Decennialang was het idee van asteroïdemijnbouw doorgaans alleen te zien in sciencefictionfilms uit Hollywood.

Bekende beelden, zoals Bruce Willis en zijn boorploeg die de ruimte in vliegen om een ​​asteroïde te vernietigen in de film Armageddon, deden het publiek ooit geloven dat buitenaardse rotsen alleen een bedreiging vormden voor de aarde.

Mars 2.png
Een illustratieve afbeelding van NASA van een mogelijke nederzetting op Mars. Bron: NASA

Maar nu bekijken wetenschappers asteroïden vanuit een compleet ander perspectief. In plaats van ze als een bedreiging te zien, beginnen onderzoekers ze te beschouwen als een potentiële hulpbron die de mensheid zou kunnen helpen bij het bouwen van permanente kolonies op Mars.

Een nieuwe studie van wetenschappers van de EPFL in Zwitserland suggereert dat het winnen van metalen en brandstoffen uit asteroïden voor gebruik op Mars niet langer een vergezocht idee is.

Belangrijker nog, zij geloven dat dit model technisch en economisch haalbaar zou kunnen zijn als het correct wordt geïmplementeerd.

De oplossing voor het moeilijkste probleem voor de Marskolonie.

In discussies over het sturen van mensen naar Mars worden raketten, kunstmatige intelligentie en buitenaardse overlevingstechnologie vaak genoemd. Volgens onderzoekers ligt het echte obstakel echter op een veel minder aantrekkelijk gebied: de logistiek.

Een kolonie op Mars zou meer nodig hebben dan alleen voedsel, water en zuurstof. Om er langdurig te overleven, zouden mensen een overvloed aan industriële materialen nodig hebben, zoals ijzer, staal, aluminium en vele andere metalen, om huizen, voertuigen, machines en infrastructuur te bouwen.

Het ontcijferen van een nieuwe methode voor de zoektocht naar buitenaards leven: een keerpunt dat de geschiedenis van de astronomie zal veranderen? Het ontcijferen van een nieuwe methode voor de zoektocht naar buitenaards leven: een keerpunt dat de geschiedenis van de astronomie zal veranderen?

Na verloop van tijd zullen apparaten defect raken, onderdelen moeten worden vervangen en faciliteiten moeten worden uitgebreid. Als alles vanaf de aarde zou moeten worden verscheept, zouden de kosten enorm oplopen.

Momenteel kost elke lancering van een raket met vracht aan boord tientallen miljoenen dollars per ton lading.

Bovendien duurt de reis van de aarde naar Mars tussen de 6 en 9 maanden, afhankelijk van de baanposities van de twee planeten.

Dit betekent dat een kolonie op Mars niet oneindig kan blijven vertrouwen op de huidige trage en dure "interplanetaire toeleveringsketen".

Wetenschappers van EPFL hebben hun onderzoek gericht op een groep metalen asteroïden, ook wel M-type asteroïden genoemd. Dit zijn hemellichamen die grote hoeveelheden ijzer, nikkel en andere waardevolle metalen bevatten.