De wens om Vietnamese inlichtingendiensten naar de wereld te exporteren

Zakenman Nguyen Tien Dung: Wens om Vietnamese inlichtingen naar de wereld te exporteren

Door hard te werken aan de bouw van AWING wil zakenman Nguyen Tien Dung bewijzen dat de Vietnamezen in staat zijn om een uniek bedrijfsmodel te creëren dat wereldwijd kan worden gekopieerd.

Zakenman Nguyen Tien Dung, directeur van AWING Technology and Communication JSC.

“Het unieke gratis wifi-platform”

We ontmoetten zakenman Nguyen Tien Dung in de koele, groene ruimte van het AWING-kantoor aan de Chua Boc-straat ( Hanoi ), twee weken nadat hij de succesvolle kapitaalronde van tientallen miljoenen dollars van NTT, een groot Japans telecommunicatiebedrijf, had aangekondigd. Dit was de eerste kapitaalronde van AWING sinds de oprichting. De deal was binnen slechts twee maanden "gesloten".

AWING is al sinds het tweede jaar winstgevend. Het bedrijf hanteert een lean model om kosten te optimaliseren en heeft 35 medewerkers die ongeveer 25 miljoen klanten bedienen. Het ontvangen van investeringskapitaal van NTT heeft daarom niet veel financiële betekenis voor AWING. CEO Nguyen Tien Dung legde echter uit dat dit een noodzakelijke samenwerking is, die het bedrijf helpt "op de schouders van reuzen te staan" om Vietnamese inlichtingendiensten wereldwijd te verspreiden.

Toen AWING deze wens aankondigde, waren veel mensen sceptisch. Want als je goed luistert, verschilt de service van AWING niet van de technologieën die al lang in de wereld bestaan. Simpel gezegd: wanneer gebruikers toegang willen tot gratis wifi in cafés, restaurants, winkelcentra..., verschijnt binnen de eerste 30 seconden na de verbinding de advertentie van het merk met de tekst "Powered by AWING" op het scherm van de telefoon en wordt de gebruiker gevraagd om voor het eerst informatie over leeftijd en geslacht in te voeren. Na deze 30 seconden kan de gebruiker normaal gebruikmaken van wifi.

De vorm van adverteren via gratis wifi verscheen begin jaren 2000, toen retailers klantgegevens wilden verzamelen om feedback te verzamelen, informatie over nieuwe producten te verstrekken of promotieprogramma's te introduceren. Maar CEO Nguyen Tien Dung bevestigde dat het AWING-model anders is dan de rest van de wereld.

AWING bezit geen fysieke locaties, verkoopt geen goederen of diensten en verkoopt geen hardware of software-infrastructuur om wifi uit te zenden. AWING biedt een technologieplatform dat duizenden gratis wifi-locaties met elkaar verbindt en vervolgens algoritmen gebruikt om merken te helpen advertenties te plaatsen die relevant zijn voor de gebruikersbestanden van elke locatie.

Wanneer klanten bijvoorbeeld koffie drinken bij Highlands, kunnen ze verbinding maken met gratis wifi en zien ze advertenties van Honda, Yamaha, Vietcombank , Nivea, Acecook... op hun telefoonscherm, in plaats van informatie die alleen betrekking heeft op Highlands - zoals bij veel andere modellen ter wereld het geval is.

"De zoekbalk van Google ziet er eenvoudig uit, maar er gaat een hoop complexe technologie achter schuil. Hetzelfde geldt voor het softwareplatform van AWING", legt het hoofd van AWING uit.

Het hooghouden van de filosofie van Waarachtigheid - Mededogen - Verdraagzaamheid

Als iemand die het boeddhisme probeert te beoefenen, hanteert CEO Nguyen Tien Dung de filosofie van Waarachtigheid, Mededogen en Verdraagzaamheid gedurende zijn hele zakelijke carrière. Het draait om oprechtheid, eerlijkheid, altijd denken aan de voordelen van anderen, niet alleen aan je eigen voordelen, en geduldig vooruitgaan.

In voorgaande jaren was er op veel drukke plaatsen in Vietnam gratis wifi beschikbaar, maar de kwaliteit en transmissiesnelheid waren niet hoog, omdat wifi werd beschouwd als een aanvullende dienst waarvoor geen investering nodig was. De heer Dung en het oprichtersteam begrepen dit en bedachten een upgrade van het wifi-systeem voor gebruikers. Het probleem is echter dat als we het doen zoals in eerdere modellen, door te investeren in wifi-infrastructuur en zelf zaken te doen, we hoe meer we uitbreiden, hoe meer kapitaal we nodig hebben en de start-up zijn schaal niet kan vergroten.

Om een wijdverspreid, hoogwaardig gratis wifi-netwerk te creëren zonder geld te hoeven "verbranden" aan investeringen, hebben de heer Dung en zijn collega's een ecosysteem gebouwd dat bestaat uit vijf componenten: wifi-gebruikers, internetproviders, apparatuurleveranciers, reclamemerken en bedrijfslocaties. Elke locatie is verantwoordelijk voor de investering in wifi-infrastructuur, maar tegen een gunstiger tarief dan de marktprijs, omdat deze wordt geleverd door eenheden die gespecialiseerd zijn in internetapparatuur en -diensten binnen het ecosysteem.

AWING is alleen verantwoordelijk voor de integratie van de software en de distributie van advertenties volgens de vereisten van het merk. Een deel van de inkomsten wordt later door AWING gedeeld met de vestigingen. Indien er geen reclame van het merk is, kunnen de vestigingen de AWING-software gratis gebruiken om hun eigen advertenties te plaatsen.

"Iedereen profiteert van het AWING-ecosysteem: gebruikers hebben toegang tot gratis internet van goede kwaliteit, partners genereren inkomsten en adverteerders kunnen potentiële klanten targeten op basis van locatie", benadrukte de AWING-vertegenwoordiger.

Dankzij het 'win-win'-model voor alle partijen heeft AWING inmiddels een netwerk opgebouwd van meer dan 7.000 vestigingen in 60 provincies en steden in het hele land. Het platform is partner geworden van vele grote merken zoals Highlands, Golden Gate Restaurant System, Vincom, TopsMarket, WinMart, Circle K, 7-Eleven, CGV, luchthavens...

De heer Dung vertelde dat AWING vanaf de eerste dag van haar oprichting vastbesloten was om zich te richten op het veroveren van grote partners, leiders in elke sector. Begin 2017 opgericht, promootte het bedrijf tegen het einde van dat jaar de samenwerking met zijn eerste partner, de koffieketen Highlands. "Veel startups kiezen ervoor om met kleine partners samen te werken, volgens de regel 'eerst makkelijk, dan moeilijk'. Maar AWING kiest voor het moeilijke eerst, omdat het later een erfenis en makkelijk te verkopen advertenties zal hebben", legde CEO Nguyen Tien Dung uit.

Toen ze nog niets in handen hadden, overtuigde AWING Highlands met oprechtheid en vastberadenheid om hun software te gebruiken. Dhr. Dung zei dat hij zich tot op heden nog steeds niet kan herinneren dat de software "omviel en onbeweeglijk werd". De hele groep overwoog zich terug te trekken uit Highlands omdat ze zich zorgen maakten dat ze niet zouden kunnen samenwerken. Maar in plaats van het te vermijden of beloftes te doen, erkende het AWING-team het probleem openlijk en vond het alle mogelijke oplossingen. "Dankzij onze oprechte houding vertrouwden onze partners ons en geloofden ze dat we het konden zeggen en doen", vertrouwde Dung toe.

Van Vietnam naar de wereld

Na zijn afstuderen aan de Universiteit voor Wetenschap en Technologie van Hanoi vertrok Nguyen Tien Dung naar Japan om bij IBM te werken als senior engineer in de chipproductie. Hij ontving vervolgens een beurs van de Koreaanse overheid en voltooide zijn master aan het Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST). Werken en studeren in het buitenland bracht hem een innovatieve geest bij, waardoor hij ernaar verlangde een geschikt startupmodel in Vietnam te vinden.

In 2007 besloot Dung terug te keren naar huis. Hij startte verschillende projecten, maar die mislukten allemaal. Daarna besefte hij geleidelijk dat hij moest veranderen.

"Toen ik mijn bedrijf startte, wilde ik net als iedereen beroemd worden en veel geld verdienen. Maar in werkelijkheid is het succespercentage van start-ups erg laag. Daarom hebben we ons bij de oprichting van AWING niet gericht op verkoop, maar op het creëren van waarde voor alle partijen", aldus Dung.

Het voordeel van lage internetprijzen en de vrijgevigheid van winkeliers heeft AWING geholpen om snel voet aan de grond te krijgen op de Vietnamese markt, met een groeipercentage tot wel drie cijfers per jaar. Maar de ambitie van het oprichtersteam stopt daar niet. Ze willen het AWING-model exporteren naar de wereld, waar gratis wifi nog niet effectief wordt benut; of ze willen een openbaar internet ontwikkelen als gratis wifi niet populair is of de kwaliteit niet hoog genoeg is.

Volgens de inschatting van het AWING-team is de advertentiemarkt in Thailand ongeveer 4 miljard dollar waard, in Indonesië ongeveer 6 miljard dollar, in Japan bijna 60 miljard dollar en in de VS meer dan 500 miljard dollar... Dit is een enorme markt, maar CEO Nguyen Tien Dung gaf ook openhartig toe dat het exporteren van een businessmodel als dat van AWING ongekend is. Bovendien zullen bedrijven te maken krijgen met uitdagingen op het gebied van kapitaal en merkopbouw.

AWING is de afgelopen jaren door veel investeringsfondsen benaderd, maar er is geen enkele samenwerking tot stand gekomen. AWING heeft namelijk, meer dan alleen een kapitaalverhaal, een partner nodig die de creatie van vergelijkbare omstandigheden in Vietnam op buitenlandse markten ondersteunt. Pas toen AWING met NTT Group in zee ging, is de zoektocht naar een partner succesvol gebleken.

NTT ondersteunt AWING actief bij het bevorderen van de netwerkimplementatie in Indonesië, Singapore, de Filipijnen, Thailand en Japan via de 'ledematen' van de Groep. Op korte termijn hebben beide partijen besloten dat het noodzakelijk is om in de ontwikkelingslanden een geschikte omgeving te creëren waarin de kosten van internettransmissie en wifi-infrastructuur redelijk moeten zijn, waardoor bedrijven bereid zijn te investeren en het AWING-model vervolgens kunnen exporteren.

"Vietnam is een gunstige broedplaats voor AWING en start-ups. Ik denk dat als we in een ander land dan Vietnam waren begonnen, AWING niet had bereikt wat het nu heeft bereikt", aldus CEO Nguyen Tien Dung.

Waarheidsgetrouwheid - Mededogen - Verdraagzaamheid is het karakteristieke "enzym" van AWING

Hoe wordt de filosofie van Waarachtigheid, Mededogen en Verdraagzaamheid weerspiegeld in de bedrijfscultuur van AWING?

"Waarheid" betekent oprechtheid, waarheid. AWING kent geen cultuur van vermaning en vleierij, maar moet de waarheid recht in de ogen kijken. "Vriendelijkheid" betekent rekening houden met elkaars belangen, met elkaar samenwerken, in plaats van alleen aan je eigen belangen te denken. "Geduld" betekent kalm en tolerant zijn, problemen altijd eerst vanuit je eigen fouten bekijken en anderen niet de schuld geven.
De cultuur van Waarachtigheid-Mededogen-Verdraagzaamheid is in het begin moeilijk in de praktijk te brengen, maar later, wanneer werknemers ermee doordrongen zijn, zal het een uniek "enzym" (biologische katalysator - PV) vormen, dat bedrijven helpt hun innerlijke kracht te verbeteren en deze om te zetten in resultaten.

Wie is jouw idool in het zakenleven?

Ik ben dol op de inspirerende verhalen van de Ouden. Zij hielden zich aan zeer hoge ethische normen in het zakenleven. Bij AWING hebben we het niet over goede zakenlieden, maar over ethische zakenlieden.

Tegenwoordig zijn veel zakenmensen goed, maar ietwat roekeloos. Ze zijn goed, maar ik prijs hun goede kwaliteiten niet. Ik kijk vaak terug naar de verhalen van de ouden en bewonder de voorbeelden van grote persoonlijkheden, die altijd ethisch te werk gingen.

Welk advies heb je voor jonge ondernemers die nog maar net aan hun ondernemersavontuur beginnen?

Ik ben niet gewend om mensen advies te geven, omdat mijn perspectief en methode om AWING op te bouwen sterk verschillen van die van veel andere bedrijven. Maar naar mijn persoonlijke mening moeten we in deze tijd eerlijk, correct en correct te werk gaan.

Mensen praten vaak over 'groei', maar ik ga ervan uit dat als je bedrijf net een ballon is, je hem net genoeg moet oppompen, en niet te veel, anders knapt hij. We moeten de aard van het bedrijf goed bekijken, van daaruit kunnen we de juiste beslissingen nemen en goede, duurzame resultaten boeken.

Bron