Op het EK 2024 zullen er geen underdogteams meer zijn.

Het EK 2024 weerspiegelt een waarde die de UEFA al jaren nastreeft: het ontwikkelen van voetbal op middenniveau in Europa en het dichter bij elkaar brengen van het niveau van de teams die deelnemen aan continentale toernooien.

Slovenië (links) speelde briljant in hun eerste twee wedstrijden, ondanks dat ze weinig aandacht kregen - Foto: REUTERS

Voorafgaand aan het EK 2024 werden Georgië, Slowakije, Slovenië, Albanië en Roemenië beschouwd als de vijf zwakste teams van het toernooi.

Spectaculaire optredens

Er zijn veel redenen voor deze beoordeling, van de waarde van de selectie tot de prestaties uit het verleden. Georgië doet voor het eerst mee aan het EK, terwijl Slovenië voor de tweede keer deelneemt – 24 jaar na hun eerste optreden. Roemenië – ooit een grootmacht in het Europese voetbal – is de afgelopen tien jaar ook flink achteruitgegaan. In 2016 verlieten ze het EK met slechts één punt na drie groepswedstrijden. Maar na de eerste ronde was Roemenië de grootste verrassing door Oekraïne – dat wordt gezien als een sterke kandidaat voor het EK 2024 – met 3-0 te verslaan. Slowakije, Slovenië en Albanië pakten allemaal punten. Hoewel Georgië verloor van Turkije, leverden ze wat werd beschouwd als de spannendste wedstrijd van de eerste ronde. Het zou geen verrassing zijn als Georgië vanavond een punt pakt, of zelfs Tsjechië verslaat. Qua voetbaltraditie is Georgië misschien niet gelijkwaardig aan hun tegenstander. Maar als het gaat om sterspelers, is Tsjechië momenteel de zwakkere ploeg. Daarbij komt nog de vurige vechtlust van Georgië tijdens hun allereerste deelname aan het EK.

Het Roemeense nationale team op het EK 2024 - Foto: REUTERS

De resultaten van de voortdurende hervormingen binnen de UEFA.

Er zijn verschillende redenen voor de sterke opkomst van voetbalteams uit de middenmoot op het EK 2024. Ten eerste werd het toernooiformaat in 2016 gewijzigd, wat al snel effectief bleek. Toen er nog 16 teams meededen, begonnen de knock-outrondes in de kwartfinales en kwalificeerden slechts 8 teams zich vanuit de groepsfase (een kwalificatiepercentage van 50%). Maar toen het aantal teams werd verhoogd naar 24, er een achtste finale werd toegevoegd, steeg het kwalificatiepercentage naar 67%. Zelfs na het verliezen van de eerste twee wedstrijden droomt een team uit de middenmoot er nog steeds van om door te gaan naar de volgende ronde. En wanneer dat doel in zicht komt, spelen ze vrijer en met meer vastberadenheid. Roemenië, Georgië en Slovenië speelden niet alleen goed, maar ook prachtig. Ze vielen sterke tegenstanders vol overtuiging aan. Slovenië had 22 schoten op doel in hun twee wedstrijden tegen Denemarken en Servië. Met een beetje meer geluk hadden ze 4 punten en een gegarandeerde plaats in de volgende ronde kunnen pakken. Het doelpunt van Luka Jović (Servië) in de laatste minuut leverde Slovenië slechts 2 punten op. Maar gezien de huidige ontwikkelingen, waarom zou Slovenië Engeland vrezen in de finale? Het nationale team wordt beschouwd als de kroon op het werk van een voetbalnatie. En de veranderingen in het EK-format vormen slechts de laatste katalysator. Bovendien is het Europese voetbal de afgelopen jaren steeds hechter geworden dankzij een reeks hervormingen door de UEFA in de formats van de Champions League, de Europa League en zelfs de Conference League – een toernooi dat pas een paar jaar geleden werd opgericht. De afgelopen tien jaar hebben Europese fans soms geklaagd over het toenemende aantal minder bekende clubs dat deelneemt aan de groepsfase van de Champions League. Dit is een gevolg van de vele veranderingen die de UEFA heeft doorgevoerd in het play-offformat. Vertegenwoordigers van sterke voetbalnaties kwalificeren zich direct voor de groepsfase, waardoor er een competitie ontstaat tussen landen met een gemiddeld tot redelijk niveau. Dit vergroot de kansen voor clubs uit Roemenië, Slowakije, Slovenië, enzovoort. Zo kwalificeerde de Sloveense club Maribor zich in 2014 voor het eerst voor de groepsfase van de Champions League. Dat was een belangrijke mijlpaal voor de ontwikkeling van het Sloveense voetbal. De introductie van de Conference League (clubniveau) of de UEFA Nations League (nationaal teamniveau) kan een lastpost zijn voor grotere voetballanden. Maar kleinere voetballanden krijgen er juist meer kansen door om te concurreren. En bovenal is er het financiële aspect. Qarabag, een team uit Azerbeidzjan dat meestal in de play-offs van de Champions League wordt uitgeschakeld, ontving dit seizoen 11 miljoen euro. Ze staan ​​op de 50e plaats qua financiële middelen die de UEFA toekent aan continentale competities. Tien jaar geleden was dat een onvoorstelbaar bedrag voor deze kleine club. Het EK begint veelbelovend, niet dankzij de dure sterrenteams van Engeland, Frankrijk of Portugal, maar door de sterke prestaties van teams die als 'underdogs' worden beschouwd.

Een vroege "finale" van Groep F

De wedstrijd Turkije tegen Portugal vindt plaats op 22 juni om 23:00 uur (Vietnamese tijd). Deze wedstrijd wordt beschouwd als een "vroege finale" van Groep F, aangezien beide teams sterker zijn en in hun eerste wedstrijd drie punten hebben behaald. Turkije heeft goed gepresteerd, maar Portugal heeft de nodige zorgen. Hun sterspelers – Ronaldo, Bernardo Silva, Leão en Bruno Fernandes – speelden allemaal zwak in hun moeizaam behaalde overwinning op Tsjechië. Het is waarschijnlijk dat coach Roberto Martínez dezelfde basisopstelling zal hanteren voor deze wedstrijd, maar zijn spelers zullen een andere prestatie moeten leveren.

Tuoitre.vn

Bron: https://tuoitre.vn/euro-2024-khong-con-doi-lot-duong-2024062208592137.htm