Zingen in het bos

De geluidsruimte voor het bespelen van traditionele muziekinstrumenten van het Co Tu-volk zijn de bossen, bergen en dorpen. Foto: Documentaire — Co Tu-mensen genieten van het dorpsfeest. Foto: PHUONG GIANG

Naar de bergen. Daar voelde ik me alsof ik verdwaald was in een andere beschaving, een andere wereld met zoveel nieuwe dingen, altijd vol verrassingen. Daar was de persoon tegenover me, die een paar minuten geleden nog stilletjes zat te drinken en te lachen, plotseling veranderd in een kunstenaar. Een straatzanger. Een verhalenverteller...

Bij het vuur

Plenhs huis ligt midden in het dorp Po'rning. Naast het hoofdhuis bouwde Plenh een klein paalhuis met keuken. Dat was onze ontmoetingsplaats telkens als we hem in het Tay Giang-gebergte bezochten.

Tijdens zijn zakenreizen naar de dorpen legde hij in stilte alles vast, verzamelde alles over de cultuur van het Co Tu-volk. Af en toe bracht hij een geschenk mee terug: een gepolijste fluit van buffelhoorn. Een abel. Een kleine trommel van buffelhuid, of kleding van boomschors, uiterst zeldzaam in het moderne leven.

Plenh wist wel iets van muziektheorie. Hij leerde ook over elk muziekinstrument dat hij mee naar huis nam. Hij leerde met zijn oren, zijn ogen en door te luisteren naar het gezang van de dorpsoudsten. Hij leerde ook hoe hij muziekinstrumenten moest maken. "Zodat ik mijn kinderen later kan leren. Zodat deze dingen niet verloren gaan," zei Plenh, te midden van het knisperende geluid van de gedroogde bamboestokken die net in de kachel waren gelegd.

We dronken wijn in de kou van de grensstreek. Veel mensen noemden Plenh gekscherend een kunstenaar van het bos. Plenh glimlachte slechts, wuifde met zijn hand en weigerde die titel te accepteren. "Ik hou van de bergen, de bossen en alles wat bij dit land hoort. Muziek is een onlosmakelijk onderdeel van de culturele schat van Tay Giang, waar ik woon," legde Plenh uit.

Hij vertelde over de dorpsoudsten van Tay Giang, de ware kunstenaars van zijn vaderland. Meneer Briu Po, de oude Clau Blao en meneer Alang Avel, de eerbiedwaardige dorpsoudsten, de levende schatten van de cultuur van de Co Tu-bevolking van zijn geboortestad. Iedereen die meedeed aan de pret, was plotseling enthousiast en verhief zijn stem.

Voor hen is muziek niet om op te treden, maar om te delen, om verhalen te vertellen. Een lied wordt niet gezongen voor applaus, maar voor zelfvoldoening. Om het bos te laten weten: ik ben er nog. Plenh spreidde zijn handen en legde uit.

Dat was de oorsprong van muziekinstrumenten, gemaakt van eenvoudige materialen: een stuk hout, een melkbus en een staaldraad gescheiden van een kabel om een muziekinstrument te maken dat leek op de "monochord", een rietfluit, een bamboefluit, of zelfs stenen om ritme mee te creëren. Elk muziekinstrument is een verhaal, dat de adem van de bergen, van de voorouders en van de dagen dat ze opgroeiden in het bos met zich meedraagt.

"Een muziekinstrument is niet zomaar een object, het heeft een ziel", zei Plenh. En dat klopt. Als hij op de trom slaat of naar de gitaar grijpt, zie ik het hele bos tot leven komen, zie ik de Co Tu-meisjes en -jongens vrolijk dansen naar de hemel, zie ik de nachten waarop vuren worden aangestoken om te zingen ter ere van de nieuwe rijst...

Dorpskunstenaar

Bergbewoners zingen alsof ze spreken vanuit de diepten van hun ziel. Hun melodieën galmen door de bergen en bossen, zonder dat ze een podium of publiek nodig hebben. Omdat ze zingen voor zichzelf, uit liefde voor muziek die voortkomt uit hun primitieve bewustzijn, zingend voor de vreugde en het geluk van het leven.

Ze zijn altijd al bijzondere artiesten van het dorp geweest. Ze treden niet op voor de roem, ze zingen simpelweg voor hun eigen behoeften. Hun muziek is als adem, als de heldere stroom die door de kloof in de bergen stroomt, helder en vol emotie. Hun gezang stijgt op te midden van de natuur, vermengd met het geluid van de wind, vogels en ruisende bladeren. Het is als een magische kruising tussen mens en natuur, tussen verleden en heden.

Op een dag stopte ik in de bergen van Tra Cang (Nam Tra My) om meneer Ho Van Thap te ontmoeten. Meneer Thap is een zeldzaam persoon die de unieke lithofoon van de Xe-dang-bevolking in de regio kan maken en bespelen. Dorpelingen vertelden dat meneer Thap veel van de instrumenten die hij zelf had gemaakt, zelf had gemaakt en bespeeld. Hij zong op dorpsfeesten, bij het vuur en tijdens de dronken rijstwijnfeesten.

Zijn zang en het bespelen van zijn instrument klonken als een heilig ritueel voor hemzelf. Geen patroon. Geen voorbereiding. Geen patroon. Hij zong voor pure vreugde, voor de eindeloze eenzaamheid van het leven van een dorpskunstenaar.

Dat is de natuurlijke en primitieve artistieke ziel van de bergbewoners. Ze zingen met heel hun hart. Ze zingen als een manier om zichzelf te uiten, om hun vreugde, verdriet en zelfs hun dromen te delen.

Door muziek vinden de bergbewoners sympathie en troost. Het leven is nog steeds vol ontberingen. Maar daar zijn ze ondergedompeld in een andere ruimte, niet in de grond. Het lied vliegt door het dorp, over de berg, de wind volgend die ergens door het bos dwaalt.

De bergbewoners zingen en leven met een trotse, eenvoudige maar diepgaande artistieke ziel. Een heel bijzondere 'beschaving', die nooit vermengd mag worden, die door niets kan worden geblokkeerd of geschonden.

Bron: https://baoquangnam.vn/hat-giua-mien-rung-3154056.html