Verscholen in een smal steegje aan de Nguyen Huu Hao-straat, is de noedelwinkel van tante Mai (echte naam Nguyen Thi Mai, 67 jaar oud) – gerund door een vrolijke, alleenstaande vrouw – nog steeds een vertrouwde plek voor veel noedelliefhebbers in Ho Chi Minh-stad.
"Tante Mai vindt het leuk, dus ze verkoopt het!"
Rond lunchtijd ging ik naar de noedelwinkel van tante Mai. De kleine winkel had maar een paar tafels en stoelen, maar zat bomvol klanten. Terwijl ze de gestage stroom klanten gadesloeg, legde tante Mai vrolijk uit dat de winkel weliswaar van 8 uur 's ochtends tot 4 uur 's middags open is, maar dat de lunchtijd de drukste is.
De noedelwinkel van tante Mai bevindt zich in een steegje bij de Nguyen Huu Hao-straat (district 4, Ho Chi Minh-stad).
[CLIP]: De noedelwinkel van tante Mai, al meer dan 30 jaar gevestigd in Ho Chi Minh-stad.
Deze kleine noedelstal heeft al tientallen jaren klanten weten te boeien.
Tante Mai en drie andere vrouwen, elk met hun eigen taak, waren druk bezig met het klaarmaken van het eten om de klanten zo snel mogelijk te bedienen en ervoor te zorgen dat niemand lang hoefde te wachten. Een vaste klant, die me met de eigenaresse hoorde praten, grinnikte en zei: "Deze zaak zit vol vrouwen, geen man te bekennen. Het zijn allemaal vrouwelijke bazen!" Toen we dit hoorden, barstten ik en iedereen in het restaurant in lachen uit.
Tante Mai, de eigenaresse van de noedelwinkel.Tante Mai legde uit dat de winkel meer dan 30 jaar geleden werd geopend, toen ze in de dertig was. Te midden van talloze andere beroepen koos de eigenaresse ervoor om dit gerecht te verkopen, simpelweg omdat: "Tante Mai vindt het lekker, dus verkoopt tante Mai het!", er is geen andere bijzondere reden.
Tante Mai blancheert de rijstnoedels en de gewone noedels voordat ze ze in de kom doet.
'Dankzij dit restaurant heeft u uw kinderen en kleinkinderen vast goed opgevoed, daarom bent u vast zo gezond, tante?' vroeg ik. Tante Mai antwoordde: 'Jazeker! Ik heb heel wat kinderen grootgebracht!' De eigenaresse legde met een vriendelijke glimlach snel uit dat ze me maar een beetje plaagde.
Tante Mai woont eigenlijk alleen, zonder kinderen, en runt deze winkel al bijna tientallen jaren samen met haar jongste zus en twee andere vrouwen die haar helpen. Iedereen hier behandelt elkaar als familie, helpt elkaar met de zaak en verdient samen de kost.
De droge rijstnoedelsoep, een favoriet onder de klanten van het restaurant, wordt met veel zorg bereid door tante Mai.
Het geluk van tante Mai en de andere dames die in dit restaurant werken, schuilt in het dagelijks samen bereiden van gerechten en het maken van de meest hartverwarmende maaltijden voor hun klanten.
"Sommige mensen die als kind in mijn restaurant aten, zijn volwassen geworden, getrouwd en hebben kinderen gekregen, en ze nemen hun partners en kinderen nog steeds mee terug om hier te eten. Ze zeggen dat ze verslaafd zijn aan de smaak van tante Mai's noedelsoep en steeds weer terug moeten komen. Het horen van die woorden van klanten maakt me blij en ontroerd, en het motiveert mijn zussen en mij ook om dit restaurant zo lang mogelijk te blijven runnen," aldus tante Mai.
Van 3.000 VND is het nu 30.000 VND per kom.
Terugdenkend aan de beginjaren van dit eettentje, verkocht tante Mai kommen voor ongeveer 3000 dong per stuk, als ik het me goed herinner. Maar destijds was het best lastig om zaken te doen, omdat het restaurant nieuw was en nog niet veel vaste klanten had.
Een portie noedelsoep kost in het restaurant tussen de 30.000 en 50.000 VND.
De maaltijd was heerlijk en voedzaam genoeg om me een hele werkdag door te helpen.
Geleidelijk aan, tijdens haar leerperiode, vielen de gerechten die mijn tante kookte steeds meer in de smaak bij de klanten, dankzij haar bereidheid om naar feedback te luisteren en aanpassingen te maken. Het restaurant kreeg daardoor ook een trouwe klantenkring die al tientallen jaren bij haar komt.
Momenteel verkoopt de winkel noedelsoep met prijzen variërend van 30.000 tot 50.000 VND per kom, afhankelijk van de wensen van de klant. Wanneer een klant bestelt, neemt tante Mai snel een portie noedels of vermicelli, en soms allebei, en blancheert ze in kokend water om de noedels zacht te maken.
Vervolgens doet ze het in een kom en voegt er diverse ingrediënten aan toe, zoals kippenvlees, kippenvel, kippenmaagjes, varkensvlees, enzovoort, geheel naar wens van de klant. Ze vergeet niet om er fijngesneden lente-uitjes en gebakken uien bij te doen voordat ze er een lepel hete, smaakvolle bouillon overheen giet.
De bouillon is rijk en smaakvol.
Als klanten de noedels liever droog eten, heeft het restaurant ook een speciale saus die door de eigenaresse zelf is gemaakt. Klanten eten de rijstnoedels met een kommetje voorgemengde dipsaus om de ietwat flauwe smaak van de noedelsoep te compenseren.
In de zinderende middaghitte van Ho Chi Minh-stad was het eten van een hete kom noedelsoep van tante Mai, terwijl ik hevig aan het zweten was, een werkelijk unieke ervaring. De noedels waren stevig en de kip, maagjes en huid waren mals en stevig, het vlees niet papperig, en de bouillon was rijk en smaakvol. Het verdient een 8/10 en ik kom zeker terug voor meer als ik de kans krijg, maar misschien op een koelere dag of in de middag.
Deze vaste klant is "verslaafd" aan de noedelsoep van tante Mai.
Tante Mai zei dat ze door zal gaan met verkopen totdat ze er de kracht niet meer voor heeft.
Mevrouw Thuy (52 jaar, woonachtig in District 4), al jarenlang een vaste klant van het restaurant, zei ook dat ze dol is op de noedelsoep hier vanwege de attentheid van de eigenaar. Elke keer dat ze hier komt, bestelt ze alleen noedelsoep met kippenvel, omdat dat haar favoriete gerecht is.
"Ik eet alleen de velletjes, en iedereen hier is het daarmee eens. De bouillon is heerlijk en smaakvol, en ik vind de taaie textuur van de noedels erg lekker. Ik moet hier 2-3 keer per week komen eten, soms zelfs vaker, omdat de prijzen redelijk zijn en het eten heerlijk is. Het gerecht is een beetje flauw, dus je moet er wat extra saus bij doen of het in de dipsaus dippen om de smaak in balans te brengen," aldus een klant.
De voorgemengde dipsaus compenseert de ietwat flauwe smaak van de noedelsoep.
Klanten kwamen en gingen in golven, meestal gewone arbeiders in het hart van Ho Chi Minh-stad. Tante Mai's kom noedelsoep vulde zo de magen en verwarmde de harten van talloze eters, of het nu middagzonnetje was of regende...
Bronlink
Reactie (0)