Blijvend geluk begint in jezelf.

Naarmate het materiële leven steeds welvarender wordt, wordt de vraag "wat geluk inhoudt" interessanter dan ooit tevoren.

De unieke essentie van Vietnamees geluk komt voort uit eenheid, verwantschap en de geest van wederzijdse steun en mededogen.

In de drukte van het moderne leven biedt de Internationale Dag van het Geluk (20 maart) ons de gelegenheid om even stil te staan ​​en ons af te vragen: wat is echt geluk en hoe kunnen we dat bereiken? Volgens het Wereldgeluksrapport van 2025 is Vietnam gestegen naar de 46e plaats, de hoogste positie ooit, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van de 54e plaats in 2024 en de 65e plaats in 2023.

Dit is een welkome ontwikkeling, maar het roept ook veel vragen op over de aard van geluk in de snel veranderende maatschappij van vandaag. Als expert in onderwijspsychologie met jarenlange ervaring deelt universitair hoofddocent dr. Tran Thanh Nam, vice-rector van de onderwijsfaculteit (Vietnam National University, Hanoi), zijn wetenschappelijke inzichten in de zoektocht naar blijvend geluk.

Associate professor dr. Tran Thanh Nam. (Foto met dank aan de geïnterviewde)

De aard van geluk

Internationale Dag van het Geluk (20 maart) is een gelegenheid voor iedereen om over zijn of haar leven na te denken. Wat draagt ​​volgens u, vanuit een psychologisch perspectief, bij aan blijvend geluk in de moderne samenleving?

Wanneer we het over geluk hebben, is het belangrijk om te benadrukken dat het geen eindbestemming is of vluchtige momenten van plezier, maar eerder een subjectief gevoel van tevredenheid, een evenwicht tussen verlangens en de werkelijkheid.

Veel mensen geloven dat geluk voortkomt uit rijkdom of prestaties, maar de psychologie wijst op het fenomeen van 'hedonistische adaptatie', wat inhoudt dat mensen na een gebeurtenis snel terugkeren naar hun oorspronkelijke geluksniveau, waardoor de vreugde van prestaties voortijdig vervaagt.

Studies tonen aan dat duurzaam geluk gebaseerd is op drie pijlers. Ten eerste, diepe sociale verbondenheid. Het World Happiness Report 2025 benadrukt dat "zorgzaamheid en delen" zowel gever als ontvanger ten goede komt; een 72 jaar durende studie van Harvard University bevestigt ook dat sterke relaties aanzienlijk bijdragen aan geluk en welzijn. Finland, acht jaar op rij het gelukkigste land ter wereld, is een treffend voorbeeld van dit belang, aangezien de inwoners momenten van verbondenheid waarderen, van samen naar de sauna gaan (90% van de Finnen doet dit wekelijks) tot samen eten met familieleden.

Ten tweede, betekenis en doel in het leven. Het is niet genoeg om je alleen maar gelukkig te voelen; mensen moeten het gevoel hebben dat hun leven zinvol is. De beroemde psycholoog Viktor Frankl, die een nazi-concentratiekamp overleefde, schreef: "Mensen zijn bereid alles te doorstaan, zolang dat doorstaan ​​maar zinvol is." In de moderne context kan betekenis voortkomen uit waardevol werk, het opvoeden van kinderen, een bijdrage leveren aan de gemeenschap of het nastreven van passies. Onderzoek van de Universiteit van Oxford heeft aangetoond dat mensen die hun werk als zinvol ervaren, gelukkiger zijn, minder psychische problemen hebben en minder snel ontslag nemen.

Ten derde, een gevoel van veiligheid en vertrouwen. Het World Happiness Report 2025 publiceerde een opmerkelijke bevinding: vreemden zijn twee keer zo aardig als we denken. Een wereldwijd experiment met verloren portemonnees toonde aan dat het percentage teruggevonden portemonnees bijna twee keer zo hoog was als men had voorspeld.

Je zou kunnen zeggen dat "mensen veel gelukkiger zijn als ze geloven dat de mensen om hen heen aardig zijn en om elkaar geven." Dit vormt de basis van sociaal vertrouwen, een factor die ervoor zorgt dat Denemarken, Finland en de Scandinavische landen steevast tot de gelukkigste landen ter wereld behoren.

De gaten...

In het snelle en stressvolle leven van vandaag de dag laat het gebrek aan vreugde, ondanks materiële successen, zien dat mensen tekortkomingen vertonen in hun streven naar geluk.

Nooit eerder hadden mensen zoveel gemakken, entertainmentmogelijkheden en kansen als nu. Toch waren de percentages depressie, angst en eenzaamheid nooit zo hoog. De WHO schat dat één op de zes kinderen van 7 tot 16 jaar en één op de kwart van de volwassenen van 17 tot 19 jaar tekenen van psychische problemen vertonen, een aanzienlijke toename vergeleken met vroeger. Deze realiteit benadrukt de lacunes in hoe we geluk begrijpen en nastreven.

Ten eerste is er de verwarring tussen plezier en geluk. Veel mensen associëren geluk met directe ervaringen zoals het eten van heerlijk eten, reizen of het bezitten van luxeartikelen, terwijl blijvend geluk voortkomt uit een diep gevoel van voldoening, betekenis en verbondenheid.

Ten tweede is er het misverstand over succes. Succes wordt vaak afgemeten aan status, inkomen of aandacht op sociale media, maar deze externe maatstaven staan ​​niet gelijk aan geluk.

Het World Happiness Report 2025 laat zien dat de VS op de 24e plaats staat, de laagste positie ooit, ondanks dat het een economische grootmacht is. Daarentegen zijn Costa Rica en Mexico voor het eerst in de top 10 van gelukkigste landen terechtgekomen. Dit toont aan dat rijkdom en economische groei niet per se gelijk staan ​​aan levensvoldoening.

Ten derde: eenzaamheid in een menigte. De paradox van het digitale tijdperk is dat, terwijl de verbindingen zich uitbreiden, gevoelens van eenzaamheid toenemen. Expert Jan-Emmanuel De Neve betoogt dat, in een context van sociale isolatie en polarisatie, het terugbrengen van mensen naar directe verbindingen, zoals samen eten, essentieel is voor welzijn en geestelijke gezondheid.

Het World Happiness Report 2025 laat zien dat samen eten nauw samenhangt met het geluksniveau, maar dat maar weinig mensen daadwerkelijk tijd met hun familie doorbrengen zonder afleiding. Dit vereist een verschuiving van het 'nastreven' van geluk naar het 'koesteren' ervan als een langetermijnproces dat tijd en constante aandacht vergt.

Zodra aan de basisbehoeften is voldaan, leidt meer welvaart niet langer automatisch tot meer geluk. In plaats daarvan zijn de belangrijkste factoren kwalitatieve relaties, zingeving en een gevoel van verbondenheid met een gemeenschap.

Wanneer ieder individu, als gezinslid en als burger, weet hoe hij of zij geluk voor zichzelf kan creëren en dit met anderen kan delen, dragen we bij aan de opbouw van een modern, humaan en gelukkig Vietnam. (Foto met dank aan de geïnterviewde)

Verander je perspectief.

Gezien de druk die veel jongeren tegenwoordig ervaren door studie, werk en vergelijkingen op sociale media, welk advies zou je hen geven om mentaal in balans te blijven en geluk in het leven te vinden?

Uit gegevens van Nature Human Behaviour blijkt dat de geestelijke gezondheid van adolescenten wereldwijd de afgelopen tien jaar is verslechterd. Ook de WHO constateert een aanzienlijke toename van het aantal jongeren met psychische problemen. Een onderzoek van het Pew Research Center wijst uit dat meer dan 45% van de adolescenten vindt dat ze te veel tijd besteden aan sociale media, een aanzienlijke stijging ten opzichte van voorgaande jaren.

Het Wereldgeluksrapport 2026 (dat op 19 maart verschijnt) zal zich richten op de impact van sociale media op geluk, wat de groeiende bezorgdheid onder wetenschappers weerspiegelt. Studies wijzen op gevolgen zoals vergelijkingsdruk, cyberpesten en de druk om te posten.

Vanuit het perspectief van de onderwijspsychologie kunnen verschillende specifieke aanbevelingen worden gedaan.

Ten eerste is het belangrijk om gezonde grenzen te stellen met sociale media. Sociale media zelf zijn niet negatief; het probleem zit hem in hoe ze gebruikt worden. Je kunt beginnen met simpele dingen: gebruik je telefoon niet tijdens de maaltijden en een uur voor het slapengaan; schakel meldingen van apps uit; geef prioriteit aan positieve, waardevolle content; neem regelmatig een 'digitale pauze', al is het maar een paar uur of een dag per week.

Ten tweede, herdefinieer succes. Bekende maatstaven zoals cijfers, reputatie, inkomen of bezittingen weerspiegelen niet altijd persoonlijke waarde. Het belangrijkste is om te bepalen wat er echt toe doet voor ieder individu. Succes kan een zinvolle baan zijn, tijd voor familie en passies, een bijdrage leveren aan de gemeenschap, of simpelweg elke dag in vrede leven. Door succes voor zichzelf te definiëren, verminderen individuen de druk van vergelijkingen.

Ten derde, cultiveer echte relaties, geen virtuele. Het World Happiness Report 2025 wijdde een heel hoofdstuk aan de analyse van hoe sociale verbondenheid het geluk van jonge volwassenen verbetert. Uit gegevens blijkt dat mensen met een hecht netwerk van vrienden die elkaar regelmatig in het echt ontmoeten, aanzienlijk gelukkiger zijn. Geef daarom prioriteit aan interacties in het echte leven, zoals elkaar ontmoeten, praten en socialiseren, in plaats van alleen via schermen contact te hebben. De kwaliteit van relaties is belangrijker dan de kwantiteit.

Ten vierde is zelfzorg niet egoïstisch. Veel jongeren voelen zich schuldig als ze tijd voor zichzelf nemen. Maar net als bij het principe "zet eerst je eigen zuurstofmasker op", moet iedereen voor zichzelf zorgen om anderen te kunnen ondersteunen. Dit houdt in dat je voldoende slaapt, gezond eet, beweegt, tijd besteedt aan hobby's en, het allerbelangrijkste, jezelf rust gunt wanneer dat nodig is. Dit is geen luiheid, maar een investering in je fysieke en mentale gezondheid.

Ten vijfde, zoek steun wanneer dat nodig is. In Oost-Aziatische culturen aarzelen we vaak om hulp te zoeken voor onze geestelijke gezondheid uit angst voor oordeel. Maar geestelijke gezondheid is net zo belangrijk als lichamelijke gezondheid. Als je je overweldigd voelt, aarzel dan niet om met iemand te praten die je vertrouwt of om professionele hulp te zoeken. Hulp zoeken is een teken van kracht en zelfinzicht, niet van zwakte. Veel universiteiten en organisaties bieden tegenwoordig gratis begeleiding aan studenten en jongeren.

Ten zesde , zoek betekenis in elke omstandigheid. Zoals Viktor Frankl benadrukte: als de omstandigheden niet veranderd kunnen worden, moet je je perspectief veranderen. Wanneer je onder druk staat of het moeilijk hebt, helpt de vraag "Wat kan ik leren? Hoe kan ik groeien?" om uitdagingen om te zetten in kansen voor ontwikkeling.

De Vietnamese identiteit van geluk

Terugkijkend op de reis die Vietnam heeft afgelegd op de wereldkaart van geluk, van de 65e plaats in 2023 naar de 46e in 2025, mogen we alle reden hebben om trots te zijn. Maar belangrijker dan de cijfers is het verhaal erachter: het verhaal van solidariteit tijdens overstromingen, de bereidheid om te delen tijdens de pandemie, de warme glimlachen en de stralende ogen vol emotie tijdens nationale feestdagen. Dat is de unieke essentie van Vietnamees geluk – geluk dat voortkomt uit eenheid, saamhorigheid en de geest van wederzijdse steun en mededogen.

Geluk is geen bestemming, maar een reis; geen bergtop om te bedwingen, maar een pad om elke dag te bewandelen. Langs dat pad kun je hobbelige wegen tegenkomen, onverwachte regenbuien, momenten van vermoeidheid en desoriëntatie. Maar er zullen ook wilde bloemen langs de weg staan, glimlachen van vreemden en vredige momenten bij zonsondergang.

Zoals de bekende economieprofessor Jeffrey D. Sachs zei: "Geluk is geworteld in vertrouwen, mededogen en sociale verbondenheid. Het is aan ons – ethische individuen en burgers – om deze cruciale waarheid om te zetten in positieve actie en zo vrede, beschaving en welzijn in gemeenschappen over de hele wereld te bevorderen."

Ik geloof dat wanneer ieder van ons, als individu, als gezinslid en als burger, geluk in zichzelf cultiveert en dit verspreidt onder de mensen om ons heen, we bijdragen aan de opbouw van een modern, humaan en gelukkig Vietnam. Dit is een reis die ieder van ons kan beginnen, vandaag nog, te beginnen met de kleinste dingen.

Bron: https://baoquocte.vn/hanh-phuc-ben-vung-bat-dau-tu-chinh-minh-370253.html