EU kampt met dilemma door tekort aan leraren

In 24 van de 27 lidstaten van de Europese Unie (EU) is er aan het begin van het nieuwe schooljaar een tekort aan leerkrachten. Dit komt vaak door lage salarissen, hoge werkdruk en vergrijzing.

Nu het schooljaar in de hele EU begint, kampen 24 lidstaten met een lerarentekort, wat de leerprestaties van leerlingen negatief beïnvloedt en de doelstelling om iedereen kwalitatief onderwijs te bieden in de weg staat. De meeste landen kampen met een tekort aan leraren, met name in de bètawetenschappen, technologie, techniek en wiskunde (STEM), gekwalificeerde leraren en conciërges.

Volgens het Education and Training Monitoring Report 2023 van de Europese Commissie melden alleen Kroatië en Cyprus geen tekort aan onderwijspersoneel. Zweden is een van de zwaarst getroffen landen, met een behoefte aan 153.000 gekwalificeerde leraren tussen nu en 2035.

De Duitse vakbond voor onderwijs- en wetenschapsarbeiders (GEW) waarschuwt tegen het verlagen van de eisen voor onderwijskwalificaties om het lerarentekort te compenseren. Het lerarenberoep in de EU kampt met een aantal problemen, waaronder lage lonen, baanonzekerheid en een hoge werkdruk.

Een van de redenen voor het lerarentekort is bovendien dat de lidstaten verschillende regels hanteren voor onderwijsinstellingen, waardoor het moeilijk is om leraren van het ene land naar het andere over te plaatsen. Zo was Gauthier Catteau leraar aardrijkskunde in Franstalig België. Hij begon zijn loopbaan als leraar op 22-jarige leeftijd. Op 29-jarige leeftijd zegde Catteau zijn baan op en werd ingenieur, omdat hij elke dag drie uur naar school moest reizen vanwege zijn woonsituatie op het platteland. De afstand, de hoge werkdruk en de beperkte carrièremogelijkheden leken niet te passen bij zijn persoonlijke plannen, waardoor hij gedwongen werd van carrière te veranderen.

Volgens Eurostat was in 2021 slechts 8% van het totale aantal leraren in de EU jonger dan 30 jaar. In 2021 waren er 5,24 miljoen leraren werkzaam in het basisonderwijs, het lager en hoger secundair onderwijs in de EU. De integratie van Oekraïense kinderen in EU-scholen als gevolg van het conflict heeft het probleem van het lerarentekort in Europa ook verergerd.

Alleen al in Polen zaten in februari 2023 bijna 44.000 uit Oekraïne geëvacueerde kinderen op de kleuterschool. Ondertussen kampen veel landen met een vergrijzende lerarenpopulatie en wordt er de komende jaren een golf van pensioneringen verwacht, waardoor de druk op het onderwijssysteem nog verder toeneemt.

In Portugal schat de lerarenvakbond Fenprof dat tussen de 4700 en 4800 leraren met pensioen zullen gaan, het hoogste aantal in een millennium. Het land zal tegen 2030 meer dan 30.000 nieuwe professionele docenten nodig hebben.

De EC heeft de flexibiliteit van leraren bevorderd en prijzen uitgereikt voor innovatief lesgeven om het tekort aan te pakken en de reputatie van het beroep te herstellen. Veel EU-landen hebben ook geprobeerd gepensioneerden terug te lokken naar het onderwijs en de leemte op te vullen met contractdocenten als tijdelijke oplossing. In april adviseerden experts het Ierse ministerie van Onderwijs om zijn aanpak van het huidige lerarentekort volledig te herzien. Een van de voorstellen was om leraren die Ierland hadden verlaten om in het buitenland te gaan werken, aan te moedigen terug te keren.

Reactie (0)