Van drie "kippen" naar drie "lantaarns"
Het ritmische klikgeluid van het splijten en vormen van bamboelatten galmde vanuit de kleine binnenplaats voor het huis van ambachtsman Huynh Van Ba aan de Phan Dinh Phungstraat ( Hoi An Dong-wijk, Da Nang), vermengd met het middagzonlicht dat lange schaduwen wierp op de gouden bamboelatten. Ondanks zijn 93 jaar werkt hij nog steeds ijverig elke dag aan zijn bamboeframes. Wanneer hij over zijn lantaarns praat, blijft zijn stem helder en krachtig, en zijn ogen fonkelen van trots.

De heer Ba is geboren in het district Thang Binh, in de (voormalige) provincie Quang Nam, en bracht zijn jeugd door in de bamboebossen van zijn dorp. "Van jongs af aan hield ik al van weven en het maken van producten van bamboe," zei hij.
De dorpelingen gaven haar namen, allemaal afgeleid van bamboe. Aanvankelijk werd ze Ba "de kippenboerin" genoemd, omdat haar familie destijds vechthanen fokte en ze experimenteerde met het weven van manden en kooien voor hen. Later, toen haar weefvaardigheden verbeterden, werd ze Ba "de weefster". Wat een klant ook vroeg, ze deed haar best om het te maken. Sommige mensen kochten lampenkappen om een restaurant te openen, en klanten zaten dan alleen aan tafels met lampenkappen.
Toen begon hij na te denken over hoe hij lantaarns van papier kon maken. Hij had een vriend die goed kon tekenen, dus vroeg hij hem om een ontwerp te maken. Vervolgens creëerde hij een soort lantaarn met een bamboe frame, waaraan hij een paar bloemen en vlinders als versiering toevoegde voor een unieke uitstraling. Opa Ba zei trots: "Niemand anders in de buurt heeft zo'n lantaarn."
Oma Ba vertelde dat ze vroeger lantaarns maakte voor veel tempels en pagodes, maar geen enkele daarvan kon worden opgevouwen. In 1990 zagen internationale toeristen de lantaarns in gemeenschapshuizen en tempels hangen en waren er zo enthousiast over dat ze er graag een als cadeau wilden kopen. De traditionele lantaarns konden echter niet worden opgevouwen en waren moeilijk te vervoeren. Ze zeiden: "Als er een opvouwbare lantaarn bestond, zou ik die voor elke prijs kopen."
Vanaf dat moment begon ambachtsman Huynh Van Ba met het maken van zijn eerste opvouwbare lantaarns. "Overdag ging ik op zoek naar gereedschap en materialen, en 's nachts lag ik maandenlang te denken en te experimenteren. Na een paar maanden lukte het me. In eerste instantie maakte ik ze als een waaier die je kon uit- en inklappen, maar ik vond ze niet mooi. Toen kwam ik op het idee om lantaarns te maken als paraplu's, die je kon uittrekken en weer inklappen."
"Gelukkig steunde de overheid me door me naar verschillende plekken te sturen om te leren. Ik plande ook alles zorgvuldig; buitenlanders zijn sterk, dus toen ik de lantaarns maakte, ontwierp ik ze zo dat ze gemakkelijk te gebruiken en op te vouwen waren, en dat er dertig of vijftig in een doos pasten," herinnerde meneer Ba zich. En nu noemt iedereen hem meestal Ba, "de lantaarnmaker".

Destijds werkten er zo'n dertig tot veertig mensen in de werkplaats. Het overheidssalaris was slechts dertig dong, maar met het maken van lantaarns kon je tientallen dong per dag verdienen, dus iedereen solliciteerde. Ze zeiden: "Dankzij u en het lantaarnmaken hebben mijn familie en ik de moeilijke tijden kunnen doorstaan." De oude man vertrouwde hem toe: "Ik ben niet uit op persoonlijk gewin; ik hoop alleen maar iedereen werk te bieden."
In tegenstelling tot de zijde of brokaat van tegenwoordig, werden de lantaarns van Hoi An vroeger simpelweg van dó-papier gemaakt. Tegenwoordig zijn er van dat eenvoudige materiaal zo'n tien basisontwerpen, zoals ronde lantaarns, uivormige lantaarns en lantaarns in de vorm van een knoedel. Anders dan op andere plaatsen worden de lantaarns van Hoi An met de hand gemaakt van natuurlijk bamboe, waardoor ze duurzaam zijn en niet chemisch behandeld. Internationale toeristen geven vooral de voorkeur aan de effen witte lantaarns, maar ook aan lantaarns met afbeeldingen van meisjes in ao dai (traditionele Vietnamese kleding) of van de oude stad.
Het maken van deze lantaarns vereist vele stappen. Elke stap vraagt om nauwgezetheid, vaardigheid en geduld van de vakman. Of het nu om een kleine of grote bestelling gaat, de familiewerkplaats van meneer Ba heeft al decennialang vastgehouden aan de traditionele, handgemaakte methoden. Elke vakman is verantwoordelijk voor een specifieke fase in een productieproces, waardoor elke lantaarn sneller geproduceerd kan worden.
Bamboe is het materiaal dat gebruikt wordt voor het frame van de lantaarn. Om ervoor te zorgen dat het frame zowel flexibel als stevig is, moeten volwassen bamboestengels van minstens drie jaar oud worden geselecteerd. Na aankomst moet de bamboe gekookt worden om insectenplagen te voorkomen en de bamboe buigzamer te maken.
Vervolgens beginnen ze de stroken in dunne latjes te snijden, gaten aan beide uiteinden te boren en er staaldraad doorheen te rijgen. Elke lantaarn heeft 12 latjes nodig, die gelijkmatig over de mal verdeeld worden. Nadat ze in de mal gevormd zijn, wikkelt de vakman ze in zijden stof en versiert ze met patronen om de lantaarns meer kleur te geven.
Lantaarns naar de wereld brengen.
Gezien het enthousiasme van de toeristen voor zijn unieke creatie, biedt de heer Huynh Van Ba nu ook workshops aan voor bezoekers van zijn lantaarnmaakwerkplaats. Zo kunnen toeristen een onvergetelijke ervaring opdoen en een souvenir mee naar huis nemen: een lantaarn die ze zelf hebben gemaakt.
Voor meneer Ba is elke lantaarn niet zomaar een product, maar de ziel van Hoi An. Om dit culturele product levend te houden te midden van het moderne leven en in de harten van toeristen te behouden, is het noodzakelijk om te innoveren in de ontwerpen en hun voorkeuren te begrijpen. Maar te midden van al deze veranderingen blijft één principe onveranderd, zoals hij stellig gelooft: "Doe zaken eerlijk, garandeer kwaliteit en duurzaamheid en offer de waarde van de lantaarns niet op voor winst."
“Voor mij zijn de lantaarns van Hoi An niet alleen een bron van inkomsten, maar een levenslange toewijding. Het feit dat toeristen hun schoonheid prijzen en waarderen, dat de overheid ze steunt en dat ze banen creëren voor de lokale bevolking, is de grootste vreugde. Die titel is een eer, maar het herinnert me er ook aan om door te gaan met creëren.” – Verdienstelijke ambachtsman Huynh Van Ba (93 jaar)

Dat waren ook de adviezen die de oude man altijd gaf aan zijn zoon, de 60-jarige Huynh Van Trung, die het familiebedrijf had geërfd.
In navolging van zijn vader, te midden van een dorp rijk aan traditionele ambachten, houdt meneer Trung de vlam van het ambacht brandend met zijn handen en liefde voor het erfgoed van zijn geboorteland. Misschien is dat wel de reden waarom zijn handgemaakte lantaarns, zelfs vandaag de dag, nog steeds populair zijn bij toeristen.
"Dat Vietnamese handwerkproducten zowel door de lokale bevolking als door buitenlandse klanten als mooi worden beschouwd, is een nieuwe mijlpaal," aldus de heer Ba.
Hoewel ze de werkplaats inmiddels aan haar kinderen heeft overgedragen, legt de 93-jarige ambachtsvrouw nog steeds met grote zorg haar liefde voor Hoi An in elke bamboelat en elke penseelstreek op de zijde waarmee de lantaarns zijn bekleed. Bovendien blijft ze onderzoek doen en steeds nieuwe ontwerpen creëren.
In 2010 werd de heer Ba onderscheiden met de titel 'Uitstekend Ambachtsman' voor zijn opmerkelijke bijdragen aan de creatie en ontwikkeling van het lantaarnmaken. Hij koestert nog steeds het idee om een ruimte te bouwen waar toeristen traditionele rotan- en bamboeproducten kunnen bewonderen.
Bron: https://tienphong.vn/gap-cha-de-cua-den-long-gap-noi-pho-co-post1854743.tpo






