Culturele identiteit omzetten in toeristische producten.

Van de pirateneilanden in de gemeente Tien Hai midden in de oceaan tot het Cham-dorp in de gemeente Chau Phong: gemeenschappen in An Giang behouden traditionele culturele waarden door middel van op de gemeenschap gebaseerde toerismemodellen.

Culturele kleuren "ontwaken" uit het dagelijks leven.

Vroeg in de ochtend zijn de vredige en prachtige Hai Tac (Piraten) Eilanden, onderdeel van de gemeente Tien Hai, een lust voor het oog. Vissersboten keren na een nacht op zee in een lange rij terug naar de haven. Op het gladde zandstrand rollen de golven aan en trekken zich terug, waarbij ze zacht wit schuim achterlaten als delicate draadjes. Vlakbij de haven trekt een groep toeristen, die net van boord zijn gegaan, enthousiast reddingsvesten aan en begint aan hun ontdekkingstocht door het leven van de kustbewoners. Ze proberen onhandig de schelphark uit, raken enthousiast het verweerde zilveren net aan en vragen elkaar opgewonden naar de eeuwenoude verhalen die verbonden zijn aan de naam "Hai Tac" (Piraat).

De gids die dag was Nguyen Hoang, een jonge man geboren en getogen te midden van de uitgestrekte oceaangolven van de Hai Tac-archipel. Met een zongebruinde huid, vriendelijke ogen en een heldere, welluidende stem vertelde Hoang dat zijn liefde voor dit land hem ertoe had bewogen om zijn bedrijf in zijn geboortestad te beginnen. "De zee is hier prachtig en de mensen zijn vriendelijk en gastvrij. Ik vertel je alleen de meest eenvoudige dingen over mijn geboortestad, maar iedereen vindt het leuk," zei Hoang, terwijl zijn glimlach samensmolt met het geluid van de golven.

De Cham-bevolking in de gemeente Chau Phong houdt het traditionele ambacht van het brokaatweven in stand om toeristen van dienst te zijn. Foto: PHAM HIEU

Meneer Hoang ziet zichzelf niet alleen als gids, maar ook als een "culturele brug". De hele ochtend vertelde hij uitgebreid over elk rotsachtig strand en elke helling rondom het eiland, inclusief anekdotes over oude schatten en piratenbendes – het verhaal dat het eiland zijn naam "Hai Tac" (Piraten) gaf. "Het gemeenschapstoerisme op het eiland richt zich op het beleven van de natuur en het dagelijks leven. Toeristen kunnen vissen met de vissers, snorkelen om koraalriffen te bewonderen, meer leren over aquacultuur, verse zeevruchten eten en genieten van de ongerepte schoonheid van de kleine eilanden. Het gaat niet om luxe resorts, maar om het gevoel in harmonie met de lokale bevolking te leven," aldus meneer Hoang.

De heer Hoang voegde eraan toe dat de lokale overheid zich al jaren richt op de ontwikkeling van gemeenschapsgericht toerisme, waardoor de transportinfrastructuur, havenfaciliteiten, elektriciteit, water en accommodaties aanzienlijk zijn verbeterd. Mensen hebben extra banen gekregen, zoals gidsen en visverkopers, wat tot een hoger inkomen heeft geleid.

Vanaf het strand is het water kristalhelder turkoois, waardoor je tot op de bodem kunt kijken. Rijen kokospalmen langs het smalle weggetje rond het eiland wiegen in de zon en de wind. Af en toe klinkt het heldere gelach van kinderen uit een tuin. De rust van de eilandgemeenschap Tien Hai schuilt niet alleen in het landschap, maar ook in het trage tempo van het leven, de manier waarop de mensen de zee koesteren en hun trots op hun woonplaats. Ze begrijpen dat het behoud van cultuur en de ontwikkeling van toerisme geen twee gescheiden paden zijn. Het is deze unieke identiteit die gemeenschapstoerisme anders en duurzaam maakt.

An Giang – een land met een diverse etnische samenstelling, waaronder Cham, Khmer, Chinezen en Kinh – is al lange tijd een "culturele goudmijn" in het zuidwesten van Vietnam. Naast de Hai Tac-archipel herbergt de provincie ook de Ba Chua Xu-tempel op de Sam-berg, het Tra Su-melaleuca-bos, de drijvende dorpen bij de samenvloeiing van de Chau Doc-rivier, de Cam-berg, het eilandje Ong Ho en het eilandje Gieng. Elk van deze bezienswaardigheden en gemeenschappen draagt ​​bij aan het rijke aanbod van gemeenschapsgericht toerisme in de provincie.