Het Amerikaanse raketarsenaal raakt uitgeput en er is een ernstig tekort aan wolfraam.

Het Amerikaanse leger verbruikt grote hoeveelheden geavanceerde wapens en munitie tijdens militaire operaties in het Midden-Oosten. Het aanvullen van deze reserves stuit echter op ernstige technische en materiële problemen, met name een tekort aan wolfraam – een strategisch metaal dat Washington vrijwel niet zelf kan produceren.

Het Amerikaanse raketarsenaal zal na de militaire operaties in het Midden-Oosten tegen 2026 uitgeput zijn. — De Amerikaanse raketvoorraden zijn uitgeput na de oorlog met Iran: een zorgwekkende situatie in 2026 - Afbeelding 1.

Grondstoffencrisis in de wapenproductie.

Moderne wapens zoals de Tomahawk-raket, het Patriot-systeem en de Precision Strike-raket vereisen allemaal grote hoeveelheden wolfraam. Dit extreem harde metaal speelt een essentiële rol bij de productie van kernkoppen, bommen, artilleriegranaten en cruciale onderdelen van gevechtsvliegtuigen.

Het grootste probleem is nu dat de laatste wolfraammijn in de VS in 2015 is gesloten. Sindsdien is de Amerikaanse defensie-industrie afhankelijk van import uit China, dat momenteel een monopolie heeft op ongeveer 80% van de wereldwijde wolfraamproductie. Deze afhankelijkheid creëert een aanzienlijk gat in de militaire toeleveringsketen van Washington.

De wolfraammijn Sangdong in Zuid-Korea zal naar verwachting een alternatieve leveringsbron voor de Verenigde Staten vormen. — De wolfraammijn van Almonty Industries in Sangdong in Zuid-Korea.

Pogingen om alternatieve leveringsbronnen te vinden.

Tegen de achtergrond van geopolitieke spanningen heeft de regering van de Amerikaanse president Donald Trump maatregelen bevorderd om de afhankelijkheid van China te verminderen. Zo steunde de VS in maart vorig jaar de heropening van de wolfraammijn Sangdong in Zuid-Korea, na meer dan 30 jaar inactiviteit. Dit wordt gezien als een strategische zet om de bronnen van militaire grondstoffen te diversifiëren.

Verwerkingslijn voor wolfraamerts in de Sangdong-mijn in Zuid-Korea. — Almaty heeft aangegeven dat het jaarlijks ongeveer 1,2 miljoen ton wolfraamerts zal verwerken in zijn mijn in Zuid-Korea.

Daarnaast probeert de VS ook de binnenlandse mijnbouwsector nieuw leven in te blazen. Het grootste obstakel is echter niet alleen de infrastructuur, maar ook een kennisachterstand. Na decennia van inactiviteit zijn de technologische ontwikkelingen verstoord geraakt en zijn de toonaangevende experts op dit gebied niet meer beschikbaar.

Uitdagingen met betrekking tot tijd en mankracht.

Volgens Lewis Black, CEO van Almonty Industries, is de kennisachterstand zeer ernstig. Hij stelt dat naslagwerken en deskundig advies op het gebied van wolfraammetallurgie in de VS sinds de jaren negentig zijn verdwenen.

Wolfraammijnbouwactiviteiten in Binnen-Mongolië, China. — Een mijnbouwlocatie in Binnen-Mongolië, China, in oktober 2025.

Om deze situatie te verhelpen, schatten experts het volgende:

De VS hebben minstens tien jaar nodig om hun binnenlandse wolfraamindustrie volledig nieuw leven in te blazen.
Zelfs met voldoende grondstoffen zou het leger nog vier tot vijf jaar nodig hebben om zijn uitgeputte raketarsenaal aan te vullen.

Al met al zouden de VS, als er in de nabije toekomst een nieuw grootschalig conflict zou uitbreken, voor een extreem moeilijke uitdaging komen te staan wat betreft hun gevechtsvermogen, aangezien hun strategische reserves geen tijd zouden hebben gehad om te herstellen.

Bron: https://baonghean.vn/kho-ten-lua-my-can-kiet-va-bai-toan-thieu-hut-vonfram-tram-trong-10338444.html