Guardiola: 'Zeggen dat ik bang ben voor Real is een leugen'

Voorafgaand aan de returnwedstrijd in de kwartfinale van de Champions League bevestigde trainer Pep Guardiola dat Manchester City respect heeft voor Real Madrid, maar er geen angst voor heeft.

Het lot heeft Real Madrid en Manchester City voor de vierde keer in de afgelopen vijf seizoenen tegen elkaar laten spelen. De twee teams troffen elkaar eerder in de achtste finales van 2020 en in de halve finales van 2022 en 2023. Vorig seizoen schakelde Manchester City Real Madrid uit in de halve finales, maar verloor in 2022 van de Spaanse ploeg.

"Ik ben niet bang voor ze," zei Guardiola op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd in het Etihad Stadium. "Ik heb veel respect voor ze en ik heb al vaak tegen ze gespeeld. Ik respecteer Real Madrid en zeggen dat ik bang voor ze ben, zou een leugen zijn. Er is competitie, je wilt ze verslaan en goed spelen. Soms win je en soms verlies je. Maar ik ben niet bang, en als ze me verslaan, zoals al vaak is gebeurd, zullen we ze feliciteren."

Trainer Guardiola geeft het startsein voor de wedstrijd van Real Madrid-verdediger Dani Carvajal tijdens de heenwedstrijd van de kwartfinale van de Champions League in het Bernabéu op 9 april. Foto: Reuters

De heenwedstrijd van de kwartfinale in het Bernabéu op 9 april was vanaf het begin spannend, met Bernardo Silva die in de 2e minuut scoorde uit een vrije trap. Real Madrid herstelde zich vervolgens en nam de leiding dankzij doelpunten van Eduardo Camavinga en Rodrygo. In de tweede helft heroverde Manchester City de leiding met doelpunten van Phil Foden en Josko Gvardiol van buiten het strafschopgebied. In de 79e minuut schoot Federico Valverde de bal in de verre hoek en bracht de stand op 3-3.

Volgens Guardiola speelde Manchester City goed in de heenwedstrijd, maar zal de ploeg desondanks haar tactiek aanpassen om in de returnwedstrijd nog beter te presteren. Hij sprak ook zijn vertrouwen uit in het thuisvoordeel en verklaarde: "Manchester City voelt zich beschermd en gesteund door de fans." Hij voegde eraan toe: "We moeten de druk voelen, de vastberadenheid, de wil om te strijden. Maar het is waar dat Manchester City zich meer ontspannen voelt na het winnen van de Champions League."

Manchester City won de Champions League, de Premier League en de FA Cup in het seizoen 2022-2023 en maakt dit seizoen opnieuw kans op alle drie de belangrijkste titels. De club staat momenteel bovenaan in de Premier League, twee punten voor op Arsenal en Liverpool, en neemt het op 20 april in Wembley op tegen Real Madrid in de kwartfinale van de Champions League en Chelsea in de halve finale van de FA Cup.

Als ze hun Premier League-titel verdedigen, wordt Manchester City de eerste club die de competitie vier keer op rij wint. Als ze zowel de FA Cup als de Champions League winnen, schrijft Manchester City geschiedenis als de eerste club die in twee opeenvolgende seizoenen een treble behaalt.

"We zijn nog heel ver verwijderd van onze hypothetische dromen," vervolgde Guardiola voorzichtig, verwijzend naar de mogelijkheid om de treble te verdedigen. "Zolang Manchester City de FA Cup-finale en de Champions League-finale haalt en met nog drie wedstrijden te gaan aan de leiding staat in de Premier League met minimaal drie punten, dan ga ik daarover nadenken. We moeten ons op elke wedstrijd concentreren. We willen onze kansen om mee te strijden voor de titel week na week vergroten."

Bernardo Silva is er ondertussen van overtuigd dat het vooruitzicht om opnieuw de treble te winnen een enorme motivatie is voor Manchester City. "Het is natuurlijk een inspiratiebron", aldus de 29-jarige middenvelder. "We willen een erfenis creëren, en het winnen van de treble in twee opeenvolgende seizoenen zou daar een voorbeeld van zijn. We vechten daarvoor, maar we kunnen ook volgende week al uit alle competities worden gegooid."

In hun poging om vorig seizoen voor het eerst de Champions League te winnen, versloeg Manchester City Real Madrid met een totale score van 5-1 in de halve finale. De club uit Manchester speelde in de eerste wedstrijd in het Bernabéu gelijk (1-1), maar won vervolgens overtuigend met 4-0 in het Etihad Stadium.

Silva hield echter vol dat de huidige selectie van Carlo Ancelotti beter is dan vorig seizoen. "Twee totaal verschillende seizoenen en geen wedstrijd is hetzelfde in het voetbal", zei de Portugese middenvelder. "Ik denk dat Real sterker is dan vorig seizoen, gebaseerd op wat er in de heenwedstrijd is gebeurd. Ze willen absoluut revanche nemen, dus dit wordt een lastige wedstrijd."

Hong Duy

Bronlink: https://vnexpress.net/guardiola-noi-toi-so-real-la-doi-tra-4735659.html