Het mysterie ontrafelen van hoe prehistorische mensen in de Centraal-Afrikaanse regio leefden

Een internationaal team van archeologen doet opgravingen in de jungle van Gabon, op zoek naar overblijfselen die licht kunnen werpen op de manier waarop prehistorische mensen leefden en zich aanpasten aan veranderende omstandigheden in Centraal-Afrika.

Wetenschappers zeggen dat de regio Lastourville in Oost-Gabon ongeveer 2 miljard jaar geleden onder een enorme oceaan lag. Het landschap is echter compleet veranderd, bedekt met tropische wouden en dolomietkliffen met talloze natuurlijke grotten, ooit de thuisbasis van prehistorische mensen.

Een van de meest prominente archeologische vindplaatsen is de Youmbidi-grot, waar een team onder leiding van de Franse geoarcheoloog Richard Oslisly momenteel opgravingen doet. Het team heeft hier vele waardevolle artefacten ontdekt, waaronder stenen werktuigen waarvan men denkt dat ze dateren van vóór 10.000 v.Chr. en die mogelijk gebruikt werden om vezels te snijden of te spinnen.

Het team vond ook een pijlpunt, samen met fragmenten van dolomiet, kwarts en jaspis, die sporen van bewerking van ongeveer 10.000 jaar geleden vertoonden. Dit bewijst dat er meer dan 12.000 jaar lang onafgebroken in dit gebied gewoond werd.

Volgens de heer Oslisly, die meer dan 45 jaar onderzoek doet in Centraal-Afrika, richtte het meeste archeologische onderzoek in Afrika zich tot nu toe op lege gebieden zoals de Sahara, de Sahel of Egypte. Maar de jungle herbergt ook veel geheimen over de relatie tussen mens en natuur.

Volgens de heer Geoffroy de Saulieu, een expert van het Franse Instituut voor Onderzoek en Ontwikkeling (IRD) die momenteel samenwerkt met het Gabon National Park Management Agency, kan onderzoek in de Youmbidi-grot wetenschappers helpen meer te begrijpen over de levensstijl, taal en sociale organisatie van onbekende oude menselijke gemeenschappen.

Archeologen hebben de kleinste onderdelen, van potscherven, botten, houtskool tot menselijke tanden, verzameld om een verdwenen wereld te reconstrueren.

Hoogtepunten van dit jaar zijn onder meer een stuk aardewerk dat ruim 6500 jaar oud is, het oudste dat ooit in Centraal-Afrika is gevonden, en een menselijke tand die mogelijk DNA bevat, wat de mogelijkheid opent voor een doorbraak in het onderzoek naar genetica in de oudheid.

Daarnaast werd er ook een kraal van slakkenhuizen gevonden, die dateert van 3.300 tot 4.900 jaar geleden. Dit is een bewijs van de verfijnde levensstijl en esthetiek van de bewoners uit die tijd.

Volgens de heer de Saulieu tonen deze ontdekkingen aan dat de prehistorische mensen niet zo wild waren als vaak wordt beweerd, maar dat ze hun eigen gewoonten, beschaving en levensstijl hadden.

Volgens klimaatexpert Yannick Garcin heeft de Centraal-Afrikaanse regio de afgelopen 12.000 jaar in het Holoceen grote veranderingen ondergaan in klimaat, hydrologie en ecosystemen. Onderzoek in de Youmbidi-grot kan wetenschappers helpen beter te begrijpen hoe prehistorische mensen zich aanpasten aan klimaatverandering, en daaruit lessen te trekken voor het heden.

Volgens de heer Oslisly zal inzicht in de relatie tussen mens en milieu in het verleden helpen om in de toekomst effectiever te reageren op milieuveranderingen. Hij is ook van mening dat Centraal-Afrika verdere, diepgaande onderzoeksinvesteringen verdient.

(TTXVN/Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/he-lo-bi-an-ve-cach-con-nguoi-tien-su-sinh-song-o-khu-vuc-trung-phi-post1054101.vnp