedewerkers bewust te maken. Dit plan omvatte onder andere het wit verven van daken om zonlicht te weerkaatsen.

Bron