Ik kijk reikhalzend uit naar de Nam O-pap.

Rijstpap en Nam O rijstnoedelsoep. Foto: NH

Rijstnoedelsoep - pap die klaarstaat

De eerste verrassing was dat er op het bord 'pap' stond, maar toen het geserveerd werd, bleek het duidelijk rijstnoedelsoep te zijn. Klanten moesten telkens geduldig 'wachten' tot de verkoper de noedels in een pan met kokend water op het fornuis deed om ze te koken.

Volgens diverse verklaringen van lokale culinaire experts is de "wachtende pap" van Nam O een wonderbaarlijke creatie, gebaseerd op de culturele uitwisseling van culinaire tradities tussen de regio Binh Tri Thien en de smaak van Nam O.

Simpel gezegd is het een soort noedelsoep gemaakt met rijstmeel en tapiocameel, afkomstig uit het gebied rond de Hai Van-pas. De volledige naam is "noedelsoeppap", maar de mensen in de omgeving van de pas gebruiken voor het gemak de afkorting "noedelsoep".

In Quang Tri zijn er plekken waar het "bedlattenpap" wordt genoemd, omdat de rijstnoedels precies zo gesneden zijn als de bamboe bedlatten van vroeger. Het is echter belangrijk om te weten dat de rijstnoedels veel fijner gesneden worden wanneer ze de Hai Van-pas oversteken en Nam O bereiken...

Wat de vispap van Nam O zijn unieke karakter geeft, is niet alleen de zoet-hartige bouillon gemaakt van zeevis, maar ook de pan zelf, waarin verse makreel het hoofdingrediënt is.

Praten over gestoofde makreel betekent praten over de voortreffelijke vaardigheden van de vrouwen in het vissersdorp. De vers gevangen vis wordt schoongemaakt en gestoomd tot hij gaar is. Vervolgens wordt het visvlees gescheiden, gekruid en natuurlijk is Nam O-vissaus essentieel voor de smaakversterking. De vis wordt vervolgens gestoofd tot het vlees droog, taai en knapperig is. De graten worden bewaard, fijngemalen en aan de bouillon toegevoegd om de zoetheid te verhogen.

Een authentieke kom rijstpap in Nam O-stijl hoort een zoet-hartige bouillon te hebben, met gestoofde makreel die zo smaakvol is dat de smaak geconcentreerd is.

De inwoners van Quang Nam in het algemeen, en Nam O in het bijzonder, houden van rijke en smaakvolle gerechten, en dat geldt ook voor de "wachtende pap" (cháo chờ). Maar dat alleen is niet genoeg zonder een halve kumquat die in de dampende pap wordt geperst. En het moet kumquat zijn, geen citroen! Onderschat het niet; een klein stukje kumquat kan de volle smaak van een eenvoudig, rustiek gerecht zoals Nam O's wachtende pap naar boven halen.

Een traditioneel gerecht uit het vissersdorp.

Pas de laatste jaren zijn mensen, om wat meer variatie te bieden, kwarteleieren en varkensworst (of gefrituurde deegstengels) aan de traditionele rijstpap gaan toevoegen en die vervolgens met gefrituurde deegstengels opeten. In de slang van Generatie Z betekent dit dat er meer toppings (eten bovenop) worden toegevoegd in vergelijking met de traditionele rijstpap.

Het is onbekend wanneer dit verrassende gerecht is ontstaan, maar het werd vooral bekend in de jaren negentig, toen papstalletjes rondom beroepsscholen, hogescholen en fabrieken in Nam O te vinden waren.

De dochters van Nam O zijn inmiddels getrouwd en ver weg verhuisd, maar hebben de smaken van hun geboorteplaats meegenomen naar andere plekken. De traditionele Nam O-pap is niet langer alleen verkrijgbaar in de geboorteplaats, maar heeft zich verspreid over Quang Nam en Da Nang . Als je een kraam met Nam O-pap tegenkomt op een plek die geografisch ver van de oorspronkelijke locatie ligt, is het 100% zeker dat de eigenaar uit Nam O komt en daar zijn of haar zaak heeft opgezet.

Veel mensen geven toe dat ze aanvankelijk uit nieuwsgierigheid kwamen, maar later terugkeerden vanwege fijne herinneringen!

Als gasten eenmaal verslaafd zijn aan de rijstpap uit het vissersdorp Nam O, vinden ze het niet erg om wat langer te wachten. In de ruimte gevuld met de geurige, zoete aroma's van de dampende bouillon op het fornuis, is het wachten meer dan de moeite waard.

Dit rustieke gerecht, diep geworteld in de cultuur van de vissersdorpjes, is een levend fenomeen gebleven en speelt nog steeds een belangrijke rol in het dagelijks leven van de werkende bevolking. In tegenstelling tot de Nam O-vissalade is de "cháo chờ" (wachtende pap) nog steeds te vinden in eenvoudige eettentjes in kleine buurten of op de stoep, waardoor de prijzen verrassend betaalbaar zijn.

Je zou het hele jaar door pap kunnen eten zonder er ooit genoeg van te krijgen. Gezellig rond een tafeltje zitten, kletsen met vrienden of kennissen, geduldig wachtend op een kom geurige, naar zee ruikende pap in het oude vissersdorp Nam O – wat is er nu heerlijker…

En de traditionele pap van Nam O is niet zomaar een alledaags gerecht, maar is uitgegroeid tot een unieke culinaire cultuur die nergens anders te vinden is!

Bron