De weg naar Nha Trang

Minstens één keer per jaar reis ik met de nachtbus van Ho Chi Minh-stad naar Nha Trang, waarbij ik overdag door Mui Ne kom. Ik kies zelfs altijd een zitplaats op het bovendek, aan de rechterkant als ik vanuit Ho Chi Minh-stad kom. Zo kan ik op de terugweg volop genieten van het uitzicht op zee. Ik vind het heerlijk hoe mijn verlangen naar de zee langzaam verdwijnt als het blauw van de zee bij Mui Ne tussen de kokospalmen doorschijnt, en hoe overweldigend het gevoel is om de zee zo blauw te zien dat ik hem bijna kan aanraken, zo adembenemend mooi en dichtbij, alsof ik Nha Trang al maanden niet heb verlaten.

Het mooiste stuk weg van Ho Chi Minh -stad naar Nha Trang is het gedeelte dat door Mui Ne en Phan Thiet loopt. De blauwe zee, het witte zand, de resorts langs de weg, de paden die naar het strand leiden en de bougainvillea die volop in bloei staat in de zon. De weelderige groene bomen langs de weg flitsten voorbij en werden vastgelegd op de foto die ik met mijn telefoon maakte.

Als je de brug oversteekt en de boten op de rivier beneden ziet liggen, onthult zich de overvloed van Phan Thiet. Voorbij de paarse heuvels met crape myrtle, langs de nationale snelweg 1, die zich over ongeveer een kilometer uitstrekt, ligt de provincie Ninh Thuan. De natuur is werkelijk wonderlijk; dit droge, door de zon verschroeide landschap van rotsachtige bergen en zanderige winden ligt ingeklemd tussen twee welvarende regio's: Binh Thuan en Khanh Hoa . Terwijl de auto Mui Ne passeert, is de zee adembenemend, met zijn diepblauwe oceaan, spectaculaire rotsformaties die door de natuur zijn gevormd – zowel toevallig als opzettelijk – en de geur van vissaus versterkt de verwachting om Nha Trang te bereiken.

Toen de auto langs de Cham Towers reed, wist ik dat we op het punt stonden Phan Rang binnen te rijden. Ik ken iemand wiens familie gegrilde varkensspiesjes (nem nuong) verkoopt in een centrale straat. Het gerecht nem nuong, dat vanuit Nha Trang naar Phan Rang is overgewaaid, heeft zijn oorspronkelijke smaak en ingrediënten behouden. Deze twee steden delen een vergelijkbare culinaire smaak met kenmerkende gerechten zoals banh can, banh uot, banh xeo, banh beo, kip met rijst en nem nuong…

Het was laat in de middag en toen ik op mijn horloge keek, wist ik dat ik over ongeveer drie uur in Nha Trang zou aankomen. Ik stak de kleine brug over die de grens tussen Khanh Hoa en Ninh Thuan markeerde en zag kokosplantages. Ik wist dat ik thuis was, ook al had ik nog meer dan 60 kilometer te gaan. Ik voelde me licht en luchtig, een onbeschrijflijk gevoel, want deze plekken waren zo vertrouwd. Ik was er al tientallen jaren als ambtenaar en reisde regelmatig door de provincie. Op dat moment voelde ik een groeiende opwinding. De bus stopte steeds vaker om passagiers af te zetten. Deze bekende bezienswaardigheden brachten herinneringen terug aan mijn jeugd, toen ik elk hoekje en gaatje van de provincie verkende. Van de tijd dat Cam Ranh nog maar een district was, tot de groei tot een stad. Er is zoveel veranderd in de decennia dat ik ambtenaar ben geweest.

Ik herinner me de wegen naar de huizen van mijn vrienden en kennissen, de weg naar het strand, de weg naar het vliegveld… Tijdens een zakenreis kreeg ik eens autopech vlakbij de Thuy Trieu-lagune. Niemand had haast om naar huis te gaan; in plaats daarvan grepen we de gelegenheid aan om foto's te maken van het prachtige landschap…

In mei deed de verzengende hitte in Ho Chi Minh-stad me zo verlangen naar de zee. Deze keer, als ik terugga naar Nha Trang, koop ik een buskaartje en neem ik de oude route om de zee te bewonderen. Ik kom langs plekken die ik, hoewel ik ze door en door ken, toch vertrouwd aanvoelen, alsof ik oude vrienden weer ontmoet.

DAO THI THANH TUYEN

Bron: https://baokhanhhoa.vn/van-hoa/sang-tac/202505/duong-ve-nha-trang-8c17090/