![]() |
Japan is de belangrijkste Aziatische vlaggendrager op het WK 2026. |
Na een veelbelovende start met een ongeslagen reeks keren de Aziatische vertegenwoordigers terug naar de vertrouwde realiteit en spelen ze grotendeels de rol van 'underdog' op het grootste podium ter wereld. Achter dit algemene beeld schuilt echter een opmerkelijke tegenstelling: terwijl de teams uit Oost-Azië hun dominantie blijven tonen, zijn de vertegenwoordigers uit West- en Centraal-Azië een grote teleurstelling gebleken.
West-Aziatisch voetbal is niets nieuws.
Voor aanvang van het WK 2026 wordt verwacht dat Aziatische teams aanzienlijke vooruitgang zullen boeken. Het succes van veel teams in recente WK's, met name de consistente voortgang van Japan en Zuid-Korea na de groepsfase, heeft fans doen geloven dat de kloof tussen Azië en de toonaangevende continenten geleidelijk kleiner wordt.
Na twee speelrondes in de groepsfase is de realiteit echter niet erg rooskleurig. Van de 9 Aziatische landen die deelnemen aan het toernooi van dit jaar, staan maar liefst 5 teams onderaan hun groep: Qatar, Saoedi-Arabië, Jordanië, Irak en Oezbekistan. Dit is een vrij hoog percentage vergeleken met Afrika, waar 10 teams deelnemen, maar alleen Zuid-Afrika en Tunesië onderaan hun groep staan.
Hoewel Tunesië het enige Afrikaanse team is dat nog geen punten heeft behaald, staan drie Aziatische teams na twee speelrondes nog steeds zonder punten: Jordanië, Irak en Oezbekistan.
Het is opvallend dat de meest teleurstellende teams allemaal uit West- en Centraal-Azië komen. Van de Aziatische vertegenwoordigers op dit WK komen er zes uit deze regio: Iran, Saoedi-Arabië, Qatar, Jordanië, Irak en Oezbekistan. Na in totaal twaalf wedstrijden gespeeld te hebben, heeft geen van hen ook maar één overwinning behaald.
Iran is het meest veelbelovende geval, met twee gelijke spelen en momenteel een tweede plaats in de groep. De overige teams lopen daarentegen allemaal het risico vroegtijdig uitgeschakeld te worden. Deze prestatie laat zien dat het voetbal in West-Azië zijn voordelen op het gebied van fysieke kracht, conditie en financiële middelen nog niet heeft weten om te zetten in daadwerkelijke concurrentiekracht op het WK.
In de loop der jaren hebben voetbalcompetities in het Midden-Oosten flink geïnvesteerd in infrastructuur, training en het naturaliseren van spelers. Echter, op het hoogste niveau ter wereld lijken deze factoren nog steeds onvoldoende om het verschil te maken tegen tegenstanders met een betere tactische basis en organisatie.
![]() |
Oezbekistan heeft zojuist een zware nederlaag geleden tegen Portugal. |
Oost-Azië bewijst keer op keer dat het de juiste weg bewandelt.
In tegenstelling tot het sombere beeld van West-Azië, laten de drie vertegenwoordigers uit het Oosten – Japan, Zuid-Korea en Australië – veel positieve signalen zien. De reis van de teams uit het Oosten wordt nog authentieker dankzij de samenwerking van VPBank als partner van Vietnam Television (VTV) bij het naar Vietnam brengen van het FIFA Wereldkampioenschap 2026. Op deze manier vervult het merk zijn missie om het publiek te bedienen en het grootste voetbalevenement ter wereld naar miljoenen Vietnamese fans te brengen.
Na twee wedstrijden staan alle drie de teams tweede in hun respectievelijke groepen en hebben ze allemaal minstens één overwinning behaald. Belangrijker nog, ze hebben hun lot in eigen handen wat betreft een plek in de knock-outfase. In de laatste ronde neemt Japan het op tegen Zweden, Zuid-Korea tegen Zuid-Afrika en Australië tegen Paraguay. Een gelijkspel is voor alle drie de teams voldoende om door te gaan.
Het succes van Oost-Aziatische teams is niet verrassend. Dit is het resultaat van decennialange voetbalontwikkeling met een zeer duidelijke richting.
Zowel Japan als Zuid-Korea baseren hun speelstijl op organisatie, tactische discipline en teamwork. Hun spelers krijgen vanaf jonge leeftijd een strenge training, beschikken over een sterk tactisch inzicht en behouden een hoge intensiteit. Hoewel ze misschien niet de fysieke voordelen hebben van teams uit West-Azië, compenseren ze dit met hun vermogen om het spel te controleren, intelligent te bewegen en zich snel aan te passen aan verschillende tegenstanders.
Australië, ondanks een fysiek sterke basis in Europese stijl, is ook een team dat prioriteit geeft aan systeem en tactische discipline. Dit helpt hen om consistent te presteren in grote toernooien. Het contrast tussen de twee regio's benadrukt een tot nadenken stemmende realiteit: in het moderne voetbal zijn tactische organisatie, spelinzicht en kwalitatieve training steeds belangrijker dan louter fysieke of atletische voordelen.
Vanuit Vietnamees perspectief kan dit als een positief teken worden beschouwd. Vietnamezen vertonen meer overeenkomsten in fysieke kenmerken en voetbalontwikkeling met Japan of Zuid-Korea dan met landen in het Midden-Oosten. Dit betekent dat de weg die Japan en Zuid-Korea bewandelen wellicht het meest geschikte model is om na te volgen.
Het WK 2026 zal wellicht geen succesvol toernooi worden voor het Aziatische voetbal in het algemeen. Maar wat de Oost-Aziatische teams laten zien, toont aan dat het continent nog steeds op de goede weg is om de kloof met de rest van de wereld te dichten. En als Vietnam vasthoudt aan een ontwikkelingsfilosofie gebaseerd op training, tactiek en organisatie, is de kans om in de toekomst een hoger niveau te bereiken helemaal niet vergezocht.
Bron: https://znews.vn/hai-bo-mat-cua-bong-da-chau-a-post1662578.html
































































