GM kampt met 'Chinese snelheid': Mark Reuss kiest voor innovatie

“We moeten beter zijn dan de Chinezen.” De bondige boodschap van Mark Reuss, voorzitter van General Motors (GM), in een gesprek met InsideEVs illustreert hoe de Amerikaanse autofabrikant de concurrentiedruk het hoofd biedt: niet kopiëren, maar innoveren. De focus ligt op het verlagen van de batterijkosten om het aanbod elektrische auto's uit te breiden, terwijl de sterke punten van modellen met verbrandingsmotor behouden blijven, wat zorgt voor voldoende cashflow voor onderzoek en ontwikkeling.

GM-president Mark Reuss met de Chevrolet Corvette Stingray raceauto. Foto: GM

Innoveren in plaats van kopiëren: de richting vanuit de top van GM

Sinds 2019 leiden Mark Reuss en CEO Mary Barra GM in een fel concurrerende auto-industrie, met name in het segment van elektrische voertuigen. Reuss benadrukt dat het bedrijf niet probeert Aziatische technologie te kopiëren, maar deze juist wil overtreffen met een betere aanpak. Volgens hem is het simpelweg herhalen van bestaande oplossingen niet voldoende om een duurzaam concurrentievoordeel te creëren.

Goedkope accu's: een middel om het aanbod van elektrische voertuigen uit te breiden.

GM blijft fors investeren in onderzoek en ontwikkeling, met name op één gebied: goedkopere accu's. Reuss zegt dat dit cruciaal is voor de uitbreiding van het elektrische voertuigenaanbod van het bedrijf in een steeds competitievere markt. Het accuproject maakt gebruik van dezelfde technologie waar Ford ook aan werkt. Naarmate de accukosten dalen, kunnen elektrische voertuigen een breder publiek bereiken en de positie van GM versterken.

Geef ICE niet op: parallelle strategieën om R&D te stimuleren

Ondanks de prioriteiten op het gebied van elektrificatie, laat GM de verbrandingsmotor niet los. Reuss zei dat het bedrijf "veel geluk" heeft met een portfolio van zowel elektrische als benzinevoertuigen. De prestaties van verbrandingsmotoren blijven belangrijk, omdat ze middelen genereren voor herinvestering in technologie en onderzoek en ontwikkeling, wat bijdraagt aan het doel om in beide gebieden succes te behalen.

De druk van het "Chinese tempo" en de productlevenscycli.

Volgens Reuss is snelheid een belangrijke les die we van China kunnen leren. Fabrikanten in deze markt brengen nieuwe modellen, tussentijdse upgrades en modellen van de volgende generatie aanzienlijk sneller op de markt dan gebruikelijk in Europa, de VS, Zuid-Korea en Japan. De cyclus voor de lancering van een nieuwe generatie in traditionele markten is doorgaans 6-8 jaar, met grote updates om de 3-4 jaar; in China is deze periode vaak gehalveerd.

De hoge snelheid stelt Chinese autofabrikanten in staat sneller in te spelen op de behoeften van de gebruiker en de technologie tijdig te vernieuwen, waardoor gevestigde concurrenten sneller achterop raken op technologisch gebied. Reuss merkt ook op dat deze snelheid deels te danken is aan het feit dat bedrijven "elkaar nauwlettend evalueren en kopiëren", wat een zeer snelle ontwikkelingscyclus creëert, maar dat is niet per se goed voor de markt.

Regio/Merk	De ontwikkelingscyclus zoals vermeld in de bron
Europa/Amerika/Korea/Japan	Nieuwe generatie: 6-8 jaar; grote upgrade: 3-4 jaar
China	Ongeveer de helft van de tijd zoals hierboven beschreven.
Audi (volgende generatie TT)	Doelstelling: lancering binnen 30 maanden na goedkeuring van het project.
BMW (nieuwe klasse)	Toezegging om de komende 2 jaar 40 nieuwe en verbeterde modellen te introduceren.

De wereldwijde versnellingsgolf: concurrenten hebben gereageerd

Niet alleen GM, maar ook grote namen in Europa hebben de versnelling ingezet. Vorige maand kondigde Audi een strategie aan om de volgende generatie TT al 30 maanden na goedkeuring op de markt te brengen. Kort daarna maakte BMW bekend dat zelfs Chinese fabrikanten moeite zouden hebben om het ontwikkelingstempo van de Neue Klasse-lijn bij te benen, en beloofde binnen twee jaar 40 nieuwe modellen en upgrades te lanceren.

Gevolgen voor markten en gebruikers

Reuss voorspelt dat elektrische voertuigen populairder en betaalbaarder zullen worden naarmate de kosten dalen. Als GM's strategie met goedkope batterijen slaagt, kunnen consumenten een snel groeiend aanbod aan elektrische voertuigen zien, tegen concurrerendere prijzen. Tegelijkertijd zorgt het behoud van voertuigen met verbrandingsmotoren ervoor dat er middelen beschikbaar blijven voor herinvestering in technologie, waardoor de risico's van elektrificatie worden beperkt.

Conclusie: Ga in je eigen tempo.

De boodschap van Mark Reuss is duidelijk: GM kiest voor innovatie in plaats van kopiëren en zet in op goedkope accu's en snel te ontwikkelen modellen, samen met verbrandingsmotoren, om onderzoek en ontwikkeling te stimuleren. In een race waarin "China speed" de nieuwe norm is, zal het succes van GM afhangen van het vertalen van strategische prioriteiten naar concrete uitvoering in de praktijk.

Bron: https://baonghean.vn/gm-truoc-toc-do-trung-quoc-mark-reuss-chon-doi-moi-10308757.html