Maguire's reis van 'Rockhead' naar 'Harrydinho'

Harry Maguire heeft de laatste tijd een spectaculaire transformatie ondergaan, met indrukwekkende doelpunten en een indrukwekkende aanpak van situaties.

In de spannende Europese voetbalnacht, toen Manchester United op 2 mei Athletic Bilbao met 3-0 verpletterde in San Mames, had niemand verwacht dat de meest besproken held een genadeloos bespotte centrale verdediger zou zijn. Harry Maguire - de naam die in één magische avond in Spanje van "Slabhead" naar "Harrydinho" ging.

Het magische moment van "Harrydinho"

In de 22e minuut viel San Mames plotseling stil. Niet door een onhandige uittrap zoals men zich Maguire vaak voorstelt, maar juist door een kunstzinnige actie.

Bij het ontvangen van de bal aan de rechterflank, tegenover verdediger Mikel Jauregizar, koos de Engelse middenvelder niet voor de gebruikelijke veilige oplossing. In plaats daarvan maakte hij een draai en een wending die zo subtiel waren dat het leek alsof de kijkers getuige waren van Ronaldinho's return.

De precieze voorzet werd vervolgens licht aangetikt door Ugarte, waarna Casemiro de bal in het doel van de thuisploeg kopte. Een onverwachte architect opende de overwinning voor de "Rode Duivels".

"Misschien vertrouwden ze mijn voorzetvermogen niet echt," zei Maguire na de wedstrijd met een zeldzame glimlach. "Zelfs ik had niet verwacht dat er zoveel teamgenoten in het strafschopgebied zouden staan!"

De bijnaam "Harrydinho" verspreidde zich razendsnel op sociale media. Video's van zijn tackles werden honderdduizenden keren gedeeld, vergezeld door verbaasde reacties als: "Wie heeft Maguires lichaam bezeten?" of "Ronaldinho is herboren als Engelse middenvelder!"

Het is moeilijk te geloven dat Maguire slechts twee jaar geleden, in ditzelfde Spaanse land, het mikpunt was van felle kritiek na de 0-3 nederlaag tegen Sevilla in de return van de kwartfinales van de Europa League. De fouten van de Engelse middenvelder en keeper David de Gea zorgden er toen voor dat de "Rode Duivels" zich schaamden.

Maguire is nu anders.

Maguires renaissancereis is niet over één nacht ijs gegaan. Vóór zijn briljante optreden in Bilbao maakte hij een beslissende indruk met een doelpunt in de 120+1 minuut tegen Lyon, waarmee hij Manchester United naar de dramatische kwartfinales loodste. En daar blijft het niet bij: de aanvallende acties van de voormalige centrale verdediger van Leicester zijn steeds effectiever geworden, van krachtige kopballen tot subtiele passes.

Bruno Fernandes, de huidige aanvoerder van Manchester United, kon zijn verbazing niet verbergen: "Ik wist niet dat Harry zoveel talent had. Het was alsof ik naar een echte vleugelspeler keek. Misschien moeten we hem op de rechterflank opstellen!"

Het seizoen 2024/25 zal een compleet nieuwe Maguire laten zien. Hij is niet alleen een steunpilaar van de verdediging met zijn precieze en tijdige intercepties, maar vormt ook een constante bedreiging in standaardsituaties met zijn lengte van 1,94 meter en indrukwekkende sprongkracht. Nu moet er ook nog een Maguire met een uitstekende balbeheersing aan de lijst worden toegevoegd, iets wat zelden voorkomt bij een verdediger die bekendstaat als "concrete".

Achter deze transformatie schuilt een reis vol vastberadenheid. Na het pijnlijk verliezen van de aanvoerdersband, een lange periode op de bank zitten en zelfs bijna Old Trafford verlaten om zich bij West Ham aan te sluiten, koos Maguire ervoor om te blijven en te vechten, zelfs toen voormalig coach Erik ten Hag geen vertrouwen meer in hem had.

"Harry is een voorbeeld voor iedereen wat betreft doorzettingsvermogen en het vermogen om tegenslagen te overwinnen", aldus de nieuwe coach Ruben Amorim. "Hij klaagt nooit, traint altijd hard en staat klaar wanneer het team hem nodig heeft. Dat zijn de eigenschappen van een echte strijder."

Held van beslissende momenten

Gevraagd of dit het beste seizoen uit zijn carrière was, antwoordde Maguire bescheiden: "Ik denk het niet. De eerste twee seizoenen bij Manchester United waren echt het hoogtepunt, toen we de meeste clean sheets in Europa hielden en tweede werden in de Premier League. Maar ik moet toegeven dat de grote momenten van dit seizoen echt memorabeler zijn dan in welk ander seizoen dan ook."

Maguire laat zien dat hij nog steeds waardevol is.

Die momenten hebben de nieuwe Maguire in de ogen van de fans gedefinieerd: de gelijkmaker in blessuretijd tegen Porto in de competitiefase van de Europa League, de beslissende kopbal tegen Lyon en nu de 'Harrydinho'-prestatie in San Mamés. Maguire ontwikkelt zich tot de ware held van het moment - iets waar Old Trafford op heeft gewacht sinds hij in 2019 voor £80 miljoen arriveerde.

Manchester United maakt een turbulent seizoen door. Een trainerswissel halverwege het seizoen, een reeks blessures en teleurstellende resultaten in de Premier League hebben de "Red Devils" in een crisis gebracht. Maguire zelf heeft deze harde waarheid niet onder stoelen of banken gestoken.

"Het was over het algemeen geen succesvol seizoen", zei de 31-jarige centrale verdediger openhartig. "We waren inconsistent, verloren te veel wedstrijden en pasten ons niet snel genoeg aan tactische veranderingen aan. Maar voetbal biedt altijd een kans om onszelf te redden, en de Europa League is op dit moment onze grootste kans."

Met een 3-0 voorsprong na de heenwedstrijd is Manchester United goed op weg naar de finale van de Europa League in San Mames op 22 mei. Als de Rode Duivels de prestigieuze trofee kunnen winnen, verdient niemand meer lof dan Harry Maguire, die een transformatie heeft doorgemaakt van buitenstaander tot onwaarschijnlijke held.

"Van 'Slabhead' tot 'Harrydinho', alleen voetbal kan zulke magische verhalen creëren", zei oud-speler Rio Ferdinand op BT Sport. "Harry bewijst dat het in het voetbal nooit te laat is om je eigen verhaal te herschrijven."

Met de terugwedstrijd op Old Trafford in aantocht, kijken de fans van Manchester United reikhalzend uit naar de terugkeer van "Harrydinho". Zal de aura in San Mames blijven schitteren, of is het slechts een eenmalig wonder? Hoe dan ook, Harry Maguire heeft de voetbalwereld een tweede blik doen werpen op een centrale verdediger die ooit genadeloos werd bespot.

Bron: https://znews.vn/hanh-trinh-tu-dau-da-tang-toi-harrydinho-cua-maguire-post1550620.html