Het is een genoegen om Hien Luong te bezoeken.

Tijdens zakenreizen of wanneer ik de kans krijg om terug te keren naar mijn geboorteplaats Quang Tri, maak ik altijd tijd vrij om de Hien Luong-brug te bezoeken. Deze brug overspant de Ben Hai-rivier en is een belangrijk onderdeel geworden van de geschiedenis van de oorlog tegen de VS. Die rivier is onbedoeld een historische getuige geworden, die rustig stroomafwaarts door mijn dorp stroomt voordat hij de Cua Tung-zee bereikt. Tegenwoordig maken de historische plekken aan beide oevers van de Hien Luong- en Ben Hai-rivier deel uit van de DMZ-tours (gedemilitariseerde zone ) van Quang Tri en trekken ze zowel binnenlandse als internationale toeristen aan.

Rivierlijn

Tijdens een recente zakenreis met jongeren van het Departement Industrie en Handel van Binh Thuan naar Dong Ha voor het programma "Meeting Thailand", merkte ik dat de jongeren in de groep een gedeelde interesse hadden in het bezoeken van historische locaties rondom de Hien Luong-brug. Deze toeristische bestemming in de DMZ ligt slechts zo'n 24 km ten noorden van Dong Ha, waardoor het een ideale bestemming is voor een weekendtrip. Die zomerochtend was het, zonder de gebruikelijke droge, hete wind, aangenaam koel en leek het de jongeren uit Binh Thuan te verwelkomen bij de Hien Luong-brug en de Ben Hai-rivier. De groepsleden waren enthousiast om de beroemde historische plekken in deze grensstreek te bezoeken, een plek die ooit getekend was door oorlog en conflict. Dit "rode adres" is nu de Speciale Nationale Historische Site Hien Luong - Ben Hai, die 9 hectare beslaat en onder andere een historisch tentoonstellingsgebouw, een grensvlaggenmast, een multifunctioneel gebouw, een politiebureau, de historische Hien Luong-brug, luidsprekerinstallaties en een uitkijktoren omvat.

*Jongeren van het departement Industrie en Handel van Binh Thuan maken een gedenkwaardige foto op de Hien Luong-brug.*

De historische tentoonstellingsruimte op de historische locatie herdenkt een tijd waarin, na de ondertekening van de Akkoorden van Genève (juli 1954), ons land tijdelijk verdeeld was in twee regio's, Noord en Zuid, met de 17e breedtegraad aan de rivier de Ben Hai als grens, in afwachting van algemene verkiezingen in juli 1956 om het land te herenigen. Door sabotage van vijandige krachten duurde het echter 21 jaar, tot 1975, met het bloed en de offers van onze soldaten en ons volk, voordat we onafhankelijkheid en nationale hereniging bereikten.

Het Joint House – een gebouw dat in juli 2004 op de historische locatie werd gerestaureerd als monument uit die periode van verdeeldheid – is een paalwoning van kostbaar hout met een rieten dak, luchtig en koel, die dienstdoet als werkplek van het 76e Internationale Monitoringsteam voor de uitvoering van de Overeenkomst van Genève.

Hien Luong-brug

De Hien Luong-brug vormt het middelpunt van de Nationale Bijzondere Historische Monumentenlocatie Hien Luong - Ben Hai. De brug ligt precies op de 17e breedtegraad en overspant de Ben Hai-rivier. Hij loopt door het dorp Hien Luong in de gemeente Vinh Thanh, district Vinh Linh aan de noordoever en door het dorp Xuan Hoa in de gemeente Trung Hai, district Gio Linh aan de zuidoever ( provincie Quang Tri ). Op een kaart van Vietnam lijkt de Ben Hai-rivier op een dun zijden lint. Hij ontspringt op de top van de Dong Chan-berg in het Truong Son-gebergte, meandert langs de 17e breedtegraad en mondt uit in de open zee bij Cua Tung. De Ben Hai vormt tevens de natuurlijke grens tussen de districten Vinh Linh en Gio Linh in de provincie Quang Tri, met het dorp Minh Luong (oude naam) aan de noordoever en het dorp Xuan Hoa aan de zuidoever.

*Buitenlandse toeristen bezoeken de historische Hien Luong-brug.*

Volgens het boek "Dai Nam Nhat Thong Chi" werd Minh Luong tijdens het bewind van keizer Minh Mang hernoemd tot Hien Luong om het taboe op het gebruik van de naam van de keizer te vermijden. In die tijd verliep handel en reizen nog uitsluitend per veerboot. Pas in 1928 mobiliseerde de prefectuur Vinh Linh duizenden lokale arbeiders uit het noorden om een brug te bouwen, in een poging de twee oevers met elkaar te verbinden. Kort daarna werd Hien Luong officieel voltooid: een brug van 2 meter breed, gebouwd met ijzeren palen en uitsluitend bedoeld voor voetgangers. Later werden de Fransen doorgetrokken om de brug ook toegankelijk te maken voor kleine voertuigen. In 1950 besloten de Fransen, om te voldoen aan de groeiende transport- en militaire behoeften, een brug van gewapend beton te bouwen, waarmee Hien Luong officieel een belangrijk onderdeel werd van de Noord-Zuid-snelweg. De brug was toen 162 meter lang, 3,6 meter breed en had een draagvermogen van 10 ton. De brug bleef twee jaar intact voordat hij door guerrillastrijders met explosieven werd vernietigd om Franse aanvallen te voorkomen. In mei 1952 werd de Hien Luong-brug herbouwd met zeven overspanningen van 178 meter lang, gewapende betonnen pijlers, stalen balken en een dek van grenenhout van 4 meter breed. De brug had aan beide zijden leuningen van 1,2 meter hoog. Het maximale draagvermogen bedroeg 18 ton. Dit was tevens de oorspronkelijke brug, die vijftien jaar lang dienst deed als demarcatielijn tijdens de oorlog tegen de Verenigde Staten.

Vandaag de dag, wanneer je deze historische brug oversteekt, vertraagt bijna iedereen om de "geschiedenis" te ervaren; de brug is getuige van een tijd waarin het noorden en het zuiden verdeeld waren en die het land bijna 50 jaar geleden herenigde. Een lid van de delegatie uit Binh Thuan, die op dat moment op de Hien Luong-brug stond, vertelde: "Na meerdere keren heen en weer gereisd te hebben tussen het noorden en het zuiden, ben ik er trots op om even stil te staan en de Nationale Bijzondere Historische Plaats Hien Luong - Ben Hai in de provincie Quang Tri te bezoeken. Dit is de eerste keer dat ik een historische plek zo gedetailleerd heb gezien, terwijl ik er alleen uit boeken over had gelezen." Niet alleen jongeren uit Binh Thuan, maar ook vrouwelijke studenten uit de provincie Thua Thien Hue, die de plek voor het eerst bezochten tijdens de zomer, praatten enthousiast over de historische brug terwijl ze eroverheen liepen. Die dag was er ook een grote groep westerse toeristen, zowel mannen als vrouwen, die langzaam over de brug liepen en stopten om gedenkwaardige foto's te maken, wijzend naar de Ben Hai-rivier als een teken van de oorlog die al lang voorbij was. Wat mij betreft, ik ben slechts een paar keer eerder over de Hien Luong-brug gereden. Eén keer, tijdens een bezoek aan mijn geboortestad, werd ik geconfronteerd met de aanhoudende motregen die typisch is voor Centraal-Vietnam, waardoor ik met spijt moest terugkeren. Deze zomer was het echter zonnig en de bries van de Ben Hai-rivier was verfrissend. Mijn vrienden en ik van de Binh Thuan-groep hadden ruim de tijd om de bijzondere nationale historische plek Hien Luong-Ben Hai te verkennen en te fotograferen. Ik liep langzaam over de historische brug, die zich midden in mijn geboortestad bevindt (gemeente Trung Hai, district Gio Linh, provincie Quang Tri), vervuld van de trots van een zoon die ver van huis terugkeert naar deze bijzondere historische plek van mijn vaderland, een getuigenis van de heroïsche jaren van de verzetsstrijd tegen de VS tot de hereniging van het land.

Ik moest plotseling denken aan mijn dorpsgenoten uit Bach Loc, Trung Hai en Gio Linh, toen ze vertelden over de jaren dat ze de K7- en K8-eenheden naar het noorden volgden om aan de bombardementen te ontkomen en te studeren tijdens de oorlog tegen Amerika. Ze namen afscheid van hun dorpen langs de rivier, maar pas bijna tien jaar later, na de bevrijding van het zuiden, konden ze terugkeren naar hun geboorteplaatsen, herenigd worden met hun families en een eigen bedrijf beginnen. Sommige mensen waren naar het zuiden verdreven, moesten hard werken om de kost te verdienen en kregen pas na meer dan de helft van hun leven de kans om hun geboorteplaatsen te bezoeken en de Hien Luong-brug over de romantische Ben Hai-rivier te bewonderen... Tegenwoordig is de Nationale Bijzondere Historische Plaats Hien Luong-Ben Hai een populaire bestemming voor toeristen die Quang Tri bezoeken. In Binh Thuan moeten culturele en historische bezienswaardigheden met elkaar verbonden worden om aantrekkelijke toeristische routes te creëren; vergelijkbaar met de DMZ-tour, een uniek product van Quang Tri.

Bron