'Betonblok van een miljoen dollar' blokkeert Isak-weg

Isak is nog niet gewend aan Liverpool.

Liverpool begon het seizoen 2025/26 met hoge verwachtingen, na meer dan 200 miljoen euro te hebben uitgegeven aan twee grote deals: Alexander Isak (120 miljoen euro van Newcastle) en Hugo Ekitike (95 miljoen euro van Eintracht Frankfurt). Maar nu de Champions League-lichten in Istanbul op het punt staan te schitteren, ligt de grootste opgave voor trainer Arne Slot niet bij zijn tegenstander Galatasaray, maar bij het personeelsprobleem in de aanval: het combineren van de twee contracten met topclubs.

Isak - de "miljoen dollar muur" is nog niet opgewarmd

De 1-2 nederlaag tegen Crystal Palace afgelopen weekend kostte Liverpool niet alleen 3 punten, maar legde ook Isaks problemen bloot. In zijn eerste basisplaats in de Premier League was de Zweedse spits bijna "niet in sync" met het pressiesysteem en de intensiteit die Slot nodig had.

De statistieken spreken voor zich. Isak speelde slechts 153 minuten in zijn 810 minuten durende seizoen en scoorde slechts één doelpunt in de League Cup – ver onder de verwachtingen van de duurste aanwinst in de Engelse voetbalgeschiedenis.

Slot moest het publiek publiekelijk geruststellen: "Hij heeft meer tijd nodig om aan de intensiteit te wennen. Het zou onverstandig zijn om Isak op dit moment te dwingen de volle 90 minuten te spelen." Met zijn lange postuur en speelstijl, die slimme bewegingen boven explosieve snelheid verkiest, heeft Isak na een stressvolle zomertransfer vele weken nodig om zijn biologische ritme te herstellen in een nieuwe omgeving.

In tegenstelling tot Isak is Hugo Ekitike geboren om volgens het systeem van Slot te spelen.

In tegenstelling tot Isak lijkt Hugo Ekitike geboren om in het systeem van Slot te spelen. Na 8 wedstrijden heeft de Franse spits 5 doelpunten gescoord, 1 assist gegeven en gemiddeld 88 minuten per doelpunt – indrukwekkende statistieken voor elke spits in de basis. Op 23-jarige leeftijd heeft Ekitike niet alleen zijn scorend vermogen bewezen, maar ook zijn flexibiliteit, door goed te kunnen samenwerken met Salah, Gakpo of Wirtz in de rol van valse 9.

Tot nu toe heeft Isak slechts drie wedstrijden gespeeld met 153 speelminuten, één doelpunt gescoord en geen assists gegeven. Zijn efficiëntie is slechts 153 minuten per doelpunt - een zeer bescheiden aantal vergeleken met het recordbedrag dat Liverpool uitgaf.

Ondertussen heeft Ekitike 8 wedstrijden gespeeld, in totaal 440 minuten, waarin hij 5 doelpunten en 1 assist heeft gescoord. Gemiddeld scoort de Franse spits elke 88 minuten één keer - een bewijs van het duidelijke verschil in vorm tussen de twee toppers.

Tegen Palace was Ekitike afwezig vanwege een schorsing, waardoor er een gat ontstond dat Isak nog moet opvullen. En dat detail roept de grote vraag op: wie zal Slot kiezen als spits zodra Isak weer fit en in vorm is?

Slots en moeilijke problemen

Voor Liverpool kan de luxe van personeel soms een last worden. Ze hebben beide nodig: Isak met zijn vermogen om muren te creëren en ruimte te bezetten in het strafschopgebied, en Ekitike met zijn snelheid en explosiviteit. Maar topvoetbal laat geen ruimte voor langdurig experimenteren. Een verkeerde keuze kan Liverpool een Champions League-wedstrijd kosten, waar elk punt telt.

Isak moet zijn waarde bewijzen.

Slot zal voorlopig waarschijnlijk vertrouwen op Ekitike tijdens hun reis naar Galatasaray's RAMS Park. De reden is simpel: in vorm. De Fransman is op een doelpuntenjacht, terwijl Isak de "persoonlijke voorbereidingsfase" nog niet heeft kunnen ontlopen.

Dat betekent echter ook dat Isak, het "miljoen dollar betonblok", voor een enorme uitdaging staat: hij moet bewijzen dat hij anders genoeg is om niet te worden opgeslokt door de harde omstandigheden op Anfield.

Kijkend naar de interne situatie, heeft Liverpool te veel problemen op te lossen. Maar hun tegenstander, Galatasaray, is niet makkelijk te verslaan. Het team van Okan Buruk maakte van RAMS Park een "fort" met 9 doelpunten en slechts 2 tegendoelpunten in recente thuiswedstrijden. Ondanks de zware nederlaag tegen Frankfurt in de openingswedstrijd, hebben ze nog steeds zwaargewichten zoals Gündogan, Osimhen of Sané - genoeg om Istanbul te veranderen in een nachtmerrie voor elke gigant.

Liverpool staat op een kruispunt. Ze moeten hun Champions League-kwalificatie bewijzen en het personeelsprobleem van de tweevoudige blockbuster Isak-Ekitike oplossen. Aan de ene kant is er de "miljoenenmuur" die nog steeds op zoek is naar ritme, aan de andere kant de jonge spits die regelmatig scoort.

De keuze van Slot in RAMS Park is niet alleen bepalend voor de uitslag van een wedstrijd, maar kan ook de rest van het seizoen bepalen.

Bron: https://znews.vn/khoi-be-tong-trieu-usd-chan-duong-isak-post1589553.html