Een droom geboren uit het geluid van de beitel van mijn vader.

Sommige reizen naar volwassenheid beginnen niet met grootse aankondigingen, maar met vertrouwde geluiden elke ochtend. Voor Tran Thi Lan Anh (geboren in 1994, Sa Pa, Lao Cai) was dat geluid het ritmische gekletter van een mes tegen hout in haar kleine huisje, verscholen in de bergen. Dat geluid begeleidde haar gedurende haar hele jeugd en werd een herinnering, een bron van druk en uiteindelijk een drijvende kracht om haar eigen pad te bewandelen.

Het verhaal van Lan Anh is er een van erfgoed en doorbraak, waarin een jonge vrouw leert uit de schaduw van haar vader te treden en haar eigen stem te vinden, terwijl ze haar liefde voor de cultuur van Noordwest-Vietnam behoudt.

Erfenis van mijn vader

In Sa Pa kennen veel mensen Lan Anhs vader, "Sa Pa Khi". Zijn houtsnijwerken zijn al lang een visuele herinnering aan dit land, waar beelden van moeders die goederen op hun rug dragen, kinderen die bij de beek spelen of de vroege ochtendmarkt worden nagebootst met eenvoudige maar diepgaande houtsnijwerken.

Lan Anh en haar vader schilderden samen.

Lan Anhs jeugd was gevuld met de geur van hout en het ritmische geluid van beitelen. Als jong meisje durfde ze alleen maar toe te kijken hoe haar vader werkte. Toen ze zelf een mes oppakte en begon te snijden, ontkwam Lan Anh niet aan vergelijkende blikken. Telkens als ze een werkstuk af had, klonk de bekende vraag: "Is dat de dochter van meneer Sa Pa Khi?" De naam van haar vader kwam als eerste ter sprake, een bron van trots, maar ook een onzichtbare druk.

Lan Anh gaf ooit toe dat ze soms bang was dat ze slechts "een schaduw" van haar vader was. Alles wat ze deed, werd beoordeeld met een buitensporig hoge standaard. Maar in dat huis legde haar vader nooit zware verwachtingen op haar. Hij prees haar niet luidkeels, noch berispte hij haar als ze een slag verkeerd uitvoerde. Hij zat gewoon rustig naast haar, corrigeerde haar mesgreep en liet haar zien hoe ze naar het hout moest luisteren, welke stukken broos waren en waar ze moest stoppen voordat het brak.

De toewijding van meneer Khi aan zijn vak kwam niet tot uiting in lange lezingen, maar in zijn levenshouding. Voor hem was beeldhouwen niet alleen een middel van bestaan, maar een manier om de ziel van het land te bewaren. Hij koos er niet voor om uitbundige festivals te beeldhouwen, maar zocht juist de meest alledaagse momenten uit het leven op. De cultuur van Noordwest-Vietnam in zijn schilderijen is de zachte glimlach van een Hmong-vrouw, de diepe rimpels in het gezicht van een moeder, het flikkerende vuur in een houten keuken. Misschien is dit perspectief onbewust ook Lan Anh binnengeslopen: kunst gaat niet over het tonen van techniek, maar over het vertellen van verhalen door middel van oprechte emotie.

Wat haar het meest imponeerde, was de onvermoeibare drang van haar vader naar kennis. Toen zijn gezondheid het niet meer toeliet zwaar werk te verrichten, leerde hij naaien. Naarmate de technologie zich ontwikkelde, verkende hij sociale media, leerde hij videoproductie en muziekbewerking, niet om trends te volgen, maar om de wereld van zijn dochter beter te begrijpen. Alles wat hij niet in woorden kon uitdrukken, zocht hij online op en stuurde het haar toe.

Diezelfde afbeelding deed Lan Anh zich afvragen: waarom is iemand die al meer dan de helft van zijn leven heeft geleefd nog steeds zo nieuwsgierig, terwijl zij, toen nog zo jong, aarzelde om iets nieuws te proberen? Van haar vader leerde ze dat motivatie niet iets is wat je krijgt, maar iets wat wordt aangewakkerd door de volharding van anderen. Meer dan technische vaardigheden en een liefde voor het vak, gaf meneer Khi zijn dochter zijn levenshouding mee: stille volharding en waardering voor de eenvoudigste dingen in zijn thuisland.

Het schilderij toont een vrouw van de Rode Dao-orde die 's ochtends vroeg bladeren plukt van een eeuwenoude San Tuyet-theeboom.

Hij is niet alleen een kind van "Sa Pa Khi"

Nadat ze de kunst van het houtsnijden onder de knie had gekregen, begon Lan Anh zich af te vragen: hoe zal ik het verhaal van Noordwest-Vietnam vertellen? Omdat ze niet zomaar in de voetsporen van haar vader kon treden, probeerde ze haar materiaalkeuze en beeldtaal uit te breiden.

De oude dakplanken waren een bewuste keuze. Voor Lan Anh waren de scheuren en nerven geen gebreken, maar tekenen van de tijd. Het oude hout bewaarde de herinneringen aan het huis, aan de regen en de zon, aan de handen die het hadden aangeraakt. Door elke nerf schoon te maken, geloofde ze dat ze die herinneringen "wakker maakte" en er vervolgens nieuw leven in blies.

Het bijzondere aan Lan Anh is haar combinatie van beeldhouwkunst en brokaat. Als hout symbool staat voor herinnering, dan is brokaat de ziel. Ze gaat 's ochtends vroeg naar de markt, praat met de lokale bevolking, leert de betekenis van elk patroon kennen en selecteert handgemaakte stoffen waar ze maanden, soms zelfs jaren, aan werkt. Wanneer ze het brokaat op het houten paneel aanbrengt, krijgt elk kunstwerk een levendige culturele dimensie, niet alleen om naar te kijken, maar ook om te voelen.

Het voltooien van één kunstwerk kan tot wel 50 uur in beslag nemen: het reinigen van het hout, het ruw snijden, het minutieus uitwerken van de ogen en plooien van de kleding, het zorgvuldig aanbrengen van stof, het toevoegen van licht en mist. Sommige schilderijen, zoals "Lente, Zomer, Herfst, Winter en Weer Lente", roepen de cyclische aard van de tijd op; andere beelden mensen van de Rode Dao af die thee oogsten van eeuwenoude bomen, of drie generaties van een hooglandfamilie die samen zijn. Elk thema is een fragment uit het leven, zowel vertrouwd als suggestief.

Waar Lan Anh voorheen worstelde met de vraag hoe ze de erfenis van haar vader waardig kon zijn, begrijpt ze nu geleidelijk dat ze zijn schaduw niet hoeft te ontvluchten door die te ontkennen, maar door die juist een nieuwe richting te geven. Erfenis gaat niet over herhaling, maar over voortzetten door middel van persoonlijke creativiteit.

Het schilderij van Lan Anh legt de drie meest kenmerkende eigenschappen van Dien Bien vast: kersenbloesems, rijstvelden en bauhiniabloemen.

Ze maakt geen schilderijen om aan het verleden vast te houden. Lan Anh begrijpt dat Noordwest-Vietnam elke dag verandert. Houten daken maken geleidelijk plaats voor beton en weefgetouwen komen steeds minder voor. Maar ze gelooft dat er te midden van deze transformatie nog steeds behoefte is aan iemand die de meest ongerepte kleuren bewaart, zodat mensen die ver weg gaan, nog steeds iets hebben om zich te herinneren.

De ambities van Lan Anh reiken verder dan alleen het verkopen van souvenirs. Ze wil dat elk stuk een brug vormt tussen de cultuur van haar thuisland en de wereld daarbuiten. Wanneer toeristen een houten schilderij gecombineerd met brokaat in hun handen houden, is het niet zomaar een handgemaakt product, maar een verhaal over de mensen, hun liefde voor het land en de blijvende geest van de hooglandcultuur.

Van het geluid van de beitel van haar vader jaren geleden heeft Lan Anh haar eigen unieke geluid gevonden. Ze blijft de dochter van "Sa Pa Khi", maar is tegelijkertijd een jonge kunstenares met een eigen, kenmerkende stijl, iemand die durft te experimenteren, te combineren en groots te dromen. Te midden van het geurige hout en de levendige stoffen is Lan Anhs groeiproces niet alleen het verhaal van een individu dat de familietraditie voortzet. Het is ook de reis van een jonge generatie in Noordwest-Vietnam: die hun wortels koesteren, maar niet bang zijn om de wijde wereld in te trekken; die hun cultuur behouden, maar deze niet tot het verleden beperken.

Momenteel worden de werken van Lan Anh vooral gekozen door eigenaren van hotels en homestays om hun ruimtes in een lokale stijl te decoreren. Maar voor deze jonge vrouw is dat nog maar het begin. In de vroege lente, wanneer de bergen van Sa Pa nog gehuld zijn in ochtendmist, begint Lan Anh verder vooruit te denken. Ze koestert het idee om kleinere, meer verfijnde producten te maken die toeristen gemakkelijk mee kunnen nemen op hun reis. Meer dan alleen een souvenir, het zal een stukje herinnering zijn, waar hout, brokaat en de verhalen van Noordwest-Vietnam reizigers vergezellen op hun lange reizen.

Het schilderij beeldt een dans op de wolken uit, de liefde van jonge stellen in de hooglanden, en wordt in verband gebracht met de uitdrukking "dans op de wolken" in Noordwest-Vietnam.

Bovendien hoopt Lan Anh haar werk om te zetten in een creatieve ervaring. Ze is van plan om voorbewerkte houten blokken en zorgvuldig geselecteerde stukken brokaatstof klaar te leggen, zodat elke bezoeker zijn of haar eigen kunstwerk kan maken. Op dat moment zullen ze de cultuur niet alleen van buitenaf bekijken, maar ook aanraken, luisteren naar het zachte geluid van het mes dat in het hout snijdt en de ruwe textuur van de stof onder hun vingertoppen voelen.

Zij is ervan overtuigd dat zolang er jongeren zijn die bereid zijn om te beginnen, en geduldige handen die tradities bewaren en vernieuwen, Noordwest-Vietnam niet alleen in de herinnering zal voortleven, maar ook levendig zal blijven door verhalen die met hart en ziel worden verteld.

En wie weet, misschien ontkiemt er wel stilletjes een nieuwe droom uit een oud stuk hout te midden van de lente in de bergen.

Bron: https://hanoimoi.vn/giac-mo-tu-tieng-duc-cua-cha-734383.html