De VS zullen een geavanceerd elektrisch aandrijfsysteem (AEPS) van 12 kilowatt gebruiken op het toekomstige maanstation van NASA.
De AEPS-motor wordt getest in een vacuümkamer. Foto: NASA
NASA en ruimtevaartbedrijf Aerojet Rocketdyne hebben met succes de kwaliteitscontrole afgerond van het Advanced Electric Propulsion System (AEPS), een 12 kilowatt zonne-elektrische voortstuwingsmotor (SEP) die is ontworpen voor langdurige missies zoals vluchten naar de maan en verder. De AEPS wordt beschreven als de krachtigste elektrische voortstuwingsmotor (of ionenvoortstuwingsmotor) die ooit is geproduceerd, meldde Space op 9 november. Met zijn 12 kilowatt vermogen kunnen meer dan 1330 ledlampen van stroom worden voorzien. NASA kondigde in juli al de start van een reeks kwaliteitscontroles aan.
"AEPS is echt een technologie van de volgende generatie", aldus Clayton Kachele, projectmanager van AEPS bij NASA's Glenn Research Center. "De huidige elektrische aandrijfsystemen hebben een vermogen van ongeveer 4,5 kilowatt. Hier hebben we het vermogen van één enkele aandrijfmotor aanzienlijk verhoogd. Die mogelijkheid opent nieuwe kansen voor toekomstige ruimteverkenning . AEPS stelt ons in staat sneller en verder te vliegen."
De blauwe uitlaatgassen van de AEPS tijdens kwaliteitscontroles worden gegenereerd door geïoniseerd xenongas, vandaar de naam ionenvoortstuwing. Waar conventionele chemische voortstuwingssystemen vloeibare brandstof gebruiken om een korte maar krachtige energiestoot te creëren die een ruimtevaartuig in de gewenste richting stuwt, gebruikt elektrische voortstuwing inert gas als brandstof. Dit levert minder energie op, maar heeft een veel langere looptijd, wat resulteert in een hogere efficiëntie en de mogelijkheid voor langdurige ruimtemissies.
Het doel is om AEPS te gebruiken op NASA's toekomstige Gateway-ruimtestation door drie AEPS-aandrijvingseenheden te plaatsen op de Power and Propulsion Unit van het station. Deze eenheden zullen meerdere functies vervullen, waaronder het handhaven van de baan van Gateway rond de maan, snelle communicatie met de aarde en het van stroom voorzien van het gehele station. Gateway, dat naar verwachting in 2025 gelanceerd zal worden, is een samenwerkingsproject met talrijke commerciële en internationale partners. Het is een essentieel onderdeel van NASA's Artemis-missies naar de zuidpool van de maan in de komende jaren. Daarnaast heeft AEPS ook potentiële toepassingen in missies naar de diepe ruimte.
Hoewel AEPS een op zonne-energie werkend aandrijfsysteem is, wordt er ook onderzoek gedaan naar een ander type elektrisch aandrijfsysteem: nucleair-elektrische aandrijving (NEP), dat een kernreactor gebruikt om stuwkracht te leveren. Het AEPS-project is niet de eerste keer dat NASA elektrische aandrijving gebruikt voor missies in de diepe ruimte. De Dawn-missies van NASA naar de dwergplaneten Ceres en Vesta waren de eerste die ionenaandrijvingssystemen gebruikten. Meer recentelijk gebruikte de Psyche-missie van NASA, die op 13 oktober succesvol werd gelanceerd, aandrijving op zonne-energie om de 3,6 miljard kilometer lange reis naar asteroïde 16 Psyche af te leggen.
An Khang (Volgens de ruimte )
Bronlink
Reactie (0)