Dromen hebben brandstof nodig

VHO - Twee jaar na het wonder van de eerste deelname aan het WK van 2023 staat het Vietnamese vrouwenvoetbal voor belangrijke keerpunten. Hoewel de historische reis in Australië en Nieuw-Zeeland eindigde met voorspelbare mislukkingen, opende het een nieuwe pagina vol trots voor het vrouwenvoetbal van het land.

Nu de aanvankelijke glorie geleidelijk is vervaagd, rijst de vraag hoe de "WK-droom" levend kan worden gehouden. Dit vereist een serieuze evaluatie van de prestaties en tekortkomingen van de afgelopen twee jaar en een langetermijninvesteringsstrategie om de ontwikkelingsdynamiek van het Vietnamese vrouwenvoetbal te behouden.

Het vrouwenteam heeft een stevige investering nodig om het wonder in 2023 te kunnen herhalen. Foto: VFF

Terugblik op de reis van geschiedenis en realiteit

Het WK van 2023 is een onvergetelijke mijlpaal: het Vietnamese vrouwenteam nam voor het eerst deel aan het grootste vrouwenvoetbaltoernooi ter wereld. Ondanks hun deelname aan de poule des doods met de VS, Portugal en Nederland, toonden de Vietnamese meisjes bewonderenswaardige moed.

De 0-3 nederlaag tegen titelverdediger de VS op de openingsdag van 22 juli 2023 stelde de fans niet teleur. Integendeel, de moedige prestatie, inclusief de redding van doelman Kim Thanh op een penalty tegen sterspeler Alex Morgan, zorgde voor ophef in de internationale media.

Ondanks het feit dat het toernooi eindigde met drie opeenvolgende nederlagen, geen doelpunten gescoord en twaalf tegendoelpunten, kregen coach Mai Duc Chung en zijn team toch veel bewondering en steun van de gemeenschap. "Deelname aan het WK is al een wonder. We zijn niet bang om tegen iemand te spelen", zei coach Mai Duc Chung na terugkeer uit Australië.

Na het WK bleef het vrouwenteam meedoen aan de 19e Aziatische Spelen en de Olympische kwalificatiewedstrijden in Parijs in 2024. Door het niveauverschil konden de meisjes in rode shirts echter niet voor verrassingen zorgen. Vietnam staat echter nog steeds op nummer 1 in Zuidoost-Azië volgens de FIFA-ranglijst eind 2023, hoewel de kloof met de Filipijnen en Thailand duidelijk kleiner wordt.

Met name na het vertrek van coach Mai Duc Chung eind 2023 kwam het Vietnamese vrouwenvoetbal in een overgangsperiode terecht. De jonge kracht maakte geleidelijk promotie, maar miste nog steeds ervaring. Sommige steunpilaren, zoals Huynh Nhu en Tuyet Dung, kwamen door de last van hun leeftijd geleidelijk aan de andere kant van de helling van hun carrière terecht.

Ondanks de inspanningen van VFF heeft het Nationaal Kampioenschap voor Vrouwen de afgelopen twee jaar nog steeds slechts 8 teams uit 6 regio's gekend. Ze spelen centraal, zonder promotie of degradatie, zonder competitie en zonder aantrekkingskracht. Sommige clubs, zoals Son La en Thai Nguyen, hebben financiële problemen gehad en moesten zelfs bijna opheffen. De tribunes van het vrouwentoernooi worden nog steeds schaars bezocht en de media zijn niet geïnteresseerd. Ondanks het WK-wonder hebben de meeste vrouwelijke speelsters, hoewel hun inkomen is verbeterd, nog steeds een moeilijk leven en een korte carrière.

Na de glorie van het WK keerden onze gouden meiden terug naar hun rustige trainingsroutine en namen ze deel aan toernooien in Zuidoost-Azië of continentale kwalificaties, die minder aandacht kregen.

De verwachtingen van het publiek, die ooit hooggespannen waren na de overwinning op het WK, dreigen te vervagen als het vrouwenvoetbal geen uitstekende resultaten blijft boeken. Deze realiteit dwingt voetbalspelers tot nadenken: hoe kunnen we de passie en steun voor het Vietnamese vrouwenvoetbal "levend houden"?

Moeten vanuit de wortels gevoed worden

Om te voorkomen dat de droom van het WK een eendagsvlieg wordt, moet het Vietnamese vrouwenvoetbal vanaf de basis worden gekoesterd. Volgens expert Phan Anh Tu zijn het systematische trainingssysteem, de personele middelen en het economische potentieel de grootste problemen. Momenteel telt het hele land slechts een paar honderd professionele speelsters, geconcentreerd in minder dan 10 regio's. Vergeleken met ontwikkelde voetballanden is dat aantal te klein om een ​​competitief team op continentaal niveau te behouden.

Wat betreft oplossingen heeft de VFF drie prioritaire richtingen voorgesteld: het uitbreiden van de vrouwenvoetbalbeweging in de regio's; het verhogen van het niveau van het nationale kampioenschap en het opzetten van een doorlopend jeugdtrainingssysteem van U13 tot U20. Sommige centra, zoals Hanoi , Ho Chi Minhstad, Quang Ninh en Thai Nguyen, hebben positieve signalen afgegeven. Met name trainingscentra met investeringen van bedrijven zoals T&T in Thai Nguyen openen een haalbare richting.

Sterker nog, met sponsoring en een professioneel model kan vrouwenvoetbal een vlucht nemen. Zo is speelster Huynh Nhu, na haar verhuizing naar Portugal om voor Lank FC te spelen, enorm gegroeid. Volgens veel bronnen ontvangt ze een salaris van ongeveer 1.500 euro per maand, vele malen hoger dan het gemiddelde in het land. Zulke gevallen zijn echter nog steeds zeer zeldzaam.

Een andere manier is om gebruik te maken van internationale steun. De UEFA werkt samen met VFF om het Vietnamese vrouwenvoetbal te ontwikkelen door middel van trainings-, communicatie- en toernooiprojecten. Tegelijkertijd worden de vrouwenteams onder 17 en onder 20 uitgezonden naar meer internationale trainingen en wedstrijden om ervaring op te doen.

Om echter te blijven dromen van het WK, heeft het Vietnamese vrouwenvoetbal een echt "ecosysteem" nodig, waar alles, van clubs en jeugdcompetities tot het nationale kampioenschap, professioneel en systematisch verloopt. Een voorstel dat door veel experts wordt gesteund, is om elke V.League-mannenclub te verplichten een vrouwenteam op te richten, vergelijkbaar met het Europese model. Alleen dan krijgen vrouwelijke speelsters voldoende ruimte om te presteren, te concurreren, een inkomen te verdienen en een toekomst te hebben. Het op peil houden van de financiering voor veel mannenteams in de V.League ondervindt echter nog steeds problemen, dus het is onbekend wanneer dit voorstel zal worden uitgevoerd.

Ten slotte is de rol van de media en de fans onmisbaar. Het verhaal van de Vietnamese meisjes op het WK van 2023 is een grote inspiratiebron geweest voor de hele samenleving. Als het wordt voortgezet, gevoed met aandacht, aanmoediging en echte investering, kan die droom volledig werkelijkheid worden.

Het WK van 2023 is een historische prestatie, maar twee jaar later zijn de uitdagingen voor het Vietnamese vrouwenvoetbal er nog steeds, zelfs nog groter. Want het vuur brandend houden is het moeilijkst. In plaats van alleen maar terug te kijken, is het tijd om echte actie te ondernemen: van het trainingssysteem, sponsorbeleid en toernooimechanismen tot het veranderen van het maatschappelijk bewustzijn over de rol en waarde van vrouwensport. Als we niet willen dat het WK slechts een vluchtige droom blijft, moet het Vietnamese vrouwenvoetbal weer sterk in de strijd komen...

Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/giac-mo-can-tiep-lua-156843.html