Ronaldo's afwezigheid op het WK

Gezien zijn hele carrière behoort superster Ronaldo ongetwijfeld tot de grootste spelers in het wereldvoetbal . Hij is hét icoon van het Portugese voetbal, een legende van Real Madrid, heeft een blijvende indruk achtergelaten bij Manchester United en is vijfvoudig winnaar van de Ballon d'Or.

Het WK hanteert echter een eigen maatstaf. De lijst met de 50 beste spelers in de geschiedenis van het toernooi beoordeelt niet hun hele carrière, maar alleen wat een speler heeft nagelaten op het grootste voetbalevenement ter wereld.

Wat dat betreft heeft Ronaldo een aanzienlijk gat, aangezien hij nog nooit in een knock-outwedstrijd van een WK heeft gescoord. Voor een speler die bekendstaat om zijn vermogen om belangrijke wedstrijden te beslissen, is dit een aanzienlijk nadeel.

Ronaldo staat niet op de lijst van de 50 beste spelers in de geschiedenis van het WK.

Het contrast wordt nog duidelijker wanneer we het vergelijken met de Champions League. In Europese clubcompetities heeft Ronaldo 67 doelpunten gescoord in de knock-outfase, waaronder 4 in finales. CR7 wordt beschouwd als de "koning" van de Champions League, maar op het WK hebben we zijn meest beslissende versie nog nooit gezien.

Ronaldo heeft nog steeds indrukwekkende mijlpalen bereikt. Hij heeft deelgenomen aan 5 WK's, waarmee hij tot de spelers met de meeste interlandoptredens in de geschiedenis behoort, en is bovendien de enige speler die in alle 5 toernooien waaraan hij heeft deelgenomen, heeft gescoord. Deze cijfers wijzen echter meer op consistentie dan op pure kracht in cruciale wedstrijden.

Ronaldo's beste WK was waarschijnlijk zijn eerste in 2006, toen Portugal de halve finale bereikte en Engeland op zeer controversiële wijze uitschakelde.

Het WK van 2006 was misschien wel Ronaldo's beste toernooi, waarin hij Portugal naar de halve finale leidde. Maar op 21-jarige leeftijd was hij nog geen leider die het team op sleeptouw nam; zijn meest memorabele momenten waren de knipoog nadat Wayne Rooney een rode kaart had gekregen, en zijn succesvolle penaltyreeks die Engeland uitschakelde.

In 2010 was Ronaldo aanvoerder van Portugal, maar scoorde hij slechts één doelpunt, zijn zevende in een 7-0 overwinning tegen Noord-Korea.

Ronaldo beleefde een teleurstellend WK in 2010, waarin hij alleen scoorde tegen Noord-Korea voordat Portugal in de achtste finale werd uitgeschakeld.

In 2014 verkeerde hij niet in topfysieke conditie, ondanks dat hij net 61 doelpunten voor Real Madrid had gescoord, en Portugal werd in de groepsfase uitgeschakeld.

Het WK van 2018 leverde Ronaldo zijn meest briljante moment op met een hattrick tegen Spanje in een 3-3 gelijkspel. Maar toen Portugal in de achtste finale verloor van Uruguay, bleef hij opnieuw stil.

Op het WK 2022 scoorde Ronaldo vanaf de strafschopstip, maar werd vervolgens door bondscoach Fernando Santos in de achtste finale op de bank gezet. Hij werd vervangen door spits Gonçalo Ramos, die vervolgens een hattrick scoorde in de 6-1 overwinning tegen Zwitserland.

Tijdens het WK 2022 in Qatar werd Ronaldo door bondscoach Fernando Santos buiten de basisopstelling van Portugal gelaten.

Ronaldo zou aan het WK 2026 kunnen beginnen met een record van 226 interlands en 143 doelpunten voor het Portugese nationale team. Maar om zich echt bij de legendes van het WK te voegen, heeft hij een echt doorbraakmoment nodig, niet alleen mijlpalen op het gebied van uithoudingsvermogen.