Ontdekking van 3,4 miljoen jaar oud fossiel onthult menselijke voorouders

De ontdekking van de 'Burtele-voet' en de jonge tanden werpt licht op de soortenrijkdom tijdens de menselijke evolutie.

Deskundigen publiceerden onlangs op 26 november in het tijdschrift Nature de onderzoeksresultaten over een 3,4 miljoen jaar oud fossiel van een voet, bekend als "Burtele Foot", dat in 2009 in Ethiopië werd gevonden. Foto: Yohannes Haile-Selassie, Arizona State University.

Onderzoek door experts toont aan dat dit uit acht delen bestaande scheenbeen eigenlijk toebehoort aan Australopithecus deyiremeda – een van de voorouders van de mens, die tegelijkertijd leefde met de beroemde verwant Australopithecus afarensis – de soort van het Lucy-fossiel. Foto: Yohannes Haile-Selassie, Arizona State University.

Volgens het onderzoeksteam werd de baanbrekende ontdekking bevestigd nadat wetenschappers in het Burtele-gebied in de Afar-regio in Ethiopië 25 extra tanden en kaakbeenderen van een kind van ongeveer 4,5 jaar oud vonden. Foto: Yohannes Haile-Selassie.

De resultaten hielpen experts bij het lokaliseren van de eigenaar van het voetbotje, dat zowel menselijke als aapachtige kenmerken heeft. Foto: Yohannes Haile-Selassie / The Cleveland Museum of Natural History.

De "Burtele Foot" is uniek doordat zijn grote teen krom is om te kunnen klimmen. De eigenaar kan zich weliswaar nog steeds op twee benen voortbewegen, maar de manier waarop hij loopt, verschilt sterk van die van de moderne mens. Foto: Yohannes Haile-Selassie / The Cleveland Museum of Natural History.

Dit vermogen om in bomen te klimmen en rechtop te lopen suggereert dat Burtele Foot goed was aangepast aan een omgeving vol roofdieren. Foto: Stephanie Melillo, Mercyhurst University/Yohannes Haile-Selassie/ASU.

Deze ontdekking bevestigt het idee dat er zo'n 3,5 tot 3,3 miljoen jaar geleden twee soorten menselijke evolutie in hetzelfde gebied leefden. Dit weerlegt de lang gekoesterde opvatting dat de vroege menselijke evolutie lineair verliep en dat er slechts één soort tegelijk bestond. Foto: Shutterstock

De twee soorten liepen niet alleen anders, ze aten ook verschillende soorten planten. Analyse van tandglazuur suggereert dat Australopithecus afarensis een gevarieerder dieet had, met onder meer grassen, struiken en bomen. Foto: Gemini AI.

Australopithecus deyiremeda had daarentegen een beperktere voedselbron, voornamelijk bestaande uit struiken en bomen – net als primitievere mensachtigen. Dankzij dit verschil konden de twee soorten directe concurrentie vermijden en naast elkaar bestaan. Foto: vocal.media.

Lezers worden uitgenodigd om de video te bekijken: Achter het succes van wetenschappers. Bron: VTV24.

Bron: https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-hoa-thach-34-trieu-nam-tuoi-he-lo-ve-to-tien-cua-con-nguoi-post2149072864.html