Khoai Lang Thang: Oprechtheid en eenvoud creëren een unieke aantrekkingskracht

afbeelding

Het succes dat hij met Khoai Lang Thang behaalde, was niet zonder geluk. Maar belangrijker nog was zijn onvermoeibare inzet om de cultuur van zijn thuisland te promoten, iets wat hij deelde met Thanh Nien .

Wat zorgde ervoor dat Dinh Vo Hoai Phuong zijn baan als ingenieur opgaf nadat hij als tweede was afgestudeerd aan de universiteit, om aan de slag te gaan als content creator?

In mijn geboorteplaats Ben Tre had ik geen mogelijkheid om te tekenen, dus moest ik mijn droom om architectuur te studeren opzijzetten om in de bouw te gaan studeren. In mijn tweede jaar aan de universiteit realiseerde ik me plotseling dat ik de bouw niet leuk vond. Ik leerde dat ingenieur zijn heel anders is dan architect zijn: je bent meer geobsedeerd door cijfers dan creatief in design.

Na mijn afstuderen werkte ik twee jaar als ontwerpconsultant en constructeur, maar ik ontdekte dat het niet bij me paste. Na maandenlang nadenken besloot ik over te stappen, want ik ben niet voor dit werk geboren; ik geef de voorkeur aan creatieve vrijheid boven werken met cijfers.

Meer dan 7 jaar geleden dachten weinig mensen dat ze van YouTube en Facebook konden leven, maar ik waagde toch een gokje en besloot videoclips te maken. Na een paar dagen nadenken, na Tet 2017, besloot ik een oude Canon G7X-camera te kopen om te "werken". De eerste dag dat ik een video op YouTube plaatste, herinner ik me nog goed, 22 februari 2017, het gevoel van opwinding en spanning dat ik wachtte op de reacties van de kijkers. Ik herinner het me nog steeds.

- Ảnh 2. — *Khoai Lang Thang maakt honderden video's met uiteenlopende inhoud.*

Wat was de inhoud van Khoai Lang Thangs eerste vlog en hoe vaak werd die bekeken? Wat waren de grootste moeilijkheden en obstakels die je destijds tegenkwam?

Ik ging naar de dierentuin (HCMC) om wat dieren te filmen, simpelweg omdat... de kaartjes goedkoop waren. Ik liep rond en filmde alles wat ik zag en praatte erover. De eerste clip durfde ik alleen naar een paar vrienden te sturen; iedereen praatte lang en langdradig, waardoor ik slaperig werd. In die tijd had ik geen ervaring met filmen. Ik leerde het al doende. Overdag ging ik werken en 's avonds ging ik op YouTube studeren en downloadde ik software op mijn computer om filmpjes te knippen en te bewerken. Gelukkig had ik tijd voor zelfstudie. Ik had nooit gedacht dat ik ooit video's zou kunnen maken die miljoenen kijkers trekken, en dat contentcreatie erkend zou worden als een beroep zoals het nu is.

Waarom besloot Phuong , als zanger, om YouTuber te worden in plaats van te gaan acteren?

Toen ik student was, werkte ik als serveerster en zong ik in kleine cafés en tearooms om geld te verdienen voor mijn collegegeld en levensonderhoud. Zanger worden is afhankelijk van het lot en vereist een formele opleiding, dus ik zong alleen omdat ik het leuk vond, maar ik wist dat ik deze carrière niet kon nastreven. Ik heb er geen spijt van, want als ik zangeres was geweest, was Khoai Lang Thang er niet geweest. Ik heb er ook geen spijt van dat ik bouwkunde heb gestudeerd, want als ik architect was geweest, was ik niet waar ik nu ben.

Je hebt ooit verteld dat je in de dagen voor Tet bloemen verkocht om je familie te helpen. Hebben die jaren veel emoties bij je achtergelaten?

Mijn familie is gemiddeld, niet arm, niet rijk. Mijn geboorteplaats ligt vlak naast het bloemendorp Cai Mon, dus veel gezinnen verbouwen katoen. Mijn moeder koopt vaak katoen van het platteland en verkoopt het. Tijdens Tet verkoopt ze het soms vroeg, soms is het op de 30e avond van Tet op, maar daarna verkocht ze het met verlies, dus mijn moeder is ermee gestopt. Ik ben de oudste in het gezin; mijn jongere broer heeft diergeneeskunde gestudeerd, werkt nu als fotograaf en heeft de afgelopen zes maanden zijn eigen kanaal geopend.

- Ảnh 3. — *Khoai Lang Thang is geboren en getogen in Ben Tre.*

Waarom kiezen voor de naam Khoai Lang Thang?

Khoai was mijn bijnaam op de middelbare school, dus besloot ik die te gebruiken in combinatie met "zwerven". Ik vond het geschikt om een reisvlog te maken.

Mijlpaal – Wanneer bereikte het kanaal Khoai Lang Thang 1 miljoen abonnees?

Na twee jaar vloggen bereikte het kanaal Khoai Lang Thang in oktober 2019 1 miljoen abonnees op YouTube. Ik herinner me dat het rond 12 uur 's nachts was. Ik was heel blij, de vreugde was moeilijk te beschrijven, want ik had nooit gedacht dat ik dit aantal zou bereiken. Momenteel heeft het kanaal 2,67 miljoen volgers op YouTube, 2,3 miljoen op TikTok en bijna 3 miljoen op Facebook.

Wat maakt Khoai Lang Thang blij en trots op zichzelf, vergeleken met jezelf zeven jaar geleden ? Welke extra inspanningen moet je leveren om content creator te worden?

Waar ik het meest trots op ben, is dat ik nu veel ooms, tantes, broers en zussen heb die me op mijn reizen vergezellen. Ik heb nu een openere en liberalere instelling en bekijk dingen vanuit meerdere invalshoeken dan toen ik jong en bevooroordeeld was, met een sterk persoonlijk perspectief. Nu voel ik me echt volwassen.

Tegenwoordig verandert de trend om content te bekijken op sociale netwerken, inclusief apparaten, razendsnel. Naar mijn mening is 50% emotie nodig om een vlog te maken met een eigen persoonlijkheid en ziel; de resterende 50% is ratio. Dat betekent dat je de trend volgt, het algoritme volgt, zodat kijkers die zoeken op Google, YouTube of Facebook je direct vinden. Aan de andere kant moet je achtergrondafbeeldingen, titels en statusschrijftechnieken gebruiken om het publiek te trekken.

- Ảnh 6. — *Een vlogreis met de mensen uit het Zuiden*

Vertel eens hoe je bent begonnen. Wat maakt je content zo authentiek en eenvoudig?

Toen ik begon, had ik geen team. Ik stond er helemaal alleen voor, van het schrijven van het script en de monoloog tot het filmen en monteren van de video. Nu heb ik een supporter en later ook wat vrienden. Ik vind het fijn om mezelf te filmen en te monteren, zo kan ik mezelf zijn. Ik denk gewoon: ik verplaats me in de kijker en maak het aantrekkelijk en boeiend. Ik heb online veel filmpjes van mijn senioren bekeken, ze steeds opnieuw gefilmd en zo mijn eigen expressiestijl gevonden.

Omdat ik uit het zuidwesten kom, is mijn persoonlijkheid altijd eerlijk, rustiek en eenvoudig, niet beleefd. Daarom maak ik in mijn video's vooral de wens om de mensen van de zuidelijke regio te laten zien via cultuur, toeristische ervaringen en culinaire hoogstandjes.

Ik ben geboren en getogen in het Zuiden en ben daarna naar Ho Chi Minhstad gegaan om te studeren. Ben Tre, An Giang, Soc Trang, Tra Vinh... elke plek heeft zijn eigen verschillen, vooral qua cultuur en keuken. Maar het meest indrukwekkende is het hart van de mensen in mijn geboortestad: eerlijk, gul en hartelijk. Tot op de dag van vandaag houden veel mensen nog steeds contact en bellen ze af en toe om te vragen hoe het met me gaat, ook al heb ik ze maar een paar keer ontmoet. Ik hou echt van de warme sfeer en de persoonlijkheid van de mensen in het Zuidwesten, waarschijnlijk omdat we landgenoten zijn.

Onvergetelijke herinneringen aan het maken van vlogs in het buitenland ?

Als ik naar het buitenland ga om clips te maken, word ik geconfronteerd met veel verschillen: taal, cultuur, gewoontes... Meestal blijf ik een paar weken op dezelfde plek en doe ik helemaal niets. Ik ga alleen maar naar de markt, eet, heb contact met mensen om meer te weten te komen over het land en het leven van de lokale bevolking.

Afrika kent veel memorabele verhalen. Die keer dat ik met de bus van stad naar stad in Madagaskar reisde, wist de hoteleigenaar dat ik Vietnamees was en was hij bereid me te helpen zonder me geld te vragen. Hij nam de bus om me erheen te brengen. De mensen op Madagaskar zijn erg aardig, gebruiken zelden internet en nauwelijks mobiele telefoons. Ze komen samen om te kletsen, te eten en te spelen, voelen zich verbonden en het leven is erg gemeenschappelijk. Madagaskar was ook een Franse kolonie, dus qua cultuur ligt het dichter bij Vietnam.

Tijdens mijn reis naar Kenia bezocht ik de markt in de op twee na grootste sloppenwijk ter wereld: Kibera. Alles was vreemd, van het eten tot de manier van leven. Mensen hadden geen stromend water, dus moesten ze emmers naar de openbare kraan brengen om water te kopen.

Ik heb ook Vietnamezen ontmoet in ontwikkelde landen zoals de VS, Japan en Korea. De meeste Vietnamezen in het buitenland zijn erg aardig en toegankelijk. Ze herkenden me toen ze naar de Khoai Lang Thang-zender keken en nodigden me soms uit om Vietnamees te eten en betaalden ervoor.

Hoe kun je kijkers vasthouden? Veel zaken verschijnen snel, maar verdwijnen ook snel.

Kies een onbeperkt aantal onderwerpen, anders loop je al snel vast. Reizen, koken en cultuur zijn onderwerpen die eindeloos uitgediept kunnen worden, met veel verschillende invalshoeken en unieke stijlen. Rustiek, eenvoudig en oprecht zijn mijn hoogtepunten, omdat ik geboren en getogen ben op het platteland. Maar welke stijl ik ook kies, contentmakers kunnen niet lang nep blijven. Er is niets beter dan oprechtheid overbrengen aan het publiek, ze zullen je lang bijblijven.

Wat zijn volgens Khoai Lang Thang de essentiële factoren om een content creator te worden?

Om content creator te worden, moet je weten hoe je een onderwerp kiest. Ik had het geluk een onderwerp te kiezen voor filmfragmenten die door veel mensen werden bekeken. Maar geluk is niet genoeg, je moet continu kunnen produceren en een eigen ruimte creëren. Elk onderwerp vereist tijd om te onderzoeken en te leren. Werken aan gastronomie, toerisme en cultuur zal veel kijkers trekken, maar de concurrentie is groter. Als je onvermoeibaar werkt, zul je vroeg of laat de vruchten plukken.

Tijdens de Vietnam iContent Awards 2024 op 30 november in Ho Chi Minhstad werd Khoai Lang Thang uitgeroepen tot Content Creator van het Jaar en Meest Favoriete Content Creator . Hoe voelde je je toen?

Deze prijs werd georganiseerd door het Ministerie van Radio, Televisie en Elektronische Informatie (Ministerie van Informatie en Communicatie) in samenwerking met VnExpress. Ik was toen trots, want nu is er een prijs voor content creators. Het eerste jaar dat ik werd geëerd, was ik helemaal van streek, huilde en lachte ik tegelijk, enorm blij omdat ik een baan had gevonden die door iedereen werd geaccepteerd en gewaardeerd.

Kan Khoai Lang Thang vertellen hoe je het budget beheert om een vlog te maken?

Vroeger moest ik mijn spaargeld gebruiken, dus koos ik voor locaties dicht bij elkaar of landen in de buurt van Vietnam om clips te maken. Als ik weinig geld had, at ik in goedkope restaurants, koos ik voor het openbaar vervoer en verbleef ik in motels of goedkope hotels. Vooral in het zuidwesten betaalden mijn ooms, tantes, broers en zussen altijd voor mijn maaltijden en accommodatie, dus het was niet duur. Nu is het geld dat ik verdien genoeg om betere, meer diverse en unieke clips te maken.

Is Khoai Lang Thang van plan om na het project “VN – Untold Stories” nog meer te doen voor de gemeenschap, en dan met name voor kinderen?

Er zijn nog steeds projecten voor de gemeenschap, maar ik doe ze liever apart, in stilte en persoonlijk. Met mijn eigen geld, zonder afhankelijk te zijn van donaties van sponsors of merken. Je hoeft niet veel geld te hebben om liefdadigheidswerk te doen; als je minder hebt, doe je minder. Ik wil altijd meer bijdragen aan de gemeenschap.

In het project "VN – Untold Stories" pleitte ik voor speeltuinen voor kinderen. Kinderen in de stad hebben de mogelijkheden om te spelen, zwembaden, volleybal-, basketbal- en voetbalvelden om te oefenen; terwijl kinderen in afgelegen gebieden aan alles gebrek hebben. De clip waarin ik 30 speeltuinen bouw voor scholen van Noord tot Zuid, is meer dan 10 miljoen keer bekeken. Dat is een enorme bemoediging, want de gemeenschap steunt en richt zich altijd op liefdadigheidswerk.

Als Khoai Lang Thang opnieuw de keuze zou krijgen, zou hij dan doorgaan als content creator?

Ik kies er nog steeds voor om content creator te zijn. Dankzij deze keuze om de huidige Khoai Lang Thang te creëren, is er geen reden om het anders te doen.