Daten in de nachtelijke straten

Voor wie al lange tijd in Saigon woont, betekent "naar Saigon gaan" een bezoek aan het stadscentrum, het Stadstheater, de Le Loi-straat waar het beroemde Bach Dang-ijs uit de tijd van de subsidies stamt, de Ben Thanh-markt met zijn heerlijke eten, de Nguyen Hue-straat en de Bach Dang-pier vol met toeristenboten...

Hoewel het klinkt alsof er veel plekken zijn, liggen ze in werkelijkheid allemaal binnen een straal van ongeveer 1 km; je kunt de ene plek vanuit de andere zien. Het centrum van Saigon is perfect om te slenteren en de prachtige straten te bewonderen. De rondleiding begint bij het Stadstheater, gebouwd in 1898 in gotische stijl. Tegenwoordig worden er opera's, balletten, symfonieën en andere gerenommeerde kunstvoorstellingen opgevoerd. Op avonden met evenementen is het theater zowel van binnen als van buiten schitterend verlicht. Op andere dagen is de binnenplaats voor het theater een populaire fotolocatie voor jongeren vanwege de ruime en luchtige omgeving; elke hoek ziet er geweldig uit op foto's. In de buurt bevinden zich ook goed onderhouden, seizoensgebonden versierde historische gebouwen, zoals het Caravelle Hotel aan de linkerkant, dat al meer dan 60 jaar bestaat, en het Continental Hotel, het oudste hotel van Vietnam, aan de rechterkant. Zittend op de verlichte stenen trappen voor het theater kan men de stroom mensen en voertuigen gadeslaan die vanaf Dong Khoi Street voorbijtrekken. De trappen liggen slechts een klein stukje van de straat, maar er is net genoeg ruimte om het verkeerslawaai niet al te storend te maken. Vanuit het theater zie je recht vooruit de halte voor de dubbeldekker stadstourbussen, gevolgd door de Le Loi-straat met het ruime Metro Opera House Park. Voorbij het park ligt het gebied waar de Nguyen Hue-fonteinshow plaatsvindt. Als de straatverlichting aangaat, fonkelt dit gebied ook met een steeds veranderend schouwspel van lichtjes. Op weekendavonden verzamelen veel jongeren zich rond de muzikale fontein.