Door de tand des tijds en de moeilijke economische omstandigheden raken veel huizen echter in een staat van dagelijks verval.
Een tweehonderd jaar oud huis en de bewaarders van zijn herinneringen.
De zomerse onweersbui was net voorbij. Regendruppels dwarrelden nog steeds van het met mos bedekte pannendak van een oud huis, verscholen achter rijen betelnootbomen in het dorp Hoi Ky. Op de verweerde bakstenen binnenplaats veegde meneer Duong Van Manh, een dorpsbewoner die zich toelegt op het verzamelen van antiek, stilletjes de laatste gevallen bladeren weg. Af en toe keek hij op naar het dak, zijn blik bleef hangen op de dakpannen die door de hevige regenval waren verschoven, waarna hij zachtjes zuchtte.
De bijna zeventigjarige meneer Manh is eraan gewend om tijdens elk regenseizoen zelf het dak op te klimmen om dakpannen te vervangen en lekkages te dichten. Veel klusjes mogen zijn kinderen en kleinkinderen niet meer doen vanwege veiligheidsrisico's, maar hij voert ze stilletjes uit. "Als ik het niet doe, wie dan wel? Waar het huis ook beschadigd is, ik moet het repareren," zegt hij met een lichte, nonchalante stem.
Zijn hand rustte op de donkere, verweerde pilaar van jackfruithout, waar kleine scheurtjes als sporen van zon en wind door de jaren heen liepen. 'Dit huis is meer dan tweehonderd jaar oud. Het is ons nagelaten door onze voorouders. We zullen het zo lang mogelijk bewaren...', zei hij langzaam, alsof hij bang was de ruimte, die dik was van vocht en de geur van wierook, te verstoren.
Binnen in het oude huis dragen de gepolijste, zwarte pilaren van jackfruithout nog steeds de gehele dakconstructie. Op de spanten zijn de houtsnijwerken van draken, feniksen, pruimenbloesems en Boeddha's handvruchten nog steeds duidelijk zichtbaar, ondanks dat ze honderden seizoenen van regen en zon hebben doorstaan. Het middaglicht filtert door de kieren in de houten deuren en valt in dunne gouden strepen op de tegelvloer, waardoor het donkere hout, dat in de loop der tijd een honingkleur heeft gekregen, extra opvalt.
Het is opmerkelijk dat de gehele constructie van het huis volledig is opgebouwd met houten pen-en-gatverbindingen, houten pinnen en houten deuvels, zonder gebruik van ijzeren spijkers. Dit is een traditionele bouwtechniek voor huizen in oude stijl, die een hoge mate van precisie in elk detail en het voortreffelijke vakmanschap van de timmerlieden vereist.
Maar wat mensen langer doet blijven hangen, is niet alleen de techniek of de architectonische waarde, maar ook het gevoel van een ruimte die vele generaties heeft meegemaakt. Tweehonderd jaar oud betekent dat vele generaties van een familie er geboren zijn, zijn opgegroeid en vervolgens één voor één naar de aarde zijn teruggekeerd. Gedurende die tijd heeft het platteland langs de O Lau-rivier oorlog, overstromingen en de voortdurende veranderingen van het plattelandsleven meegemaakt. Toch staat het huis nog steeds op zijn oorspronkelijke plek, een stil getuigenis te midden van de veranderingen eromheen.
De heer Duong Van Manh vertelde dat veel mensen van elders interesse hadden getoond in de aankoop van het huis, waaronder sommigen die aanboden het volledig af te breken en elders opnieuw op te bouwen. Hij had dit echter altijd geweigerd. "Verkopen zou makkelijk zijn," zei hij, "maar hoe zouden mijn nakomelingen dan hun wortels terugvinden?" Voor hem ligt de waarde van het huis niet alleen in de architectuur of de materiële bezittingen, maar ook in de verbinding met zijn familiegeschiedenis, herinneringen en de plek waar zijn familie vroeger woonde.
Behoud te midden van de stroom van de moderniteit
Vanuit de lucht gezien lijkt Hoi Ky een groene strook land, omarmd door de O Lau-rivier. Doordat het dorp aan drie zijden aan de rivier grenst en aan één zijde aan de velden, geniet het van oudsher een zeldzaam gevoel van afzondering en rust te midden van de kuststreek van Quang Tri .
Volgens de ouderen is Hoi Ky zo'n zeshonderd jaar geleden ontstaan. De eerste kolonisten kwamen om de vruchtbare grond langs de rivier te bewerken, bouwden huizen en stichtten dorpen, waardoor geleidelijk een stabiele gemeenschap ontstond. Dankzij de gunstige waterwegen werd het al snel een verzamelplaats voor vele vooraanstaande families. Veel families met een goede economische positie, een goede opleiding en zelfs mensen die onder eerdere dynastieën ambtenaren waren geweest, kozen Hoi Ky als hun woonplaats, waardoor het systeem van oude houten huizen ontstond dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.
Als je vandaag de dag door Hoi Ky wandelt, waan je je al snel in een relatief goed bewaard gebleven, traditioneel Vietnamees landschap. Rijen theeplanten langs de paden, met mos bedekte muren, door de tijd verweerde houten poorten en torenhoge betelnootbomen voor de huizen creëren een karakteristiek, eenvoudig maar sfeervol landelijk tafereel.
Volgens de heer Ngo Hong Vy, het dorpshoofd van Hoi Ky, telde het dorp vroeger zo'n 36 originele, traditionele houten huizen, maar nu hebben er nog maar ongeveer 20 hun traditionele uiterlijk behouden. Dit aantal is nog steeds aanzienlijk, maar het betekent ook dat veel erfgoedlocaties in de loop der tijd zijn verslechterd of veranderd.
Volgens de heer Vy zijn de meeste oude huizen momenteel in particulier bezit, waardoor het behoud ervan vooral afhangt van de economische situatie van elk gezin. "Iedereen wil de huizen die ze van hun voorouders hebben geërfd behouden, maar de reparatiekosten zijn erg hoog. Veel beschadigde onderdelen vereisen vakmensen en de juiste materialen om goed gerestaureerd te worden. Waar we ons het meest zorgen over maken, is dat de overgebleven huizen zonder tijdige ondersteuning in de loop der tijd verder zullen vervallen," aldus de heer Vy.
Achter de overgebleven, met mos bedekte pannendaken schuilt het aangrijpende verhaal van degenen die zich inspannen om hun voorouderlijk erfgoed te behouden. Tijd, barre weersomstandigheden en beperkte economische middelen vormen steeds grotere uitdagingen voor het behoud van de oude huizen in Hoi Ky.
Het repareren van een traditioneel houten huis is een aanzienlijke kostenpost, die geschikte materialen en vakkundige ambachtslieden vereist. Dit brengt veel gezinnen in een situatie waarin ze hun huis willen behouden, maar de middelen voor een degelijke restauratie ontbreken. Na elke storm kunnen veel huishoudens slechts tijdelijke reparaties uitvoeren om verdere schade te voorkomen.
In werkelijkheid heeft niet elk huis in het dorp zijn oorspronkelijke uiterlijk behouden. Sommige daken zijn vervangen door nieuwe materialen en sommige met mos begroeide muren zijn door reparaties en renovaties aan het zicht onttrokken. De vermenging van oud en nieuw voltrekt zich geleidelijk en verandert langzaam het gezicht van een dorp dat ooit werd beschouwd als een schatkamer van volksarchitectuur langs de O Lau-rivier.
De heer Do Van Binh, directeur van het Centrum voor Investerings-, Handels- en Toerismebevordering van de provincie Quang Tri, is van mening dat het systeem van oude houten huizen en de traditionele dorpsruimte tot de unieke waarden van Hoi Ky behoren. Het zijn niet alleen architectonische werken van historische waarde, maar ze weerspiegelen ook de vorming, ontwikkeling en het culturele leven van de gemeenschappen die al generaties lang langs de O Lau-rivier wonen.
Volgens de heer Binh biedt Hoi Ky veel mogelijkheden voor de ontwikkeling van gemeenschapstoerisme, zoals het ervaren van de plattelandscultuur, traditionele huisarchitectuur en het behoud van traditionele waarden. "Het is belangrijk om een evenwicht te vinden tussen behoud en exploitatie. Als we ons alleen richten op toeristische ontwikkeling en daarbij de oorspronkelijke culturele ruimte verliezen, zal de aantrekkelijkheid van Hoi Ky afnemen. Omgekeerd kan het, mits goed bewaard, een unieke bestemming worden die bijdraagt aan het creëren van een inkomen voor de lokale bevolking en het behoud van traditionele waarden," aldus de heer Binh.
Temidden van de stroom van de moderniteit zijn de traditionele huizen in Hoi Ky niet alleen bewaarplaatsen van familieherinneringen of materiële sporen van een historische periode. Ze vormen ook belangrijke elementen van de identiteit van een landelijk gebied langs de O Lau-rivier dat honderden jaren van verandering heeft doorstaan.
De uitdaging bij het behoud van traditionele huizen in Hoi Ky gaat daarom niet alleen over het behoud van oude architectonische structuren, maar ook over het behoud van de culturele waarden die eeuwenlang hebben bijgedragen aan het vormgeven van het uiterlijk en de identiteit van dit dorp aan de rivier.
Bron: https://cand.vn/giu-hon-xua-ben-dong-o-lau-post813149.html
