Ik heb mijn studie opzijgezet en gehoor gegeven aan de roep van mijn vaderland.
In zijn huis in gehucht 3, gemeente An Bien (provincie An Giang ), bewaart meneer Nguyen Quoc Su nog steeds zorgvuldig herinneringen aan de oorlogstijd. Telkens wanneer hij over zijn tijd als jeugdvrijwilliger spreekt, lichten de ogen van de veteraan op, gevuld met trots en onvergetelijke herinneringen.
Voormalig lid van het Jeugdvrijwilligerskorps, Nguyen Quoc Su, vertelt over de tijd dat hij bomkraters opvulde en paden vrijmaakte voor de troepen .
Hij werd geboren in het district Le Thuy, in de (voormalige) provincie Quang Binh, een regio rijk aan revolutionaire tradities. Zijn vader was een guerrillastrijder tijdens het verzet tegen de Amerikanen. Deze familietraditie bracht de achttienjarige student de wens bij om een bijdrage te leveren aan zijn land.
Begin 1975, toen hij in de achtste klas zat, besloot hij zijn school even stil te leggen om zich aan te melden bij de Jeugdvrijwilligersmacht. "Ik dacht toen alleen maar dat het Zuiden op het punt stond bevrijd te worden en dat ik mijn steentje moest bijdragen. Toen ik via de radio het nieuws over de oorlog hoorde, wilde iedereen erheen," herinnerde meneer Su zich.
De dagen op het Truong Son-pad en het slagveld van Quang Tri waren een aaneenschakeling van ontberingen. De eenheid moest bomkraters vullen, het slagveld opruimen en wegen vrijmaken voor de troepen. Midden in het uitgestrekte bos werden de kampen slechts tijdelijk onder het bladerdak opgezet. 's Nachts kropen giftige slangen rond de slaapvertrekken. De maaltijden bestonden voornamelijk uit gedroogde rantsoenen, rijstballen en bronwater. Ze durfden geen vuur te maken om rijst te koken uit angst dat de rook een doelwit zou worden voor vijandelijke vliegtuigen.
"Het moeilijkste was malaria. We verzorgden ze om de beurt, medicijnen waren schaars en de gezonden hielpen de zwakken. Toch dacht niemand eraan om op te geven," vertelde hij.
Op de dag dat het land herenigd werd, keerden veel mensen terug naar hun geboorteplaatsen, maar hij bleef tot 1976 in de citadel van Quang Tri om mijnen te ruimen, kanalen te graven en irrigatiesystemen aan te leggen om de productie te herstellen. In 1977 trad hij in dienst bij het leger en bleef hij deelnemen aan de gevechten in Cambodja.
Na het herstel van de vrede werd hij in 1981 overgeplaatst naar Kien Giang (nu An Giang). Zijn militaire kwaliteiten bleven hem in zijn dagelijks leven bij. Hij diende vele jaren als secretaris van de partijafdeling, dorpshoofd en is momenteel hoofd van de veteranenvereniging en de afdeling van het Rode Kruis in dorp 3. De heer Su zei: "In het verleden vochten we tegen de vijand zodat de mensen in vrede konden leven. Nu is het helpen van de mensen om een bedrijf op te zetten en aan armoede te ontsnappen ook een manier om een bijdrage te blijven leveren."
De schouders van een zestienjarig meisje onder de bommenregen.
In het dankhuis dat de staat haar in 2015 heeft geschonken, bladert mevrouw Quach Thi Nga , woonachtig in het gehucht Dong Quy, gemeente An Bien, rustig door de bladzijden van haar herinneringen uit haar zestiende levensjaar.
In 1966 besloot een jong meisje uit de provincie Ca Mau, samen met een paar vriendinnen, haar geboorteplaats te verlaten en zich aan te sluiten bij de Jeugdvrijwilligersmacht. Sommigen die lesgaven, lieten zelfs alles achter zich om gehoor te geven aan de oproep van hun land. "De officieren zagen dat ik te jong was en waren bang dat ik de malaria in de oostelijke jungle niet zou kunnen doorstaan, dus moedigden ze me aan om te blijven, maar ik was vastbesloten om te gaan," vertelde mevrouw Nga.
Mevrouw Quách Thị Nga was erg blij met het bezoek van jongeren uit de gemeente An Biên.
Haar eenheid marcheerde een maand en zevenentwintig dagen te voet voordat ze het slagveld bereikten. De dichte jungle zat niet alleen vol bommen en kogels, maar werd ook geteisterd door aanhoudende malaria. Haar viel uit, mensen werden bleek en veel kameraden werden ziek voordat ze de vijand zelfs maar onder ogen konden zien.
Ze opereerde voornamelijk in Tay Ninh, Binh Duong en Cu Chi en leefde samen met haar kameraden in ondergrondse tunnels en diepe bunkers. Op sommige plekken was er geen water; 's ochtends vroeg moesten ze regenwater uit buffelpootafdrukken scheppen, chemicaliën toevoegen om het te filteren en pas daarna durfden ze het te koken om te drinken. 's Nachts sliepen ze alleen in hangmatten en op kleine zeilen. Als die niet goed gespannen waren, sijpelde het regenwater langs de boomstammen rechtstreeks de hangmatten in, waardoor ze de hele nacht nat en koud bleven.
Tot de taken van mevrouw Nga behoorde het dragen van rijst, munitie en gewonde soldaten. Tijdens elke tocht droeg ze op haar tengere schouders zo'n 20 kg aan voorraden, terwijl ze dag en nacht door de jungle trok. Wat ze zich het meest herinnert, zijn de keren dat ze de gewonden droeg tijdens bombardementen.
"Het bevel was om te voorkomen dat de gewonden een tweede keer gewond raakten. Soms, als er granaten vielen, gingen we bovenop de gewonden liggen om ze met ons eigen lichaam te beschermen," vertelde ze, haar stem trillend.
"Het voorkomen van een tweede verwonding bij gewonde soldaten was destijds de taak van de jonge vrijwilligers," vertelde mevrouw Nga.
Er zijn herinneringen die niet in medailles te vinden zijn, maar in de melodieën die de jeugd begeleidden. Mevrouw Nga vertelde dat de jonge vrijwilligers 's nachts in het bos, na een dag munitie dragen of gewonde soldaten verzorgen, zongen.
Zelfs nu herinnert mevrouw Nga zich nog steeds de melodie van het lied "Youth Volunteers" van componist Phan Huynh Dieu. Elke keer dat ze de tekst neuriet over de wil om bergen te beklimmen en rivieren over te steken, en de vastberadenheid om het voortouw te nemen, voelt ze alsof haar hele jeugd herleeft. "Toen gaf het luisteren naar welk lied dan ook me meer kracht. Ik zong gewoon mee en ging door, zonder me druk te maken over vermoeidheid en angst," herinnert mevrouw Nga zich met een glimlach.
De oorlog liet haar ook achter met onvervangbare verliezen. Haar vader was een Viet Minh-soldaat die in 1954 omkwam. Gedurende de jaren van het verzet vochten zij en haar jongere broer zij aan zij op het slagveld, zonder te weten of de ander nog leefde of was overleden.
Toen haar echter werd gevraagd of ze er spijt van had dat ze haar jeugd aan de oorlog had gewijd, schudde mevrouw Nga haar hoofd. "Als ik het overnieuw zou kunnen kiezen, zou ik nog steeds gaan. Dankzij hen die zijn gesneuveld, heeft ons land nu vrede." Nu, op hoge leeftijd en met een afnemende gezondheid, verzorgt ze nog steeds haar akkers en tuinen samen met haar kinderen en kleinkinderen, en leidt ze een eenvoudig leven zoals elke andere boer.
De bommen en kogels behoren tot het verleden, de bossen van Truong Son zijn weer groen en de oude citadel van Quang Tri is bedekt met bloemen en gras. Alleen de herinneringen aan de voormalige jonge vrijwilligers zijn intact gebleven, als een smeulend vuur, dat de huidige generatie eraan herinnert dat vrede nooit vanzelf komt. Het is het resultaat van de offers die samen met de jeugd zijn gebracht, het zweet, de tranen en het bloed van talloze gewone mensen zoals meneer Nguyen Quoc Su en mevrouw Quach Thi Nga.
Bron: https://baoangiang.com.vn/hoa-lua-con-trong-mat-nguoi-xua-a491151.html
