Ontdek de wonderen van Kuching

Việt Nam•09/10/2023

Een uitzicht op Kuching.

Golven van water, golven van tijd

Kuching kent geen uitgesproken regen- of droogseizoen; het klimaat is het hele jaar door warm en vochtig. Als je van de stranden wilt genieten, kom dan in juli of augustus. Wil je het regenwoud verkennen , kom dan tussen november en februari om de vloed mee te maken.

Kuching is klein genoeg om te voet te verkennen, maar groot genoeg om een gevarieerd aanbod aan schoonheid te bieden. Stranden, bossen, architectonische wonderen... Kuching heeft het allemaal. Veel bezoekers beginnen hun ontdekkingstocht door Kuching bij het centrale bestuursgebouw van de stad. Of ze nu met het vliegtuig of de trein aankomen , het eerste wat ze zien is steevast het kegelvormige dak van het stadhuis.

Het gebouw werd in 2009 geopend als vergaderruimte voor de gemeenteraad, maar werd later uitgebreid om toeristen te bedienen. Binnenin bevinden zich een winkelcentrum, restaurants, een bioscoop, een fitnessruimte en een observatiedek op de bovenste verdieping, waarmee aan alle behoeften van bezoekers wordt voldaan. De beste tijd om de hele stad Kuching vanaf het observatiedek te fotograferen is tijdens zonsondergang.

De Bandaraya Kuching-moskee maakt een opvallende eerste indruk dankzij de mix van Italiaanse en Maleisische architectuurstijlen. De moskee werd in 1968 gebouwd op de plek van de oudste moskee in de staat Sarawak.

De oorspronkelijke houten moskee dateert uit de 19e eeuw en werd begin jaren 60 herbouwd in steen. De toegang tot Bandaraya Kuching is gratis, maar bezoekers wordt aangeraden om vrijdag te vermijden, aangezien dit de drukste dag is voor gelovigen.

Wanneer Astana in Kuching wordt genoemd, denkt iedereen aan het gelijknamige paleiscomplex aan de oevers van de Sarawak-rivier. Toen Maleisië een Britse kolonie was, was Sarawak een semi-onafhankelijk koninkrijk dat werd geregeerd door de Britse familie Brooke.

De stichter van dit koninkrijk was James Brooke, een Britse politicus en marineofficier. Het Astana-paleis werd gebouwd tijdens het bewind van Charles Brooke, een neef van James Brooke en de tweede koning van Sarawak.

Het paleis werd gebouwd in de stijl van de hedendaagse Engelse architectuur, maar met veel aanpassingen aan het lokale klimaat. Koning Charles Brooke, een natuurliefhebber, plantte persoonlijk de palmentuinen en orchideeëntuinen op het paleisterrein. Deze twee tuinen bestaan nog steeds.

Aan de overkant van de Sarawak-rivier, tegenover het Astana-paleis, ligt de voetgangersstraat van Kuching – het hart van de stad. Zowel de lokale bevolking als toeristen stromen 's avonds naar deze straat om te eten, te dansen en te kletsen onder de neonlichten. Maak bij zonsopgang een wandeling langs de straat en bewonder de eeuwenoude gebouwen die weerspiegeld worden in het glinsterende water.

Een van de oude bouwwerken langs de rivier de Sarawak is het fort van Margherita. Het fort, dat getuige is geweest van vele veldslagen tegen piraten, herbergt nu een museum met talrijke artefacten die rechtstreeks verband houden met de geschiedenis van de stad.

Veel bezoekers komen naar Margherita in de eerste plaats om de geschiedenis te ontdekken, en vervolgens om het landschap te bewonderen en foto's te maken van de gebouwen, die gebouwd zijn naar het voorbeeld van middeleeuwse Europese kastelen.

Een ander bekend museum in Kuching is het Kattenmuseum. Het toont voorwerpen die te maken hebben met katten in het dagelijks leven, de cultuur en de overtuigingen van mensen door de eeuwen heen.

Bezoekers van het Kattenmuseum zullen niet verbaasd zijn om naast een standbeeld van Garfield, de beroemde kat uit de gelijknamige stripreeks, oude Egyptische vazen te zien met afbeeldingen van kattengoden. De museumtuin is ook een populaire plek voor de lokale bevolking om met hun katten te wandelen.

Gebouw van het administratief centrum van Kuching.

De natuur lonkt.

Kuching is niet alleen rijk aan geschiedenis, maar herbergt ook vele wonderen die wachten om ontdekt te worden. Een bestemming niet ver van het stadscentrum is het Semenggoh Wildlife Centre, de thuisbasis van vele bedreigde orang-oetans. Bezoekers kunnen een ochtend doorbrengen met een wandeling door het bos in het reservaat en de orang-oetans tussen de bomen zien slingeren.

Nationaal park Gunung Gading staat bekend om de grootste Rafflesia-bloem ter wereld. Een enkele Rafflesia-bloem kan, wanneer ze in bloei staat, een diameter van meer dan 1 meter hebben en een vieze geur verspreiden die doet denken aan rottend vlees, om vliegen aan te trekken voor de bestuiving.

Rafflesia's bloeien slechts een week en verwelken dan. Als je ze in Gunung Gading wilt zien, is het daarom raadzaam om vooraf contact op te nemen met het parkbeheer om te informeren naar de bloeiperiode. Zelfs zonder de bloemen is het gebied een prachtig tropisch regenwoud. Bezoekers mogen de kans niet missen om door het bos te wandelen en zeldzame flora en fauna te ontdekken.

Op 10 km van Kuching ligt het dorp Annah Rais, verscholen in het bos. Het is de thuisbasis van de Bidayuh, een inheemse bevolkingsgroep van Borneo. Bezoekers van Annah Rais kunnen verblijven in een gastgezin en meer te weten komen over de harmonieuze relatie van de Bidayuh met de natuur, een traditie die al meer dan duizend jaar bestaat. Dit wordt mogelijk gemaakt door dagelijkse activiteiten zoals jagen, verzamelen en vissen. Veel gasten kiezen er ook voor om vanuit Annah Rais in een uitgeholde kano over de Sarawak-rivier te peddelen en te genieten van het vredige en betoverende natuurlandschap.

Bron