De essentie van de lente schuilt in het magische samenspel tussen aarde en hemel, met name in de zachte motregen die het rijke vocht uit de grond meevoert. Dankzij deze kleine druppeltjes beginnen takken die de hele winter kaal waren, langzaam uit te lopen en de wereld te trakteren op levendige groene scheuten.
Voor wie ver van huis woont, is de meest intense en onvergetelijke geur die van de warme keuken – waar moeder met liefde al haar genegenheid verzamelde en bereidde om het hele gezin een warm en betekenisvol Tet (Vietnamees Nieuwjaar) te bezorgen. Het is de rijke geur van de pot met geurig water waarmee moeder het altaar en de haard reinigde. In die opstijgende rook bevindt zich de essentie van limoenblaadjes, citroengras, basilicum en pomeloschil – eenvoudige kruiden uit de eigen tuin.
 |
| Mangocake - een van de heerlijke lekkernijen voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar) - Foto: Nh.V |
Mijn moeder sneed zorgvuldig dunne reepjes van mandarijn- en pomeloschillen, roosterde ze goudbruin, mengde ze met geroosterde zeepnoten en brouwde er een geurige haarwas van. De mensen in mijn geboortestad geloven al sinds jaar en dag dat baden in dit geurige water een manier is om al het stof en de zorgen van het oude jaar van je af te schudden en nieuwe dagen vol vreugde en hoop te verwelkomen.
De essentie van Tet (het Vietnamese Nieuwjaar) is niet alleen terug te vinden in de kleuren van bloemen en bladeren, maar ook in de rijke en troostende lekkernijen van het thuisland. De meest bekende daarvan is de geur van gekonfijte gember. Alleen al de aanraking van die doordringende geur wekt een diep verlangen naar huis op en spoort degenen die ver weg zijn aan om snel terug te keren en dat vredige gevoel van geborgenheid in de armen van hun moeder te ervaren.
Temidden van die warme geur bevindt zich de taaie, zoete en geurige smaak van kokosjam – de meest gewilde traktatie voor kinderen in het voorjaar. Door de bekwame handen van vrouwen worden de smetteloze witte kokosvezels omgetoverd tot levendige kleuren, zorgvuldig geselecteerd uit de essentie van planten en kruiden. Daar is het weelderige groen van pandanbladeren, het stralende oranje van wortelen, het dieproze van rode bieten, het rood van gac-fruit en het heldere geel van passievruchten... De grootmoeders en moeders wikkelen elke kokosvezel vakkundig in kleurrijke rozenblaadjes, waardoor de jam voor Tet niet alleen rijk is aan smaak, maar ook een prachtig kunstwerk is, vol oprechte toewijding.
Die wereld van lentesmaken wordt nog levendiger en gevarieerder dankzij de aanwezigheid van allerlei lekkernijen uit de eigen tuin. Er is knapperige worteljam, delicate wintermeloenjam, geurige mangojam… Al deze smaken vormen samen een rijk tapijt van kleuren en smaken, met zure, pittige, verfrissende en zoete tonen die alle hoogte- en dieptepunten van het leven belichamen. In het harmonieuze moment van het nieuwe jaar is elke jam niet alleen een heerlijke traktatie om van te genieten bij een kopje thee, maar brengt ook wensen voor geluk en hoop op een vervullende en voorspoedige reis met zich mee.
Terwijl Tet-jam voor zoetheid zorgt, is de geur van groene banh chung (traditionele Vietnamese rijstcake) de warmste en meest blijvende smaak van de Tet-reünie. Daarom is het couplet: "Vet varkensvlees, ingelegde uien, rode coupletten / Nieuwjaarspaal, vuurwerk, groene banh chung" een integraal onderdeel van de ziel geworden, diep geworteld in de harten van generaties Vietnamezen. Geluk is soms simpelweg het gevoel van samenkomen rond een warm vuur op de dertigste nacht van het maanjaar, de geur van geroosterde bananenbladeren vermengd met de geur van vers gekookte kleefrijst in de nevelige rook inademen. Het meest opwindende moment is wanneer de warme cakes uit de pan worden gehaald. Elk paar perfect vierkante, heldergroene cakes is niet alleen het resultaat van zorgvuldige bereiding, maar ook een oprecht offer aan de voorouders, een uiting van dankbaarheid en de wens voor een vredig en gelukkig nieuwjaar.
Een kenmerkend element van het Tet-feest in mijn geboortestad is mangocake – een eenvoudige lekkernij gemaakt van arrowrootmeel, eieren en witte suiker. Wanneer deze goudbruine cakes perfect gebakken worden boven een houtskoolvuur, verspreiden ze een onweerstaanbaar, rijk en geurig aroma. Hoewel thuiskoks tegenwoordig vakkundig veel nieuwe smaken toevoegen, zoals sinaasappel of jonge rijst, blijft de rustieke, knapperige textuur van de traditionele mangocake een geliefde smaak die nostalgische gevoelens oproept bij mensen die ver van huis wonen.
Te midden van de drukte van het leven biedt Tet (Vietnamees Nieuwjaar) altijd een bijzonder moment van stille bezinning, waardoor we tot rust kunnen komen en innerlijke vrede kunnen vinden. In de heilige ruimte van het voorouderaltaar van elke familie is de geur van wierook al lange tijd een onmisbaar onderdeel van de traditie. Terwijl de etherische rook rond het voorouderaltaar dwarrelt, ontstaat er plotseling een magische verbinding tussen het heden en onze wortels. Deze zachte geur werkt als een spirituele balsem en brengt een gevoel van vrede na een lang jaar vol zorgen en angsten. Voor elke Vietnamees is wierook niet alleen de geur van herinneringen, maar ook een brug van dankbaarheid, een heilige eerbied die nakomelingen respectvol aan hun voorouders betuigen aan het begin van het nieuwe jaar.
Ook al verstrijkt de tijd en verandert alles mee met het ritme van het moderne leven, de essentie van de lente en de geur van Tet (Vietnamees Nieuwjaar) behouden altijd hun unieke karakter. Het is een geur geweven uit de adem van de natuur, uit de ijverige handen van moeders, uit de warme gloed van het keukenvuur en uit de traditionele schoonheid van ons vaderland. Deze geur is het anker van onze ziel en herinnert ons eraan: waar we ook heen gaan, zolang we maar terugkeren naar onze wortels, zal Tet altijd aanwezig, warm en compleet zijn.
Nh.V
Bron: https://baoquangtri.vn/van-hoa/202603/huong-xuan-56b6548/
Reactie (0)