Erfgoedtoerisme is in Zuid-Korea in opkomst.

Paleizen in Zuid-Korea trekken veel bezoekers. Foto: KOREA TIMES

Beelden van lange rijen mensen voor de poorten van talloze paleizen weerspiegelen de aantrekkingskracht van deze belangrijke historische erfgoedlocatie. Volgens Zuid-Koreaanse functionarissen bezochten in 2025 in totaal 17,81 miljoen mensen koninklijke paleizen, graven en het Jongmyo-heiligdom in het hele land. Dit cijfer toont een sterke heropleving van het erfgoedtoerisme aan en weerspiegelt de groeiende waardering voor lokale historische en culturele waarden in de moderne Zuid-Koreaanse samenleving.

Het Koninklijk Paleis en Grafcentrum, onderdeel van het Korea Heritage Agency, heeft bekendgemaakt dat het totale aantal bezoekers aan belangrijke historische locaties in 2025 17,81 miljoen bedroeg. Dit is een indrukwekkende stijging ten opzichte van de 15,78 miljoen van het voorgaande jaar en een nieuw record.

Dit is tevens de eerste keer in de geschiedenis dat het totale aantal bezoekers aan de vier belangrijkste koninklijke paleizen – Gyeongbok, Changdeok, Changgyeong en Deoksu – samen met het Jongmyo-heiligdom en de koninklijke graven, de 17 miljoen heeft overschreden.

Het Jongmyo-heiligdom, een van de belangrijkste culturele erfgoedlocaties van Zuid-Korea, herbergt de voorouderlijke tabletten van de koninklijke familie van de Joseon-dynastie. Naast de architectonische en historische waarde is Jongmyo een heilige plek die nauw verbonden is met traditionele vooroudervereringsrituelen en de diepgewortelde confucianistische ideologie weerspiegelt die eeuwenlang het Koreaanse politieke en sociale leven domineerde.

Het aantal bezoekers aan koninklijke locaties kelderde tijdens de Covid-19-pandemie en bereikte in 2021 slechts 6,7 miljoen. Sindsdien heeft de erfgoedtoerisme-industrie in Zuid-Korea zich echter gestaag hersteld. Vier jaar achtereen na de pandemie bleef het aantal bezoekers consistent boven de 10 miljoen per jaar. Om precies te zijn werden er 14,37 miljoen bezoekers geregistreerd in 2023, een aantal dat steeg naar 15,78 miljoen in 2024 en 17,81 miljoen bereikte in 2025.

Van alle bezienswaardigheden blijft het Gyeongbok-paleis de meest bezochte. Met 6,89 miljoen bezoekers in 2025 is Gyeongbok goed voor 38,7% van het totale aantal bezoekers aan alle koninklijke paleizen en graven.

Het Gyeongbok-paleis, het grootste koninklijke complex in Seoul, is niet alleen opmerkelijk vanwege de magnifieke architectuur, maar ook als hét symbool van de macht van de Joseon-dynastie. Na het Gyeongbok-paleis volgt het Changgyeong-paleis met 3,56 miljoen bezoekers, gevolgd door het Deoksu-paleis met 2,22 miljoen en het Changdeok-paleis met 1,6 miljoen.

Opvallend is dat het aantal internationale bezoekers naar verwachting in 2025 ook sterk zal toenemen. In totaal zullen naar schatting 4,27 miljoen buitenlandse bezoekers de koninklijke locaties bezoeken, een stijging van 34,4% ten opzichte van 2024. Internationale bezoekers vormen nu bijna een kwart van het totale aantal toeristen, wat de groeiende wereldwijde aantrekkingskracht van de Koreaanse cultuur en geschiedenis aantoont.

Volgens het Korea Heritage Agency was 40,4% van het totale aantal bezoekers van het Gyeongbok-paleis afkomstig uit het buitenland, wat de rol van het paleis als onmisbare bestemming voor het toerisme in Seoul onderstreept. Bij het Jongmyo-heiligdom lag het geschatte percentage internationale bezoekers rond de 16,8%, wat aantoont dat de locatie, ondanks haar sterk ceremoniële en traditionele betekenis, nog steeds aanzienlijke belangstelling trekt van de internationale gemeenschap.

Deze indrukwekkende cijfers tonen niet alleen het sterke herstel van de toeristische sector na de pandemie aan, maar bevestigen ook de steeds belangrijkere positie van het koninklijk erfgoed in het hedendaagse Koreaanse culturele en toeristische leven.

Bron: https://baovanhoa.vn/du-lich/du-lich-di-san-han-quoc-bung-no-195576.html